終究是學了無相心法，心亂如麻的江南這幾天終於靜下心來，開始學習無極劍法，這套劍法十分複雜，一共有九式，每式分九路，每路有九招，每招各有九個變化。若非他已領悟無相心法，根本無法記住。掌門謝慎每天上來指點，其實謝慎對這路劍法也未完全領悟，甚至說隻是略通一點皮毛，隻能根據劍譜上所說的指點。
由於每天練劍，這思過成了閉關，而令狐廣也卻實是偏袒了他，愛才之心，用心良苦。令狐廣自己也常來指點他，令狐廣跟謝慎的領悟卻又不同，江南領悟了一些無相心法，居然能把他倆的不同觀點融會貫通，而他自己也有自己的理解，每日裏苦練劍法，進境神速，頗有所得。雖然還不能熟練使用無極劍法，但對其他劍法的使用卻又很多新的領悟。
謝慎和令狐廣都來指點江南，這反給了曹猛機會，曹猛裝出愛才的樣子，請謝慎放江南下來。謝慎說難以服眾，他順水推舟，說師伯辛苦，主動請纓要五名金牌弟子輪流上山指點，又請師父蕭恪也說，於是就如此定來下來。
謝慎本是老江湖，是個老謀深算之輩，本不是那麼容易上當。但一來曹猛說得誠懇，二來曹猛也算是掌門人的候選人之一，不至於拿自己的前途冒險。所以，謝慎便不再疑心，同意了曹猛的想法。
惠研大急，知他不懷好意，但曹猛句句大道理，惠研倒顯得小心眼，惠研隻得讓江南自己小心。但每天隻有一人上山，如何小心倒成了問題。曹猛心想，太早下手恐惹懷疑，所以等到半年以後，而且他也認真指點江南，到後來連惠研也以為他真是愛才。
惠研這樣的老江湖都認為他是真愛才，那別的人更加不會懷疑了。點蒼上上下下都對曹猛十分欽佩，都說他不計前嫌，雖然江南失手傷了他的徒孫，他還如此指點江南。但這樣一來， 也從另外一麵給了曹猛壓力，他既然如此愛才，那麼他如果再“失手”，那麼他這個名聲豈不給毀了？所以他也開始猶豫不決，舉棋不定，難以決定是否真的要為張源報仇。張閱卻時常懇求他為自己報仇，讓曹猛十分為難。
大雪節令那天，天氣很冷，陰沉沉地下著小雨，山頂卻飄著大雪。這天碰巧輪到曹猛山上，曹猛已想好，準備用劍斬掉江南右手，或者給他來個內傷。若是打死了他，按祖製，就該曹猛麵壁思過了，若是那樣，說不定一個不小心，就給惠研黑了。
見曹猛上山來，江南連忙迎接，磕頭道：“太師叔辛苦！”
曹猛假意慈愛地問道：“江南，今天練得如何？”
江南道：“太師叔，今天突然融會貫通，似乎一下提高了很多。”
曹猛道：“哦，是嗎？那今天我可要出全力了。”其實曹猛此時也還未拿定主意。張閱雖然你武功一般，但缺水自己得力助手，他有所求，本來是應該相助的。何況，江南的確是學武的奇才，若是傷了江南，今後惠研一係實力受損，不是自己一係的對手。若是傷了江南，則自己名聲盡毀，隻怕連下一任掌門的題名也會受到影響。