跟隨在上麵那些星星之後的是一條呈帶狀分布的赤道星帶,它們在地平圈的正東點附近升起,約在12小時以內,通過天空到達地平圈的正西點,其餘的12小時則在地平圈以下。
最後,是南半球的恒星,它們在東偏南的方位升起,下沉於西偏南的方位,它們在天空中升得不高,它們的周日路程,偏在我們頭頂以南的天空,我們所能看到的周日視運動的弧圈也就愈小。在這些南方恒星之中,有全天最亮的天狼星,還有北落師門,每天24小時之內,有16小時我們看不到它。
所有升起在地平圈正東點偏南的恒星,都稱為南方的恒星。這是因為在地球上的赤道把地球分為北半球和南半球,如同北半球最南麵的恒星,能為居住在南緯地區的人們看到一樣,南半球的最北麵的恒星我們也是可以看到的。這種區分並不是太重要的,卻讓我們懂得,盡管我們看不到南半球的全部恒星,但仍然能看到它們的一部分,並且仍然稱為南方的星星。在我們可以看到的最亮的恒星中,女磣宿七、心宿二和角宿一等等,就是南方的亮星,此外,還有我們已經提到過的天狼星和北落師門。
與太陽、月亮和行星不一樣,每顆恒星總是在天空中的同一點出現。它每天的出沒時間,此前一天提早4分鍾,每14天約提早1小時,每月約提早2小時。因此,在12個月之內,它的來和去就要提早24小時。這樣,就在1年之內,它又回到了幾乎相同的升起時刻。
星的出沒時間,每天的變化是有規律的和準確的,所以事情很容易,隻要你對星星的外貌和它的周圍有了一番認識之後,你就知道怎樣在任何給定的日期內去尋找它。例如,已知某星出現在3月1日下午時,那麼4月份的出現時間是下午10時,6月份正午,12月份是午夜。以上就是這顆星全年出沒時間的變化過程。因此,任何星星在1年之內有葉月的夜晚,總有一些可以看到它的時間。如果是位於最北方的恒星,在其他6個月的每天晚上,也多少有一些時間可以看到它。但是那些在地平圈以下的時間很長的恒星,當它出現在地平線以上時,已被太陽光所掩蓋,那就不是用肉眼看得見的了。當然,也不會有人在白天用望遠鏡去尋找亮星的。
在這裏所提及的恒星東升時間,隻是盡可能地接近於正確的數字,忽略了其他複雜情況。例如正確的時間是6時55分,則略作7時。這樣的誤差少有超過幾分鍾的,給出的時間,通常是比準確的時間早幾分鍾,而不是遲幾分鍾。這樣處理,雖不太確切,但關係不大,因為對於一個肉眼觀察者來說,他不可能對估計的星星的升起時間準確到分鍾,能保持到半小時以內的精度就被認為是正常的估計了。這裏還必須考慮到兩地地方之間的天氣差異和每天的大氣變化,對星星在地平線附近的能見度的影響。在它們上升到了一定高度以後,當然就不必顧及這些了。
前麵所引述的時間是地方標準時。因為位於標準經線以東或以西的地方時間是不相同的。如因為夏令時的采用,還要記得加一小時。
還應該記住,人們極少有處於真正能夠看得到地平線的位置,由於種種原因,通常隻能看到略高於真地平的水平線。