張林端起酒杯，回道：“小子也隻是適逢其會地學了這一道菜，多虧了早些年跟著家父走南闖北，見過不少世麵。”
高員外饒有興趣地問道：“倒不知二郎是哪裏人？”
“小子是蘇州人氏，家父過世的時候叫小子來陽穀縣尋親，卻不料……唉，不提也罷。”張林不敢多說身世，話題扯開道：“迫於無奈，小子隻好沾沾蘇大學士的光，掙幾個活命錢，倒比不得員外你的獅子樓日進鬥金啊。”
高員外笑道：“二郎謬讚了，如今獅子樓可比不上你一道菜的名聲，許多熟客進店就要點一道蘇大學士的東坡肉，廚子哪裏做得出來。你看我這嘴皮子都薄了幾圈，盡是給人賠罪的。”
張主薄也不插話，隻顧吃著桌麵上的菜肴，偶爾勸酒評價每道菜的好壞，根本不管倆人的談聊。
張林心下有數，琢磨著話道：“不瞞員外，小子早前可是要上你家酒樓裏當個酒保的，奈何咱倆沒什麼緣分。”
“哎呦，二郎可別羞辱我了，那真是高某有眼無珠做的一件蠢事，如今想來後悔的晚上都睡不著覺。”
張林嗬嗬一笑，不再撩侃他，開門見山地道：“高員外，小子也不是不識抬舉的人，這做買賣嘛，圖的是個和氣生財，倒不知員外對小子這道東坡肉有什麼指教？”
張主薄撫須大笑，指著高員外的臉抖了幾抖：“哈哈，我就說二郎是聰明人，你偏不信。行了行了，大家都是明白人，也別把話藏著掖著了，都敞開來說罷，又不是什麼大不了的事。”
高員外也不尷尬，放下酒杯，直截了當的道：“二郎是爽快人，你開個價，將這道東坡肉的做法賣給我。有張主薄看著，高某絕不讓你吃虧就是。”
張林卻道：“員外說的哪裏話，這東坡肉又不是我發明的，隻不過機會巧合學會了而已。員外想要，小子雙手奉上，哪裏敢要錢。”
張主薄伸手拍張林的胳膊，樂得不行：“你小子說話就會兜圈子，老高都說了買，你便賣他就是了。你若不收錢，他哪裏有臉要你菜譜？”
“主薄說的是，這樣吧，小子就鬥膽開價一百兩。”
話音剛落，高員外原本嬉笑的臉色陡然沉了下來，還未開口，隻聽張林又道：“員外別急，小子也不白拿你這一百兩銀子，除了東坡肉，我再送你一道火鍋菜譜，保你入冬後大賺一筆。”
高員外臉上疑惑不定，忙詢問什麼是火鍋。張林手指沾了酒水，在桌麵上連說帶畫地解釋一番。
“這道菜的優點，就是吃多少買多少，客人們不會覺得浪費錢財。其二，吃這道菜會加長客人們的用餐時間，酒水自然就賣的多。而且，圍著熱氣蒸騰的美食吃酒，總比吃半溫不冷的菜要好多了吧？”
“員外想想，天寒地凍的，外麵大雪紛飛，三五個好朋友圍在一張桌上吃酒聊天，酒還沒喝一兩瓶，桌上菜先冷了，還能吃得下去，還有熱鬧可言？”
“其三，員外不要小瞧這火鍋的肉蔬配料添買的法子，也別在意火鍋湯底賣的便宜。客人用餐時間長，自然吃得就多。把盤子做小做精致點，既美觀又能減少肉蔬的分量，就能變相地提高客人添菜的次數。客人既覺得實惠，又能添加吃酒樂趣，而且不失體麵。員外說是不是這道理？”