當高郵軍州和揚州府的加急軍報文書傳遞到開封府金鑾殿上，君臣震怒，宋微宗看著軍報急件把臉都氣青了。
“聖上息怒，如今北有梁山賊寇，南有方臘造反，相比而言，此二者最為勢大。至於張臨小兒，雖然趁虛而入地攻打城池，卻不敢久而占之，想必是依仗那兩三千的兵馬四處搶掠一番，等他落腳後再行發兵剿滅不遲。”
童貫見宋微宗依舊臉色不好看，寬慰道：“如今我朝局勢一片大好，聖上不必掛憂在懷。我朝北連金國，合力滅遼才是首重之事，待得西北安定，燕雲收複，大軍橫搗南下，滅殺賊寇不費吹灰之力。”
宋微宗怒道：“難道就放任賊人不管不顧？”
“非是不管，而是事有輕重緩急，聖上且等高太尉剿滅梁山的消息，回過手來再收拾那張臨小兒不遲。”
宋微宗道：“蘇杭江南一帶乃我朝稅賦根基，不容有失，如今方臘賊孽作亂，何人代朕出征？”
童貫道：“聖上恩準，臣願領兵討伐那方臘賊孽。”
“好，朕任你為淮南、江浙宣撫使，譚稹改任兩浙製置使。你二人率平燕軍南下，若不能剿滅方臘，你二人也不用回來見我了。”
“臣，定不負君命！”童貫跪下謝恩。
“禁軍將領你可隨意征調，現下西北軍尚無戰事，你也可居中抽調。”
童貫道：“鄜延路總管、馬軍副都指揮使、保安軍的劉延慶，婺州觀察使，步軍都虞候王稟，二人可以助臣剿賊。”
“準！”宋微宗道：“愛卿即日整軍，但凡點卯之將不得抗命，朕，就在這裏等你和高愛卿的好消息。”
“臣，萬死以報聖恩！”
朝廷在整武備戰的時候，虎威軍已是過丹陽、常州、無錫，來到了蘇州城外。
略微有些尷尬，他怎麼也沒想到方臘起義居然會發生在自己南下的時候，蘇州城外一片狼藉，城門損毀，被火燒得焦黑。城門口隻是用石頭和麻袋裝的土胡亂堵住，城頭上旌旗招展，其上一個大大的劉字。
馮海在前麵抓了逃難出來的百姓，帶到麵前，問道：“這個姓劉的是何許人也？”
“回回回將軍話，小人不知啊，這劉將軍三天前打破了蘇州城，知府、通判、郡守、製置使、廉訪使老爺們俱都慘死刀下，城裏到處搶財殺人，多少女子被禍害，小人不得已才帶著妻兒老小逃出來，求將軍開恩呐。”
“果真如此凶殘？”
“確是如此，小人句句實言，將軍饒命，將軍饒命啊。”一家六口俱都哭哭啼啼地跪下磕頭，哀求不斷。
揮揮手：“讓他們走吧。”
這一家人走後，陳良才問道：“主公，我們要不要攻進去？我方才在城頭看他們這幫賊人甲胄器械甚為破陋，現在蘇州城門損毀，殺進去輕而易舉。”
“且容我想想。”本心是睜一隻眼閉一隻眼的，不太願意和方臘等起義軍鬧出幹戈，不過蘇州城糧草豐裕，必須要在此補給一番才可繼續南下。
他道：“派人去傳話，讓那個劉姓之輩出些糧草與我們，戰馬軍器分出一些，我們就不與他為難了。”
欒廷玉道：“某去叫陣！”
得了點頭，欒廷玉隨即率了一營騎軍奔至城頭前三百米處，對城頭數以百計身著破陋的士兵喊道：“某乃虎威軍驃騎營欒廷玉，爾等誰人領軍，出來與我說話！”
“在大名府殺官造反的虎威軍？嗬嗬，我乃聖公麾下驃騎將軍劉贇是也，蘇州城已歸於聖公，不知欒將軍來此作什麼？”