晃眼間，已是十二月二十四，臨近年關，夷州島上也愈發熱鬧起來。
雖然隻有大半年的建設，但人多力量大，隨著一批一批流民的上島，讓得勞動力變得充足起來，至少虎威軍的軍漢們可以從民生建設中抽出身進行全心訓練了。
流民裏抽選出的漢子們組建出盾槍兵營、弓弩連、戰車營，把虎威軍從名義上完成了混合兵種的擴增，隻待這批人訓練合格入伍後，虎威軍籍者將達到四千五百人。
火炮的研製工作遭遇了**頂，口徑增至為四寸八分的時候，炸膛現象的概率顯著增加。。
不過，四寸三分口徑的火炮已是試發了三百餘次，可謂相當成熟，既可以用於野戰，也可以裝船了。隻不過開花彈的設計還尚有欠缺，出現了概率相當高的啞彈現象。
第二個問題，就是火炮每一次射擊後都需要浪費大量的時間清理炮膛內的火藥殘渣，而且炮彈準星非常的不穩定。
火器作坊內，將十數位火藥匠人一起叫來研討。他自己就是個半吊子，很多地方也隻是知其然而不知其所以然，需要古人的智慧加成。
“啞彈現象是很正常的，蓋因火藥包燃燒後產生的高溫氣體點燃了引信，而引信在開花彈裏傳導過程中熄滅了，沒有能夠引燃球內的黑火藥。隻要把引信問題解決，這個現象就能大概率的避免。”
“主公，可以在球內打穿一個竹管，引信置於其中，在引信外再纏一層火絨保正其充分燃燒不會中途熄火，此法如何？”
“嗯，這個辦法不錯。”點點頭，欣慰道：“不過竹管可以改進一下，以木管代替，製好粗細尺寸，統一製作。回頭你們就試試。”
“第二個問題乃是炮彈出膛不穩”忽而想起滑膛炮和線膛炮這兩個後世火炮中的名詞，繼而又聯想到帶尾翼的炮彈。
他情不自禁地在木板上用木炭寫下這些詞彙，而後沉思起來，一語不發站在講台上。
底下眾人莫名其妙，卻都不敢打擾主公思考。
一方麵在盡可能地回憶關於火炮的淺顯知識，一方麵在琢磨用詞，把後世的火炮原理用這些古人能聽懂的話解釋出來。
“弓弩箭矢，尾端都會帶上尾翼，便能提高射發精準度。前人早都想出來的解決思路，我們卻疏忽了。”
眾火匠紛紛懊悔自責道：“哎呀，是啊，我怎就沒想到呢！”
“這就叫不見廬山真麵目，隻緣身在此山中。”笑道：“球形炮彈可以改製成頭細腰粗尾細帶尾翼的橢圓形試試，不會影響裝藥量的。這般可以把引信置於尾端，也能更好地避免啞彈現象。”
“還有，我剛才也想起另一個火炮射擊思路。大家且看！”
在木板上畫出一個炮口往半空仰角幾乎達到九十度的火炮，底座為三角，旁邊配以兩個線條小人當做士兵。
“咱們的鐵質火神炮，口徑四寸三分就有五百多斤，需要八到十個人來伺候，打出的實心炮彈雖然威力大，但也隻能在攻城戰中發揮效用，野戰中作用遠不如開花彈。但開花彈每一輪射擊、清理和裝填都需要十數個呼吸間隔，不適合野外遭遇戰。”
“你們不妨按照我畫出的圖示來試驗，製作出一門可以兩到三個人使用的小型火炮，以拋物線形式向遠處投射開花彈，炮彈可以設計成魚形，加上尾翼保正精準度。底下設有活動支架，淨重量控製在五十斤上下，一人足矣背負。此炮，可名為迫擊炮，以急迫射擊在野戰遭遇戰中的敵人。”