遼人組織大軍討伐漢寇，一時間引得宋、金其餘兩方密切關注。對於這路南方叛軍，宋朝廷是恨得牙根癢癢，金人也是引為心腹大患，俱都派遣細作進入平州打探戰況。
箭在弦上，不得不發。
越是內憂外患的時刻，遼人愈是不肯做那盤中肉被別人分食。
這一戰可以說是關乎南京小朝廷的顏麵。若是輸了，南京小朝廷隻怕立刻四分五裂，各奔其主去了。若是勝了，則軍心大振，也可對虎視眈眈的宋、金兩國起到震懾效用。
整個南京道上的遼軍麵前湊吧湊吧能湊出十萬餘人，精銳騎軍不超過一萬五千數，耶律大石把副手蕭遏魯派來征討兵配以四千騎軍，已是下了很大的本錢。
遼人輸不起，“漢寇”更輸不起。
雖然駐城而守是最好的辦法，就算遼人再來五萬人馬也不一定能把樂亭縣攻下來，但貴武心高氣傲，怎能容許這區區兩萬多人在自己麵前囂張。
新軍成立至今，就沒有吃過敗仗，正是要拿遼人開刀以威懾四方。不但要贏，而且還要堂堂正正地兩軍對壘，來一場新式火器軍隊和老舊而落後的馬步軍的較量。
六月十四，貴武依照漢人古老的規矩向駐紮在灤南縣已休整三天有餘的遼國討伐大軍遞交了戰書，約定在丁流河東岸，腰山一帶來一場“勇士之間的較量”，並且明言告訴蕭遏魯平北軍不會在他們過河時發難。
自宋遼交戰百年來，還從未有過漢人將領敢如此囂張地遞交戰書，並且有膽子跟他們在原野上作戰。
雖然漢人有步卒戰陣和戰車，但野外畢竟是騎兵的天下，以騎軍的高機動性，隻要迂回包抄地破襲，配以步卒戰陣投石車進行破陣，漢人軍隊根本吃不消。
以往，漢人隻有躲進高高的城池中依靠床子弩和神臂弓，才有勇氣跟騎兵戰鬥。
蕭遏魯瞪著牛眼接下了戰書，並未難為漢人宣戰的使者，而是把所有將領叫進軍部大堂中商議，出來後，將領們俱都咬牙切齒地發誓要用漢人的鮮血來洗刷他們對自己的羞辱。
此次大戰引得多方關注，連遠在河北邊境的吳用也知道了消息，不由得苦笑這群新軍軍官真是被主公帶壞了。要是依城而守，遼人吃了些火炮的虧就會自動撤軍了。但堂堂正正打正麵野戰，隻怕遼人要吃大虧。
金軍中京大定府的金國二王子完顏宗望和四王子完顏宗弼也對此戰抱有很大的好奇心，他們雖不至於親身涉險，但也派遣了大量的細作來觀摩這次漢、遼之戰，借此搞清楚宋國南方叛軍的真實戰鬥力。
若他們能擊敗遼軍，則金國必須對他們再提高一個認識度。況且火炮最先使用的人就是這幫叛軍，完顏宗望也想見識一下他們火炮的實戰戰法。
六月十七，糧草器械軍心士氣全都完備的遼軍終於是從灤南城中開拔了，行軍至龍棲灣時，蕭遏魯不放心地派遣哨騎前去偵察，命令軍隊就地休整紮營。待得第二天才繼續開拔，分批渡過汀流河，隨即把四千騎軍引為側翼，分作左右兩路向前試探攻擊。
腰山雖然名為山，但實際上是一片地形開闊的原野之地，舉目望去，數裏之地一目了然，根本藏不下任何兵馬。選擇在這裏戰鬥，真不知是漢人叛軍太傻還是太過於盲目自大。
貴武親率先鋒軍出城迎戰，留下一千人駐防縣城，餘下盡數出動。
盾槍兵和戰車兵在前，騎軍於掩護側翼和後方，火槍兵主力居中，炮兵兩個連隊則裹在戰陣最中心，整個戰陣猶如一輛坦克般超前推進。
“報，敵軍大部騎軍在三裏之外迂回包抄我軍左右兩翼！”
貴武不為所動，繼續下令把戰車散開在前後左右，裹著九千數大軍朝前穩步而慢吞吞地推進。遼人騎軍的馬蹄聲隨風入耳，控馬的喧囂聲礦漫山遍野。