福臨這一走，似是帶走了草原上無邊春意，帶來了青月年少紛擾的心事。她的性子變得那樣靜默，卻又那樣煩躁。
春去秋來，日升日落。那樣冗長的日子便在一晝一夜中蹁躚而去。
青月一直在暗中探聽著朝中的消息。或是吳克善親王的探子回報，或是偶爾收到慕寧的一隻潔白信鴿。
順治七年正月，睿親王多爾袞納肅親王豪格妻，五月，又至連山親迎朝鮮國之女，是日成婚。多爾袞早已引起眾臣諸多不滿，福臨卻依然淡漠，依舊尊他為攝政皇父。
這一日青月接了信鴿，見它潔白尾羽上沾了些風塵，便喚過侍女德格打水為它洗澡。
青月抱著鴿子正欲回帳，繞過塔娜格格的蒙古包時，耳旁吹來陣陣涼風。
她卻愣住了。
那聲音再清晰不過了——塔娜與諾敏皆是親王側妃所出，自小與青月一同長大，身份雖不及青月尊貴，但三人素來感情深厚，青月待二人更是如一母同胞的姐妹一般。
塔娜的聲音此刻在蕭瑟秋風中聽來格外甜美，而言語卻是那樣不相符的怨妒與惡毒：“瞧她那得意的勁兒，不過仗著是父王嫡親的女兒罷了！那樣驕縱的性子，到了宮裏，隻怕不死也是被打入冷宮的份兒。要我說，父王也太偏心了，母儀天下的好事，憑什麼不能落在咱們姐妹身上？”
諾敏掩口一笑，眼神裏滿是輕蔑不屑：“是嫡親的大格格又怎樣？那把身子骨，嬌弱得連風都能吹走。不過，這紫禁城的風水養人，說不定這嬌滴滴的格格送進去，就養肥了那群如花似玉的妃嬪貴人了！”
“妹妹說得對。若要說起才貌雙全，那也不是她一人占了頭籌，咱們若去父王麵前提一提，還指不定是誰能入宮承恩母儀天下呢！”塔娜笑花枝亂顫，言語愈發放肆。
青月怒極反笑，素手搭在帳帷上，就要掀簾而進時，卻被一隻遒勁有力的手緊緊捉住了她纖細的腕骨。
“撲拉”一聲，懷中的鴿子展翅而飛，零星落下幾片潔白的羽毛。
青月眉心之間有隱隱的怒氣蒸騰，一雙妙目憤怒而委屈地瞪著眼前的人。
那是自小最疼愛她的兄長卓朗。卓朗長青月七歲有餘，在她出生那一日便對天起誓，隻要有他在一天，必定護得青月周全，不讓任何人欺負了他最心愛的妹妹去。
卓朗一扯青月，將她護在身後，掀開帳簾大步流星地走進去。
帳裏頓時沉寂如水，侍女們驚奇之下幾乎忘了行禮。塔娜與諾敏有一瞬間的失態，便立刻轉圜了神色言語，恭敬向卓朗請安。
“這會子嘴裏吐的倒像是人話了，”卓朗的麵容似凝結了無盡的寒霜，一雙劍目射出淩厲的冰錐，在二人麵上逡巡著，“方才二位格格所言，又是何意呢？”
諾敏忙以肘碰了碰塔娜，塔娜深吸一口氣，抬起頭以如花笑靨對著卓朗甜甜道：“大哥有所不知，我們怕孟古青一人孤身進宮，難免孤單寂寞，若是因為獨獨一人來自蒙古部，到時受人陷害誹謗就更不妙了。因此便商量著同她一起入宮，也好互相照應。”
卓朗眼中的寒冰此刻盡數消融，漸漸升騰成無邊的怒火：“側妃所生之女，入宮名不正言不順，此其一；其二，在宮中言此等是非，誤了身家性命是小，丟了我科爾沁臉麵事大；其三……連親生姐姐都可以如此惡語相向，前倨後恭簡直判若兩人，你二人莫說不配進宮，連生養你的這片草原怕是也容不下你們，簡直辱沒了我科爾沁王族的身份！”
諾敏聽得最後一句，已是雙腿發軟跪在地上。塔娜猶且強自撐著，發白著臉色道：“憑你一人所言，父王會信嗎？你隻有一張嘴，我們卻有兩張。”她的笑容裏藏了一絲狡詭：“更何況，孟古青，她會相信嗎？”
青月隻覺卓朗手上的力道加緊了，捏得她生疼。她咬咬牙，狠命掙開了卓朗的手，朝帳外跑去。
卓朗忙回身追隨青月而去。塔娜與諾敏眼見她消瘦的背影遠去，幾乎站立不住，“撲通”一聲坐倒在地。