巴清終於回來了。幾天不見，她的皮膚已經曬黑。但掩蓋不住她的天生麗質，她明亮有神的眼睛中更是充滿了智慧和精明。
看著巴清風塵仆仆的樣子，寒芳感歎：女強人風光的背後，付出了多少又有誰會知道？
晚飯時，二人坐在幾案邊，邊吃邊聊。
寒芳看著狼吞虎咽的巴清，笑著說：“嘖嘖嘖！我們的淑女何時也變成這般樣子了？”
“你不是經常說什麼近朱者赤，近墨著黑嗎？我是受你影響！”巴清幾口把嘴裏的飯菜咽下，接著說，“再說，我還有一大堆事要做呢。今天從礦場回來帶了一大堆資料和賬目，一會兒我想好好看一下。”
寒芳搖搖頭，一臉惋惜地說：“又一個工作狂人誕生了！”
巴清放下筷子，歎了口氣，黯然說：“先夫留下的家業我要守住，如果以前我多操些心，也不至於……所以，現在隻好多努力一些……”
寒芳知道巴清又憶起了往事，輕輕拉起她的手道：“過去的都讓它過去吧！我們還要看將來！我們要為將來活著。你會成為一個值得巴家驕傲的女主。”
巴清笑笑，沒有說話。
寒芳看到巴清硬是把已經溢到眼眶的眼淚忍了回去。再看看她變得黑瘦的臉龐，心疼地說：“一會兒，我陪你一起看資料。”
巴清伏在寒芳身上，輕輕抽泣起來。
寒芳伸手把她摟進懷裏，輕輕撫摸著她的秀發，突然發現烏黑的秀發中居然夾雜了幾根白發。
寒芳用指尖輕輕挑出那幾根白發，捏在手裏體會著紅顏白發的哀傷，知道眼前這個女人已經把全部精力和心血付諸巴家的事業上，心裏感慨：唉！都說一個成功的男人背後就會有一個成功的女人。那麼一個成功的女人背後呢？有的隻是滿把辛酸的眼淚吧？
秋天的夜晚，天高雲淡，月朗風清，偶爾有秋蟲不時低鳴兩聲，此起彼伏地合唱。
高高的火燭下，兩個女人翻看著堆積如山的書簡。時而皺眉沉思，時而踱步思考，時不時二人嚴肅認真地討論一番……
寒芳放下一卷書簡，捏了捏鼻梁，輕輕打了個哈欠。又抬手拿起另一卷書簡，隨意掃了幾眼，感覺似曾相識，再細看赫然發現這卷書簡的內容和她在書架後麵發現的書簡內容基本相同。
那卷書簡她太熟悉了，內容幾乎背了下來。
寒芳這才突然想起來道：“前幾天，我無意在書架後麵發現了一卷書簡。”
巴清皺起了眉，“書架後麵？書簡？”
寒芳把大概經過講了一遍，站起來，把剛看的書簡遞了過去，“那卷書簡我研究了幾天了，也沒看出有何不同之處。——但是，我剛看到你從礦上帶回來的這卷書簡和我發現的幾乎一樣。隻是細節有一些差別。”
“哦？我看看！”巴清拿過書簡看了看，眉頭皺得更緊，“這字好像……”
寒芳看巴清麵帶異色，問道：“好像什麼？”
巴清麵色凝重地說：“這卷書簡的筆跡像是我的夫君。”
寒芳對這個時代的字並不是很敏感，聽巴清一說細細看了看，說道：“你不說，我還真沒有發現！——那又怎樣？”