沒人知道這個事實，隻有我知道死神曾造訪了外公好幾次。對其他人而言，“決定版”的一月二日，等於他們經曆的一月二日。除此之外的一月二日，對他們來說是不存在的。外公並沒有死，淵上家的繼承人也在風平浪靜之中決定了，而且沒有出現太大的波瀾便平靜落幕。而且和其他普通的日子一樣，平穩地進入了一月三日。不過，“創造”出平穩的一月二日的，並非別人，正是我。這件事沒有任何人知道。原本的這一天，或許會突然出現外公死亡的悲劇，我卻避開了這個悲劇。不過，這件事無人知悉。因此，雖然我或多或少有點愧疚，但也隻能自吹自擂。我做得真棒！反正也沒有人會誇獎我，即使我沒沉浸於自我滿足之中也沒什麼大不了。
然而，這份滿足感，多少因為宗像先生的事而受到影響，如同魚刺哽在喉頭一般。難不成宗像先生太過孤僻，是個喜歡獨自關在房裏工作的怪人？我修正了思考模式，世界上有各種不同類型的人，所以也無須顧慮太多吧！回到自己的房間後，我再度躺回床上，感覺先前掉入“黑洞”的疲勞尚未徹底消除。不管怎麼說，我都比其他人多過了八輪，共計一百九十二小時之久。臉頰一貼到枕頭上後，我迅速地打呼起來，沉沉地進入夢鄉。
我睡了多久呢？難道隻有幾秒鍾的時間？我作了短暫卻強烈鮮明的夢。熟悉的場所，似乎是淵上家；熟識的臉宛如海市蜃樓般集結。這個場所，對了，客廳旁邊的——
“啊！”我被自己的叫聲驚醒，慌張想要起床，結果卻滾落到床下。
宗像先生不在……在短暫夢境裏出現的景象，使我困惑不已。若要說是怎樣的景象，那像是一月二日的第二輪，是一開始在閣樓房發現外公的屍體時。警察們抵達淵上家後，把案件關係人全都集合在會客室。從第一發現者葉流名阿姨開始，等待被偵訊，那個時候……
我回想起當時因為察覺到某種不協調，而無法冷靜下來。有什麼東西不對，有什麼事情被忘記了。雖然覺得那件事與集合在會客室裏的人有關，卻又不甚確定。不祥的預感雖然讓我有如芒刺在背，但一時卻又想不起什麼。現在總算明白了。是宗像先生。
那時……宗像先生不在會客室裏。到處都沒見到宗像先生，但這樣不奇怪嗎？為什麼宗像先生不在？明明發生了殺人事件啊！更何況被殺的還是他的雇主。發生這種大事的時候，他應該不可能會在書房，或其他地方繼續整理資料才對。就算是再怎麼討厭群眾店歡孤獨的性格也不可能，絕對不可能有這種蠢事。即使是自己想要如此，警察也不可能準許吧！
而且……我又想起另一個場麵。把我們集合在會客室裏的警官，判斷友理小姐是最能信賴的人，進而選擇她問了這樣的話：“關係人是不是都在這裏？”然後，友理小姐毫不猶豫地點點頭，而且非常斬釘截鐵。
這麼說來，宗像先生當時必定不在淵上家，到處都沒見到他的身影。但為什麼會那樣？怎麼可能那樣？宗像先生不是應該待在淵上家嗎？如此不可或缺的人物，卻在重要的舞台上如煙霧般消失了。怎麼會這樣？到底是為什麼？“Q太郎。”宛若一隻在柵欄中欲求不滿的熊般，正當我一片混亂地張煌失措時，媽媽敲門探頭進來。“有你的電話喔！”
“喂，”下樓接起電話，輕柔的女性聲音便撩撥著我的耳朵。“是我。”
“啊！”竟然是友理小姐。腦袋本來就已經一片混亂，現在更加感到大腦充血，瞬間聽不見自己的聲音。“呃，你好……”
“雖然現在我人在公司，不過還算有空。”
“工作真是辛苦。”
“今晚有什麼預定的行程嗎？”
“今晚？嗯，沒什麼特別的事。就是看看電視，然後上床睡覺，更何況明天也放假。”
“如果我有這份榮幸，能不能約你一起吃個飯？我有些話想對你說。”
“呃，啊，當然好啊，非常榮幸。嗯……我很開心能和你一同用餐。”
約好晚上七點在市內的法國餐廳碰麵後，我就掛斷電話。雖然不清楚友理小姐找我究竟有什麼事，但能和她見麵，實在讓我雀躍不已。因為是去高級餐廳，還是得打個領帶。嗯，若是讓女性出錢不太好……還是拿出胡留乃阿姨剛給我的紅包吧！我已經徹底融入約會的情緒之中。可是仔細思考一下，她已經有個優秀出色的男友了……算了，不管了！還是別想太多。嗯，別想了，光是能與友理小姐見麵，那就足夠了！