第一章
時值建文四年，靖難之役後的南京城，被籠罩在血腥的風雨中。風中能嗅到一股刺鼻的血的味道，那真令人惡心。昔日的帝都早已殘破，每天都在屠殺！
鉛色的天空顯得陰霾濃重，雨花台已圍著成千上萬的百姓。
方孝孺拖著沉重的腳銬和夾板，形容枯槁，披頭散發，但眼神依然透著憤怒的目光，他無懼死亡。這不是因為他赴往黃泉之路並不寂寞，的確，在過去的七天裏,已有八百七十三人牽連被殺。
想時仍是文淵閣學士，現在不過是即將成為無頭之鬼的罪臣。
他看了看在雨花台圍觀的百姓，陷入了回憶的思潮。
燕王欲擬即位詔書，眾臣推薦獄中的方孝孺。永樂帝召來了在獄中的方孝孺。
方孝孺當眾嚎啕，淚流不止。
“先生，不要這樣，朕不過是效仿周公旦，若先生能發揮所學，助朕中興天下，方不負平生所學，不負天下百姓。”
“成王安在？”方孝孺怒目圓睜道。
“已**。”燕王淡淡地說道。
“何不立成王之子？”
“國賴長君。”燕王豪邁地說道。
“何不立成王之弟？”
“此朕簾內之事。先生再勿多言。”燕王不悅地說道。燕王著宦官拿紙筆給方孝孺。“此事非先生不可。”
方孝孺一腳踹開那太監，且哭且罵：“燕賊，無非死爾！詔不可草！”
燕王怒道：“即死，獨不顧九族乎？”
“便十族奈我何！”方孝孺咬牙切齒道。
“誅滅十族！”
這是永樂帝即位後最大的一場屠殺。然而，即使是牽連十族，他也不改傲骨。他隻是覺得虧欠無辜者太多，終化成了對永樂帝朱棣的仇恨。
他回過神來，挺直了腰骨。熱淚立刻奪眶而出，哭著說道：“皇上待我恩重如山，燕賊篡位，我死，乃是報君恩。今你等先赴黃泉，不免被連累了。今被滅族，屠殺就從我方家開始吧！”
劊子手往雪白的刀口上噴了口烈酒，將方孝孺的頭顱按在台案上。
午時的陽光照進了劊子手的眼睛。方孝孺冷笑了幾聲，大呼：“燕賊篡位，國之害也！”
然後，沒有然後。
他再也沒能疾聲大呼。死人不會再說話。
監斬官一聲令下的同時，那顆頭顱滾圓地掉落，一大灘鮮血灑滿大地。紅得刺眼。
陽光剛好，微風不燥。
方餘此刻正端坐在少林寺的禪房，隔著窗往外看。樹影斑駁，掃地僧不急不慢，盡管微風把樹葉吹得淩亂，偶爾卷起幾片樹葉，翩翩起舞。
細細地聽，敲鍾僧有節奏地敲著大鍾，悠揚的鍾聲使古刹威嚴起來。風中也夾雜著誦經聲，梵歌輕唱，令人心無雜念，就像靈魂被洗幹淨了一樣。
“檀越，別來數月，內力愈發進步了。”門外站著一老僧。
“戒止大師說笑了，大師靠近我僅數步，我完全沒發覺，大師身法簡直輕飄如風。”方餘笑道。戒止大師是少林住持，武學精湛，已臻化境。
“少年人武學造詣能如檀越者，這江湖怕是沒有了。”戒止大師說道。
茶已煮沸，白煙飄起，茶香四溢。
“檀越試試老僧手藝。”戒止大師將右手食指與中指輕按茶壺手柄，茶水從壺嘴如噴泉般湧出，落在方餘手邊的茶杯中，一滴都未灑出。
“請。”戒止大師右手緩緩地放在桌子上，茶杯竟懸空飄起，似畫個弧線，方餘伸出右手，茶杯準確地落在了他手中。