人們清楚地記得，1986年4月26日，前蘇聯切爾諾貝利核電站發生了嚴重的放射性泄漏事故，由於當時未能及時發出通報，因此遭到國際輿論的嚴厲責難。這次核潛艇沉沒事件後，前蘇聯即采取了主動行動。在失事的當天晚上，駐美大使尤裏·杜比寧就緊急求見美國國務院官員，通報有關核潛艇沉沒的消息，排除核潛艇核裝置爆炸和泄漏放射性物質的可能性，以使美國放心；還在出事12小時後迅速通知了挪威政府，以求得到挪威政府的諒解和協作。
前蘇聯在這首核潛艇沉沒之前至此已發生過20多起嚴重事故，沉沒的潛艇至少已有5艘之多。但是，由於是葬身於渺無人跡的大洋之中，所以都是采取了棄之而不顧。而這次則是沉沒在稠密的國際航行水域，又是靠近挪威國土，盡管當時尚未發現核汙染現象，但是為防止經過一段時間的海水作用，防護層受侵蝕而使反應堆的外殼及其管路發生漏泄等，原蘇聯政府還是曾下決心要打撈。但是因為要打撈起沉沒在1500米水深、重達數千噸的核潛艇難度太大。加之，即使費了九牛二虎之力把沉艇打撈出水麵，對於它的報廢處理也非易事。如英國於60年代前期服役的幾艘核潛艇，在前幾年到報廢年限，因找不到萬全的報廢的處置方法，一直擱置在那裏。因而，也就不了了之。
核潛艇沉沒後的處置，給人們提出了一係列的疑慮問題，對於世界一些國家現有的核設施、核裝備和已沉沒在大洋之中的核潛艇，將如何處置？這是人類拭目以待的難題。
“衣阿華”號爆炸原因
美國的“衣阿華”號戰列艦：從參加第二次世界大戰到朝鮮戰爭的整個過程中，45年來一直保持著令人驚歎的記錄是艦上沒有一名軍官和士兵陣亡。為此，該艦在兩次戰爭中分別贏得了9枚和2枚“戰鬥星”的榮譽。使這艘58000噸的大型戰列艦顯示了堅不可摧的力量。然而，在1989年4月19日上午的一聲巨響中使“衣阿華”戰列艦上的47名水手死於非命。這一爆炸震驚了美國上上下下，星條旗也為此落下一半，隨之而來的是沒有結論的調查和分析判斷，這次爆炸到底是什麼原因呢？當時，成為美國和世界軍事界非常重視的一大事件。
事件發生後，美國海軍根據國防部的指示，宣布成立以理查德·莫利蓋恩海軍少將為首的調查委員會。莫利益恩少將曾在“衣阿華”號的姐妹艦。“新澤西”號上擔任過艦長，對這類軍艦的構造和性能了如指掌。調查從出事的炮塔開始，經各種熟悉情況人士分析和一些海軍專家的見解，分別提出了如下的推論。
炮塔爆炸很可能是炮彈發射後膛內殘留物引起的；或是炮彈引信；或是因使用朝鮮戰爭時期生產的混亂型炸藥引起的等等，這些可能在調查中或調查後都一一被否定。後來推斷說是“依阿華”號戰列艦2號炮塔炮手哈特維希自殺所致。事隔近一年後的新解釋認為，“衣阿華”艦是應海軍水麵作戰中心海上係統司令部的要求，進行新炸藥的射擊試驗。當時，艦上許多官兵曾表示擔憂，認為人員密集不宜進行，然而，有關方麵不聽勸告，堅持試驗而導致了這場災難。並否認是因水兵自殺所為。
從幾年來的情況看，毫無結果的調查，各種事故原因的推測，前後結果的認可與推翻，給“衣阿華”號戰列艦的爆炸原因，塗上了一層難以琢磨的迷，是“依阿華”艦2號炮塔原因難以調查清楚呢？還是因為美海軍總部有難言之隱實情難以暴露？給人留下了一個不可思議的疑問？