“是。”秦般若斂衽一禮，見譽王隨即起身披上披風，忙問道：“殿下要出門嗎？”
“去蘇府。”
秦般若一怔，神色略有不解。
“你那份禮雖好，”譽王深深地看了這位才女一眼，笑了笑，“但畢竟還是太輕了些。博他一笑可以，但要讓他記在心裏，那卻不夠。”
秦般若星眸一顫，頓時明白過來，垂首欠身道：“殿下果然是真龍心思，般若自愧不如。”
譽王伸手扶住她，溫言道：“不必如此。本王要親自走一趟，也不單單隻為補禮。聽去蘇府的人回報，蘇哲似乎是受了些風寒，身體不適。本王原就應該去探探病的。”
“如此請殿下慢行，般若也應該回去了。”
“那就一起走好了。”譽王調笑道，“能與美人多呆一刻也是好的。”
秦般若一笑不答，也起身披上大氅。兩人並肩一起走出書房，一路上言笑晏晏，談得甚是高興，不料在經過梅園時，竟意外地遇上了譽王妃。
“見過王爺。”譽王妃將手裏捧的青花鬼臉小甕交給侍女，自己上前一步行禮。
“你在這裏做什麼？”譽王一麵扶起她，一麵左右看了看。
“王爺不是最愛用梅花雪水烹製大紅袍茶嗎？昨夜新雪，今晨初陽，我想趕在雪融之前，多集些花蕊間的香雪，替王爺留存。”譽王妃柔聲回答著，又向一旁屈膝見禮的秦般若微笑點頭致意。
譽王見她一雙纖纖玉手因為執筆在梅蕊間掃雪而凍得有些發紅，不由心中微動憐意，伸手渥在自己掌中，輕聲道：“這些事情交給丫頭們做就行了，你又何必親自來。”
“丫頭們總歸不夠細心，我怕她們弄的不潔淨，攪了茶意，反讓王爺不快。”譽王妃唇邊漾著溫柔的笑容，眼波輕轉，見譽王是一副外出的打扮，忙又道，“王爺和秦姑娘有要事出門嗎？不要在這裏耽擱了，我已集了好幾甕，也差不多夠了。”
“我出去探一個朋友的病，秦姑娘是回樓裏去，”譽王不知為什麼，竟向她解釋了一句，“這裏風寒，你早些回房。快過年了，你可生不得病。”
“是。”譽王妃柔順地依從，命侍女將雪甕都收撿好，又伸手重新把譽王的披風帶子理了理，低低道，“我這就回房了，王爺和秦姑娘慢走。”
“嗯。”譽王不甚自然地應了一聲，看著她轉身迤邐而去，自己再與秦般若繼續前行時，莫名其妙地就有些不太想說話了。
到了府門前各自分手，從遇到譽王妃後就一直退後幾步的秦般若仍是神色如常，上前先送譽王上轎後，方才回身登上了自己的暖轎，正要出發，王府大門裏突然跑出個小丫頭，手裏抱著個青花小甕，叫道：“秦姑娘留步！”
秦般若忙命住轎，掀開轎簾探出身來：“什麼事？”
“王妃娘娘說，今年的新雪，請姑娘也嚐嚐。”
秦般若心中微微一怔，但那張姣如春花的麵龐上卻依然雲淡風輕，嬌笑道：“這可是王妃親手集的梅花雪，怎麼敢當？煩勞姐姐回稟王妃，般若生受了，改日備了回禮，般若必親至王妃駕前致謝。”
小丫頭眨著眼睛，也不知記下了沒有，隻將那小甕遞過來，便甩甩辮子跑回府門裏去了。
秦般若捧著小甕，手指輕輕在冰涼的甕身上劃弄了幾下，臉上也沒多大的情緒起伏，隻有一雙盈盈秋水微凝了片刻，便放下暖簾，吩咐道：“起轎吧。”
譽王趕到蘇府時，梅長蘇小睡方起，看樣子有些虛弱慵懶，接待這位貴客時的禮數也不似往日周全，隻客套了廖廖數語，便默默地端茶啜飲。譽王既然是來探病的，也知他身體狀態不好，當然沒有見怪的道理，溫言問候了幾句，提出要薦宮中的禦醫來為他診治。
“不過有些鼻塞聲重的時感罷了，喝些薑湯草藥就能治好，何須麻煩禦醫？”梅長蘇靠在滿是軟枕厚裘的躺椅上，兩隻眼睛半睜半閉，“還驚動殿下親來探候，實在讓蘇某過意不去。”