“大渝興兵十萬越境突襲，袞州失守！”
“尚陽軍大敗，合州、旭州失守，漢州被圍，泣血求援！”
“東海水師侵擾臨海諸州，掠奪人口民財，地方難以控製一事態，請求馳援！”
“北燕鐵騎五萬，已破陰山口，直入河套，逼近潭州，告急！”
“夜秦叛亂，地方督撫被殺，請朝廷派兵速剿！”
一整疊告急文書小山似的壓在蕭景琰的案頭，還有不少的戰報正在傳送的路上，一封封地宣告著事態的惡化。三個鄰國幾乎在同一個時間段發動攻擊，境內又有叛亂，就算是放在大梁鼎盛時期發生，這也是極大的危機，更何況此時的大梁早已在走下坡路，尤其是當年祁王試圖改良而未果之後，政務腐壞軍備廢馳的情況越來越嚴重，近一年來蕭景琰雖大力整飭，略有好轉，但數十年的積弱，又豈能在朝夕之間治好。如今麵對虎狼之師，若無抵抗良策，拚死以禦，隻怕真的會國土殘缺，江山飄搖，讓百姓遭受痛失家國之災。
“殿下，除了各地安防必須留存的駐軍以外，可調動的兵力已經統計出來了，共計十七萬，其中行台軍十萬，駐防軍七萬。另外南境和西境……”
“南境和西境軍都不能動，一來勞師遠調，磨損戰力。遠水也救不了近火，二來大楚和西厲也不是隻會看熱鬧的。必須保持威懾。”蕭景琰一把從兵部尚書李林的手中拿來奏折，飛快地看著這些兵力地分布情況，“行台軍不用說了，這七萬駐防軍的裝備如何？”
“還可以，大約有兩萬人甲胄不全。但兵部還有庫存，很快就能配好。”
“錢糧方麵呢？”
“危急時刻，臣會盡力籌措，”沈追立即接言道，“臣已想了幾個妥當的募資法子，隻要殿下同意，臣會負責實施。”
“不必細說了，照準。你加緊辦吧。”蕭景琰握緊手裏地折報，喃喃地又重複了一遍。“十七萬……諸位軍侯覺得如何？”
他這句話，顯然是針對座下被召來議事的幾個高位武臣問地。這些人麵麵相覷一陣，一時都難以發言。最後還是衡國公囁嚅著開口道：“殿下，臣等還是主和……先派員前去商談為好……”
“主和？”蕭景琰冷笑了數聲。“一般來說。都是文臣主和，武將主戰。怎麼咱們大梁是反的，戰火都快燒過江了，卻是文臣們主戰，列位軍侯主和？”
“殿下，柳大人沈大人他們的意見當然也是為國為民，隻不過有點站著說話不腰疼，不是臣等怯戰，可這隻有十七萬，要應對大渝、東海、北燕、夜秦……兵力實在不足啊……”
蕭景琰麵如寒鐵，目光如冰針般紮向這位老軍侯的臉：“兵力倒未必不足，要看怎麼算法了。”
衡國公被噎得臉一紅，忙起身道：“老臣愚昧，請殿下指教。“
“大渝、東海、北燕和夜秦幾乎是同時興兵，看起來似乎風煙四起，但我們非要同時把他們平息掉嗎？凡事要先分個緩急，也要看發展下去將會出現的態勢和後果。東海水師侵擾海境，畢竟登陸地兵力有限，入不了腹地，駐軍本來可以應付，隻是地方官安嬉日久，不習水戰而已，所以朝廷不須派兵，隻要指派擅長水戰的將領前去統籌戰事即可。沿海各州駐軍兵將大都已在當地安家，這是保自己的家園，比起異地征派過去的軍隊而言，他們反而要更盡力一些。”蕭景琰直視著殿下諸臣，語調十分冷靜，“再說夜秦，地處西陲，兵力薄弱，在當地作亂而已，最遠也打不過朝陽嶺，不過是疥癬之患。可先分調鄰近諸州的兵力控製事態，等騰出手來，再好好收拾。”
被蕭景琰這樣一說，整個議事廳內慌亂的情緒頓時穩定了不少。中書令柳澄拈須道：“殿下分析的極是。真正危及大梁江山的，隻有十萬大渝軍與五萬北燕鐵騎，算起兵力來，我們倒也不必太心虛。”
“可是兵力並不單單是個數字那麼簡單，”蕭景琰刀鋒般的目光緩緩拖過殿下諸武臣地臉，“同樣的兵，不同的人來帶，戰力就不一樣。現在缺地不是兵，校尉以下的軍官建製也很齊全，我們缺地隻是大將，是主帥。諸位軍侯，大梁已經進入戰時，正是各位為國分憂，建立軍功地時候，不知哪位卿家有意請纓？或者有所舉薦也行。”
他這句話一問，殿下的武臣們差不多全身都繃緊了，盡皆低頭不語。大梁這十多年來，戰事主要集中在鄰大楚地南境和鄰西厲的西境，其它地方起的狼煙，多由靖王時代的蕭景琰前去征討。今天坐在這裏的高階武臣中大多數已經久不經戰事了，更何況有些還是世襲的，地位雖高，其實沒什麼用，素日裏也就是貪瀆克扣一下軍餉，等哪裏出了饑民暴動、盜匪占山的事情，再由朝廷指派掛個指揮之職去撈軍功，差事全靠中層軍官去辦，獲利者卻是他們。所以認真說起來，在蕭景琰這樣征戰出身的人眼中，他們甚至算不上是真正的軍方，要指望他們去打仗，那還不如讓士兵們自殺快一點。但這些人在京城的人脈關係卻極廣，也都是世家的背景，若無適當的機會和理由，還真的不能輕易觸動。
“怎麼不說話？”蕭景琰語聲如冰，“衡國公。你說。”“老……老臣已經年邁，隻怕難當重任，還請殿下……”
“那淮翼侯呢？”
“臣……臣……臣……臣也年邁。隻要有臣可以做的事情，臣萬死不辭。可是這領兵迎敵，臣……心有餘而力不足……”
“淮翼侯，正準備跟你說呢，”沈追在一旁插言道，“你地玉龍草場不是養著七百多匹馬嗎？聽說那可都是按戰馬標準馴養的。上次春獵時你自己還說，王公親貴世家子弟都來你的馬場買馬……”
“哎呀，”淮翼侯反應還算快，立即拍著腦門兒道，“沈大人不提醒我還忘了，今天早時我還跟管家說呢，讓他快把草場裏地所有良馬檢查一遍，朝廷一定用得著啊！”
蕭景琰冷著臉，就象沒聽見他說的話一樣。不過視線總算已經離開了他，移向其他人。很快，這些或“老邁”或“病弱”地武臣們都紛紛絞動起腦筋來。爭先恐後地想要說明自己家裏也有哪些“朝廷用得著”的東西……
“這些下來跟沈追說吧，”蕭景琰毫不容情地截斷了他們的話。“如今當務之急還是盡快馳援北部。阻止大渝和北燕繼續南下，收複失地。負責北境的尚陽軍新敗。齊督帥陣亡，軍心不穩，這十七萬的援軍北上，需要一場速勝來穩住大局。所以本宮決定……”
他話還沒說，議事廳裏已經唬倒了一片，沈追接連衝前幾步，大叫道：“請殿下三思！如今國勢危殆，陛下又……又禦體不安，正是需要殿下坐鎮京師地時候，萬萬不可親出啊！”
十來位重臣也紛紛跪下勸止，連幾個武臣都順著場麵，連連說“不可不可”，蕭景琰歎息一聲道：“諸卿之意，我自然明白可是皮之不附，毛將蔫附？大梁的生死存亡，豈不比我一人安危更加重要？”
話雖如此，但誰都不敢說他此時出征會引發什麼樣的朝局變數，心腹重臣們急得直冒火星，偏偏朝廷現在能派出去打仗的人確實沒有幾個，更何況如今的局麵不是小陣仗，不是臨時提升幾個中層軍官就壓得住場麵的，而是大梁十多年來最大的一次危機，一時半會兒要找出可以替代蕭景琰的人，那可真是不容易。
“對了殿下，”絞盡腦汁後，蔡荃突然靈光一現，“已複職的幾位赤焰舊將正堪重用啊，雖說……剛剛平反就派上戰場有些……呃……不過國家危急，他們也是責無旁貸……”
赤焰舊將所代表地是祁王時代的兵製和用將方針，要擱在平時，高階武臣們一定會想方設法阻礙這些人地位的提升，可現在是戰時，狼煙逼近，危在旦夕，隻要有人肯到前方血戰，他們當然是大力讚成支持地。
聽到這個提議，蕭景琰沉吟了一下。國家情勢如此，赤焰舊將們當然不可能置身事外，這個他早就想過。可是細細分析下來，也隻有聶鋒可以獨當一麵，偏偏他的嗓音有問題，指揮起來難免不方便。而其他人細想起來，為大將足矣，但還不太勝任主帥地職責。
想到此處，蕭景琰地目光不由地移向了大廳的東角。那裏樹了一麵擋屏，屏上懸掛著一幅詳細地北境地圖，一個修長的身影正站在圖前，負手仰麵，凝神細思，看神態仿佛一點兒也沒有被這邊的吵鬧所影響。
“蘇先生，您也來勸勸殿下吧。”沈追覺得近來太子的態度轉變，好象又特別寵愛這位麒麟才子似的，未及多想，已經開口道，“京裏沒有主持大局的人，人心會浮動的！”
梅長蘇被他一喊，這才轉過頭來，有些茫然地問道：“沈大人說什麼？”“殿下說他要親征！”
梅長蘇立即一皺眉，抬頭看了蕭景琰一眼，雖未說話，但反對之意甚濃。
蕭景琰知道現在時間確實緊迫，軍事上的事留著殿上這些人也沒什麼好商量的，當下命他們各自去忙手頭的事。等大家都退出之後，他才起身走向梅長蘇，道：“看你的意思，似乎對於將帥的人選，已經有了大概的想法？”