翻開《全唐詩》，第一篇就是李世民的《帝京篇》。
果然帝王還是有優勢的，雖然水平一般，排名卻妥妥的第一。《全唐詩》是康熙指定編撰的，我腦中總出現逗趣的一幕：“小玄子”對“李二”說，世民兄，我隻能幫你到這裏了！
“李二”（李世民，排行老二）寫詩屬於起步晚，興趣大的那種。不單讓虞世南教他寫詩，還讓上官儀幫他潤色帝王詩的疏漏，對待作品的態度煞是認真。
“李二”在征戰四方和處理國事之餘，勤奮創作，前後寫了一百多首詩，內容很雜，水平參差不齊。雖然讀帝王詩是個苦差事，無聊到我百爪撓心，大部分讀過就忘了，但偶爾讀到一兩句驚豔的，還是會牢記在心。
駱賓王後來也作同題的《帝京篇》歌行，享譽京城，是初唐歌行的代表作。論起詩歌的才華，自然是駱賓王更勝一籌，業餘跟專業還是沒法比。但駱賓王自恃才氣，有炫耀才華的嫌疑，《帝京篇》裏大量出現典故，過於矯飾的修辭，幹擾了感情的表達和順暢，名氣雖大，卻相當不好讀，而且這首詩濫長，我也就偷懶不引錄了，有興趣的同學可以自己找來看看。
“李二”的《帝京篇》總體而言也很蹩腳，但開頭“秦川雄帝宅，函穀壯皇居”，氣勢宏大，很叫人有眼前一亮的感覺。後麵就不行了：“綺殿千尋起，離宮百雉餘。連甍遙接漢，飛觀迥淩虛。雲日隱層闋，風煙出綺疏。”——雖然和開頭一樣壯麗，但顯然拚湊而成，雖然華麗雕琢，卻空洞無物。
這首詩是無甚可說的了，卻不妨就著“秦川雄帝宅，函穀壯皇居”一聯來回憶唐時的長安。我思來想去，也就李世民這一句詩，可以襯得起唐時的長安。
不怕西安人看了這文章罵我，我現在去西安，私下裏總有種不忍相認的感覺，心想就算滄桑巨變，怎麼能夠“墮落”成這樣！這種感覺大約隻有親眼看見夢中情人變成大媽的悲痛可以勉強比擬。我深信陝西人心中念念不忘的“長安”，亦不是今日的西安，而是古老的長安。
當年的長安，是全世界的焦點，傲立於7世紀亞洲經濟和文化的雙重巔峰，是無可超越、無法企及的典範。
記得《GQ》雜誌有一期專輯做得極好，叫作“在日本尋找唐朝”，要看唐時的長安，如今大概隻能去日本了。京都和奈良還有些唐時長安的意思，隻是規模小得好像兒童樂園。我戲稱為“少女長安”，感覺雖然沒長開，但意思是對的。是當年的日本遣唐使們震驚於它的宏大和巍峨，默默記下這城池宏偉的樣子，待他日回國精心重現，這才為我們保留下一份難得的記憶。
如果能回到彼時的長安，我們一定會驚歎唐時長安城的壯闊和齊整，那真的是“秦川雄帝宅，函穀壯皇居”。且容我先化身導遊，宣讀一下導遊詞：今天西安城牆以內的地區，是明代的西安，麵積隻是唐時長安的十分之一，僅僅相當於皇城的位置。可見如今的西安城撐死了也隻是昔年的十分之二三。不要氣餒，即便恢宏如紫禁城，在大明宮麵前也小了一倍不止。
和昔年的北京一樣，長安城依據周代宮城“法天象地”的理念營建，上應星宿，下成皇居，分為宮城、皇城和外郭城三部分。宮城在城正北，以大明宮為主體，為帝後太子所居，皇城在城中部偏北，為皇族所居，亦是文武百官上朝議政的地方。此外唐朝的中央機構，三省六部五監、禦史台、翰林院也都集中在這裏。皇城以外是外郭城，是官員和百姓居住的地方。
唐時的長安城是個非常規整的城市，采用古老的巷坊製，一共有大大小小108個坊，每個坊都有自己的名字。坊由坊牆和坊門圍隔起來，每個坊裏還有“曲”，相當於現在的住宅小區。隨著商業的發展、生活的要求，坊的功能劃分也趨於細致。譬如著名的紅燈區“平康坊”，這個坊位於長安城靠北的地方，與聚集了大量政府機關的“皇城”僅隔一個十字路口，如此黃金地段，是為方便官員下班放鬆休閑，亦方便舉子士人來此交際——相當人性化。
長安城橫著有十四條大街，縱著有十一條。在南北縱向的十一條大街中，最中間的是長安城的主街，赫赫有名的朱雀大街。朱雀大街寬達一百五十米左右，可以容下八輛馬車並駕齊驅，比如今的北京長安街還要寬一倍，而且絕對不會堵車。街道是黃土夯就，綠化得很好，道旁遍植榆樹，後來德宗年間的京兆尹覺得榆樹容易招蟲，改植槐樹。春末夏初時綠蔭匝地，清涼怡人。