東峰上遍布著一種槐樹，叫洋槐，當地人稱鬼槐。
槐樹本就是四大鬼樹之一，字拆為木鬼，即為木中之鬼也。民間流傳槐樹能吸附死人的靈魂，墳前種了槐樹，死者便不能再超度輪回了。
東峰上的這種洋槐本不是當地的樹種，是二十世紀初才由外國進中國的，此樹樹幹通體黝黑，樹枝形如鬼爪，比國槐樹看起來更加陰森可怕。當地有家人種了這種槐樹，幾年後發現樹長得越來越嚇人，待要砍時，樹幹裏竟然流出暗紅色粘液，更奇怪的是，這家老太太當晚就七竅流血而死，鬼槐的惡名便因此叫開，種下的樹也再無人敢砍，不到二十年時間，鬼槐就已遍布中國。
廣茂哼哧哼哧爬山的時候，一陣風吹過，泛黃的鬼槐葉隨風飄落，像死人下葬時一路飛撒的紙錢，這讓廣茂突然生出慷慨赴死的悲壯。廣茂想，自己是來算卦的，用不著悲壯，但此刻陰氣襲人的感覺，卻正契合了求簽算命所需的氣氛：命乃天機，泄露天機的地方，必不在正常人間。
爬到山腰，廣茂感到又累又渴，就從腰裏掏出煙袋，吧唧吧唧抽了袋煙，誰知越抽越渴，他便去山腰偏僻處找泉水喝。這裏的泉水本是從石縫滲出，積攢在一個石窩裏，石窩旁放著碗，口渴的人自行舀著喝，從不收費，不知什麼時候，卻在石窩上麵修了一個磚塔，塔上開個門洞，從門洞進去，才是那個攢著水的石窩，有個道童守在那裏收錢。一聽要錢，廣茂便不想喝水了，他覺得茶水可以要錢，熱水可以要錢，唯獨這涼水，是不能要錢的，自家井裏的涼水，哪個路人討喝，自己沒給過呢，又何曾收過錢？他轉身走時，嘴裏嘟囔著：來算個卦求吉利呢，誰知喝個涼水都要收錢，啥世道嘛！那道童聽他說是算卦，便在背後叫住他道：你是來算卦的麼？看你的穿戴，還以為你是要上山拾柴禾，要是算卦，這水你隨便喝！廣茂聽這麼一說，雖不為收錢的事再生氣，卻嫌道童把自己看做拾柴禾的，心生不滿。不過，一喝開水，他就忙不上想這些了，一口氣喝了三大碗水，把石窩舀幹，抹著嘴問道童：這是啥水嘛，還要錢呢？道童說：我師父說，是龍涎水，一個時辰才滲出這一潭子，喝了能祛病強身的。廣茂聽他這麼一說，對這地方生出更多神秘感，問道童：算卦的就是你師父麼？道童點頭。廣茂接著問：這裏算卦真靈驗麼？道童說：靈的，你到山頂算一下就知道了！
山頂是一座道觀，供奉著真武祖師，殿裏香火繚繞，拜者絡繹不絕。廣茂在大殿左側的柱子下看到被圍在人堆裏用黃鳥算卦的道士。
道士盤腿坐在蒲團上，背後立著一個道童，左邊放著一個朱漆箱子，右邊是一個鳥籠，籠中有一隻拳頭大小黃鳥。道士麵前鋪著一張約六尺見方的黃布，上麵標著農曆年中所有日期，每十一或十二個日期為一格，共有三十格。一個穿著華貴的老婦坐在一側的板凳上，臉色凝重，似是有大事要問，旁邊圍了十多個等著算卦和看熱鬧的人。
道長從籠中掏出黃鳥，又從道袍的口袋中摸出一粒穀米，塞給黃鳥，然後頭也不抬，把黃鳥向空中一扔。鳥在殿內盤桓一會，就落到殿中央真武祖師的手上，嘰嘰喳喳叫了幾聲，又飛回人群。道士用手接住黃鳥，拍了拍它的頭問：神鳥啊，你請到真武祖師的靈麼？鳥嘰嘰應了兩聲，道士便又摸出一粒穀米給鳥喂了，對老婦說：可以開始了。
老婦按著道士的指示，用黑色木板蓋住自己生日所在的方格，再選擇一張寫著十二個日期、包含自己生日的紅紙板在黃鳥眼前晃了下。黃鳥漫不經心地看了一眼，便回頭靜靜地望著道士。道士把黃鳥放在地上，從身旁的箱子裏拿出一疊簽牌，簡單地整理了一下，拿到鳥跟前，鄭重其事地對鳥說：這十二個簽牌上寫著十二個月份數字，你就替真武祖師找出這老婦人是幾月生的！道士說完，鳥就徑直叼出一張寫著十一的簽牌，老婦甚為驚異，連連點頭。旁人就問：真是十一月麼？老婦信服地點著頭說：真是！道士卻依然平靜，淡淡地對大家說道：這算啥，還有更神奇的呢！說著，又從旁邊箱子拿出一把簽牌，邊整理邊說：這是三十張簽牌，分別對應著十一月的每一天，真武祖師顯靈，讓黃鳥尋出老婦人是哪天生的!黃鳥在道士手中搜尋一番，又叼出一張，上麵寫著十七。老婦突然大聲感歎：真是太奇了，這隻鳥怎會知道我的生日呢？道士看著她的神情，知道她已全然信服，就接著說：生日就是你的八字，八字裏藏著你的命呢，現在，就讓這鳥再代替真武祖師找出你的命牌，看看你的命運到底如何！說著，從箱子中拿出另外一疊簽牌，在鳥前麵晃動，嘴裏喃喃不清地說：看仔細，可別叼錯了！鳥突地叼出一張來，掉在地上，道士拾起遞給老婦，老婦拿到手裏，見上麵寫著十六個字：生本有福，少時享樂，中歲操勞，老年遇禍。道士說：這張命牌是你一生命運的走向，從命牌來看，你老時有禍的，這災禍恐怕還沒過去吧？老婦激動地說：你說得對，眼前就遇著災禍呢，要是沒有這災禍，我這麼大年齡，也不會爬這麼高的山來這裏求神！那就請神鳥幫我解困，看該如何消除眼前的災禍？道士說：這鳥雖是借了真武祖師的靈，知些天機，但畢竟身為鳥獸，生不能言啊。老婦說：那我家這災禍就無法可避了？道士略顯為難地說：也不是無法可解，隻是要解這卦中玄機，消你眼前之災，非我師父不可。我師父是真武祖師轉世，真正是神仙下凡呢！可惜他老人家在後麵的山洞中閉關修煉，不見凡人，除非……！老婦趕緊問：除非怎樣？道士語重心長地解釋，要見我師父，須有虔誠之心，這虔誠之心如何體現呢：一是要真心叩拜真武祖，二是要多給祖師搭些貢，你明白麼？老婦答：明白，明白，隻要能消災，花些錢無所謂。