四六、白衣溫候（二）
連棟望見秦川，當即起身迎上，帶頭跪倒，大聲道：“屬下山東分舵連棟攜座下眾兄弟，參見幫主！”眾人登時跪倒一片。
秦川急忙扶起連棟，道：“連大哥免禮，眾兄弟請起身說話！”待連棟站起身來，各人才跟著站起。
連棟向秦川躬身行禮，說道：“啟稟幫主，屬下等連日來查探天道盟眾賊人消息，不知幫主駕臨，有失迎迓，伏乞恕罪！”
秦川微笑道：“連舵主乃是為了公事，何罪之有？卻不知天道盟的賊人現下身在何處？”連棟稍一遲疑，回身向眾人一揮手，吩咐道：“大夥兒到店周伺候著，嚴加守候，閑雜人等，一律不得入內，就說今日客棧被包下了！”眾人轟然響應，各自散去。
秦川一怔，道：“連舵主，你這麼做，可經此間掌櫃的首肯！”
連棟哈哈笑道：“不知為何，此店掌櫃與小二已連夜棄店而去，不知所終，店中客人也都在拂曉前走得精光，如今隻有本幫中人在此，請幫主不必多慮。”秦川想起昨夜秦海手刃淫賊“狂蜂浪蝶”齊衝、刺傷“玉麵花蝶”薛千洋之事，心下恍然：“定是眾客人和店小二見店中鬧出了人命，跟那夏掌櫃一般想法，早已溜之大吉了。”
他目光向四下一掃，問道：“鄧長老呢？”
連棟道：“鄧長老去探望黃寶兄弟的傷勢了。”秦川沉吟道：“黃大哥是為助我而受的傷，我也要先去瞧瞧！”
二人到得黃寶所住的客房中，隻見他正躺在床上，鄧長老和朱波正在檢查他脅下的傷勢。
鄧、朱二人向秦川躬身施禮。秦川問起黃寶傷情，鄧長老道：“幸虧有幫主的金創藥，黃寶已無大礙。幫主的內傷恢複了多少？”
秦川歎道：“隻恢複不足三成，否則焉能讓花勇那廝逃脫？”
鄧長老問起昨夜之事。秦川據實說了，又說到青衣庵之行。想起二哥秦海中了“玫瑰香露”之毒，不禁憂形於色。
鄧長老皺眉道：“花勇那淫賊簡直是禽獸不如，竟連出家人也不放過！”轉頭對連棟道：“連舵主，你傳令下去，速速搜查花勇和薛千洋的行蹤，一有二賊消息，馬上報來！”連棟躬身應道：“屬下遵命！”鄧長老又道：“三蝶一死一傷，不足為患，隻是秦二公子中了‘玫瑰香露’之毒，人不可不尋。解藥不可不取！”
他說到這裏，向秦川躬身道：“幫主，屬下如此安排，您看如何？”秦川見他分派有方，秦海所中的‘玫瑰香露’之毒有望解除，也自十分滿意，點頭道：“鄧長老不愧為本幫智囊，思慮周祥，就這麼辦吧！”
連棟見秦川更無異議。這才出去傳令。
秦川問起鄧長老和連棟昨夜會麵經過，鄧長老道：“屬下昨晚趕到鎮西八裏外的打麥場時，連舵主正帶著兄弟們跟天道盟的三十餘名狗賊拚命，雙方各有死傷。屬下上前相助。這才勉強打退群賊。幫主，想不到此次群賊帶頭之人竟是那臭名昭著的‘漢中雙蜂’仇家兄弟！”
秦川想起小錢的死狀，心想果然是雙蜂到了，點了點頭。問道：“長老可知他們現下去了何處？”
鄧長老搖頭歎道：“屬下無能，群賊狡猾異常，眾弟子皆遍尋不見。據屬下推測，漢中雙蜂多半是去了泰山！”
秦川又想起泰山派的木虛、穀虛等人俱各歸順天道盟，雖已斃命，但其門人多半也已附逆，不禁輕輕歎了口氣，暗想：“鄧長老為何不肯告訴我小錢所說的消息，他是不相信我還是不想我操心？但若消息不假，玉妹和吳長老他們定然落入雙蜂手中了。”心下不免越想越驚，又想：“既然鄧長老不說，我也暫時不宜提及，總之到泰安縣城再說！”
他見黃寶已無大恙，尋思：“大丈夫應先公後私。我雖急於去幫二哥，但百戲幫之事亦刻不容緩。兼且鄧長老和連舵主既已替我尋找二哥和解藥，我便不能再行耽擱，還是幫務要緊！”
剛好這時連棟回報已傳下命令，分派人手追查“二蝶”的行蹤。
秦川聽連棟說從未見過陶平、易婉玉、吳長老等人，不禁倒抽了口涼氣，凝思片刻，道：“當日我在蕭縣聖泉寺外的樹林中跟陶、韓、趙、桑四位舵主商議幫務，讓陶舵主先行聯絡連舵主，十日後在泰安城最大的客棧會麵。按說他應該最先到達，為何也遲遲不見人？難道陶舵主出了意外？”
連棟伸手一拍大腿，自責道：“該死！說來都怪屬下疲於應對‘漢中雙蜂’的人，未能及時聯絡陶舵主他們！”