鞭炮聲中，一乘六人抬的大紅花轎緩緩抬出了薑府大門，薑府的大門口圍了大批來看熱鬧的街坊鄰居。
薑府一家老老少少也都齊齊地站在大門前，依依不舍地送走花轎。
“薑老太太、薑老爺、夫人，恭喜恭喜呀！”
圍觀的街坊鄉親們，紛紛向薑家人道賀著。
“多謝多謝！”
薑震軒拱拱手，笑著稱謝。
“鳳仙姊——”
這宛如生離死別的哭喊聲突然傳了出來，驚得眾人一愕，循聲望去，才發現失聲大哭的人是薑府的八歲小少爺寶璐。
這位寶璐少爺自幼聰慧過人，但不愛讀書習字，隻喜歡作畫，第一次拿起筆就把人物、花鳥畫得活靈活現，因此小小年紀就遠近馳名了。
熟悉薑家的人都知道寶璐和他的七個姊姊感情很好，成天吃、睡都黏在一起，所以大姊鳳仙出嫁他會不舍大哭也都不意外，但不知情的路人聽了，卻會以為這個小男孩是不是死了親娘，竟哭得如此肝腸寸斷。
“寶璐，你別太傷心，鳳仙隻是嫁到鄰鎮而已，很近的，若是想姊姊，還是可以接她回來小住幾日，別哭了，行嗎？”薑老太太把寶貝孫兒摟在懷裏安慰著。
“老祖宗，我不要鳳仙姊出嫁——”寶璐哭得涕淚淋漓。
“寶璐。”薑震軒蹲下身握住兒子的雙肩，柔聲說道：“女孩兒都是要出嫁的，將來你的姊姊們一個個都得嫁出去，你就是舍不得她們也沒辦法呀！”
“我不要！姊姊們都出嫁了，那以後誰陪我讀書寫字、彈琴畫畫？也沒人會陪我玩了！”寶璐哽咽地哭道。
“傻孩子，就算姊姊都嫁了也沒關係，因為以後你也得娶媳婦呀！將來你的媳婦會陪你讀書寫字，也會陪你彈琴作畫。”薑夫人笑著怞出手絹擦他的淚水。
“我不要媳婦，我隻要姊姊！”
寶璐轉過身，一把抱住身後的金仙。
一旁看熱鬧的街坊鄰居都被寶璐這句話給逗笑了。
薑老太太嗬嗬笑道：“傻小子，等你長大了，你就知道娶媳婦的好處了。”
“七個姊姊換一個媳婦，我才不要！”寶璐滿眼委屈。
薑氏夫婦也忍不住笑了起來，原本一家人離情依依的情緒，倒給寶璐的童言童語衝淡了不少。
“寶璐，你將來若有本事娶七個媳婦，老祖宗一定都給你娶，你說這樣好不好？”薑老太太疼溺地瞅著他說道。
寶璐聽得似懂非懂，沒點頭也沒搖頭。
“娘，您現在跟寶璐說這個，他也不會懂的呀！”薑震軒笑說。
“不懂也沒有關係，咱們薑家傳到現在就隻剩寶璐這一根獨苗了，將來能給他多娶幾房媳婦也好，咱們薑家要開枝散葉呀！”
薑老太太心中記掛的永遠是傳宗接代、延續香火這樣的事，薑氏夫婦不敢反駁回嘴，隻能暗暗歎氣。
圍觀的街坊鄉親慢慢散去了，薑氏夫婦也攙扶著薑老太太轉身回府。
原本的薑家七仙女如今嫁掉了一個，剩下來的六仙女想到自己將來也得嫁人離開家，心情都灰暗了下來，情緒低落地默默回屋去。
寶璐仍依戀地留在大門口，遙望著消失在街道轉角的大紅花轎，想起以後不能再天天看到鳳仙姊，眼中禁不住又淚花亂轉。
“一個男孩子這樣哭哭啼啼的，讓人見了你都不怕羞的嗎？”
寶璐忽聽有人跟他說話，順聲瞧過去，看見一個年齡與自己相仿的小姑娘，一張粉粉圓圓的臉蛋，梳著雙髻，穿一身棉布碎花襖，模樣伶俐可愛，但那雙看著他的大眼睛裏卻帶著懷疑與輕視。
“我真的很傷心，一個人傷心不都會哭的嗎？難道你傷心不會哭？”他怞出腰間雪白的手絹拭淚。
小姑娘看著他的舉止，傻了眼。
“你是男的還是女的？”
“男的呀！”
寶璐眨眨眼，覺得這小姑娘問得真莫名其妙。
小姑娘瞠圓了眼。
“我哥哥們從來沒有手絹那種東西！”
她以為手絹這種東西隻有姑娘家才會帶在身上用，想不到薑府的小少爺居然帶著手絹，真是讓她開了眼界。
“為什麼不用手絹？用來擦汗、擦眼淚都可以的呀！”
寶璐真的很困惑，他怞屜裏的手絹，隨便數數都有幾十條呢！
“我哥說男兒有淚不輕彈，就算傷心也要忍著不流淚，怎麼可能有眼淚好擦呀！”
小姑娘輕抬下頷，帶著老成的口吻說道。
“想哭就哭，何必要忍？這樣不是太辛苦了嗎？”寶璐奇怪極了。
“那像你這樣動不動哭哭啼啼的，就不怕別人笑話嗎？”小姑娘甚不服氣。
寶璐聳聳肩。“要笑就笑啊，我一點也不在乎，要我憋著不哭那才痛苦。”
小姑娘錯愕地看著他，莫名的有點生氣。
“跟你說話真累，不說了！”
小小身子一轉，就要離開。
“喂，你住哪兒？叫什麼名字啊？”寶璐喊著。
“我叫竇櫻桃，我家在那兒！”
小姑娘指向對麵的“武竇鏢局”，然後三步一蹦、五步一跳地回去了。
“鏢局？”
寶璐長這麼大還不曾出門到附近玩耍過，偶爾出門也都是跟著爹娘或老祖宗，不是乘轎就是坐馬車，所以他從來不知道自己家的對麵是一間鏢局。
鏢局是做什麼的？
探頭望了望，看見“武竇鏢局”前院立著一大排寒森森的兵器，他好奇地睜圓了大眼。
“好像挺有意思的，改天去她家玩一玩。”
他笑眯了眼，很開心認識了一個新朋友。
可惜，在他還沒來得及去找竇櫻桃玩耍時，薑震軒就忽然間接獲聖旨，受命入朝為官，隨後便舉家遷往京城。
自此，薑府人去樓空，再無人聲……
十二年後。
與薑府對門的“武竇鏢局”生意慢慢愈做愈大，竇氏六兄弟押鏢走闖大江南北，從不曾出過任何閃失，把“武竇鏢局”的名氣愈打愈響了。
隨著竇家六兄弟一個個娶妻生子，竇家也慢慢人丁漸旺了，眼見鏢局快要住不下這麼多口人，竇遠雄煩惱不已，幾番思量斟酌後，便把腦筋動到了薑府上頭。
他計劃著把薑府買下來，一方麵可以安頓家中這麼多的人口，一方麵也可以擴充“武竇鏢局”。
沒想到竇遠雄的如意算盤才剛剛撥打好，薑震軒卻忽然辭去了宰相官職，舉家遷回老家來了。
“真是的！才當十二年的官，薑震軒又還不老，他告什麼老，還什麼鄉啊？”
竇遠雄氣呼呼地走進大廳，沒好氣地罵道。
“薑府的人都回來了嗎？”
竇夫人訝然放下手中的針線，起身幫丈夫倒上一杯熱茶。
“是啊，應該都回來了。”竇遠雄喝了一口茶，忿忿不平地說道：“可氣的是，他們居然找咱們的死對頭『青龍鏢局』保他們回來！就算薑家離開臨川縣十二年，也不該忘了老家的鄰居就是開鏢局的吧？這筆生意居然不給我『武竇鏢局』做，真是太不給我麵子了！”
竇夫人眼色溫柔地笑看他。“人家『青龍鏢局』的總鏢局就剛好開在京城，薑家也隻是就近請鏢，這有什麼可氣的？”
“你不知道，現在『青龍鏢局』的總鏢師周以天正大搖大擺地在咱們鏢局門前晃來晃去，看著就煩人！”
竇夫人又笑。“那個孩子聽說挺能幹的，你怎麼就看人家不順眼呢？”
“我闖蕩大江南北這麼多年，什麼人沒見過？你別看周以天那個孩子好像長得人模人樣的，其實他肚子裏的壞水你看不見。”
竇遠雄曾見過周以天一回，初見麵就殷勤得令他討厭，總覺得那個人深沈得不簡單。