顯然，誰也沒有注意到他。家裏人完全沉浸在小提琴的音樂聲中；房客們呢，他們起先站在離妹妹很近的地方，以致都能看清樂譜了，這顯然對他妹妹是有所妨礙的，可是過不了多久他們就回到窗子旁邊，低著頭說起話來了，這讓父親感到很不安。的確，他們表示得不能再露骨了，他們對小提琴演奏已經失望，他們已經聽夠了，隻是出於禮貌才讓她斷續拉下去的。抽煙的模樣，就可以看出他們的不耐煩。可是格裏高爾的妹妹演奏得非常認真。她的臉側向一邊，眼睛專注著樂譜上的音符。格裏高爾又往前爬了幾步，而且把頭低垂到地板上，希望自己的眼光也許能遇上妹妹的視線。音樂對他能有這麼大的魔力，難道因為他是動物嗎？他覺得自己一直渴望著某種營養，而現在他終於找到這種營養了。他一點一點地往前爬，一直到妹妹的跟前，好拉拉她的裙子讓她知道，她應該帶了小提琴到他房間裏去，因為這兒沒有人欣賞她演奏，隻有他喜歡聽。他永遠也不會讓她離開他的房間，至少，隻要他還活著；他要利用自己的形狀；他要同時守望著房間裏所有的門，誰闖進來就啐誰一口；他妹妹當然不受任何約束，她想幹什麼就幹什麼；她將和他並排坐在沙發上，俯下頭來聽他說很早以前要送她進音樂學院的決心，要不是他遭到不幸，去年聖誕節他就要向所有人宣布了。聽了這樣的傾訴以後，妹妹一定會感動得熱淚盈框，這時格裏高爾就要爬上她的肩膀去吻她的脖子，由於她在外麵工作，她脖子上現在已經不係絲帶，也沒有高領子。
“薩姆沙先生！”當中的那個房客向格裏高爾的父親喊道，指著正在慢慢往前爬的格裏高爾，“這是什麼？”小提琴聲戛然而止，當中的那個房客先是搖了搖頭又對他朋友笑了笑，接著又瞧起格裏高爾來。父親並沒有來趕格裏高爾，他想更要緊的是安慰房客，雖然他們根本沒有激動，而且顯然覺得看見格裏高爾比小提琴演奏更為有趣。父親急忙向他們走去，張開胳膊，想勸他們回到自己房間去，同時也是阻擋他們，不讓他們看見格裏高爾。然而他們現在倒真的有點生氣了，不知道因為老人的行為呢，還是因為他們如今才發現，他們的隔壁竟有格裏高爾這樣的鄰居。他們要求父親說個明白，也跟他一樣揮動著胳膊，不安地拉著自己的胡子，非常不情願地向自己的房間退去。格裏高爾的妹妹從演奏給突然打斷後就呆若木雞，她心裏很不安，手裏拿著小提琴和弓垂，眼睛瞪著樂譜，這時也清醒了過來。她立刻打起精神，把小提琴往坐在椅子上正費力喘氣的母親的懷裏一塞，就衝進了房客們的房間，這時，父親的舉動使他們有點急了。可以看見被褥和枕頭在妹妹熟練的手底下在床上飛來飛去，不一會兒就鋪得整整齊齊。三個房客尚未進門她就鋪好了床溜出來了。
老人好像又一次讓自己的強脾氣占了上風，把尊敬房客的事全忘了。他不斷地趕他們，最後來到臥室門口，那個當中的房客都用腳重重地跺地板了，他這才停下來。那個房客舉起一隻手，對格裏高爾的母親和妹妹掃了一眼，他說：“我宣布，由於這個住所和這家人家的可憎的狀況，”說到這裏他狠狠地往地板上啐了一口，“我當場通知退租。這些天的房租我一分也不給；不但如此，我還打算向你們提出控告，證據是確鑿的。”他停了下來，瞪著眼睛，好像在等待什麼似的。這時，他的兩個朋友也就立刻衝上來助陣，說道：“我們也要退租。”說完為首的那個就砰的一聲關上了門。
格裏高爾的父親踉踉蹌蹌地用雙手摸索著往前走了幾步，一下子跌進了他的椅子。看上去仿佛像平時晚間那樣打個瞌睡，但他的頭在發抖，好像自己也控製不了，這說明他根本沒有睡著。事情發生後，格裏高爾還是一直安靜地呆在房客發現他的原處沒有逃回去。計劃失敗讓他失望，也許還有過度饑餓造成的衰弱，讓他沒法行動。他很害怕，心裏盤算這樣極度緊張的局勢隨時都會導致對他發起總攻擊，於是他就靜靜地躺在那兒等待著。就連聽到小提琴從母親膝上、從顫抖的手指裏掉到地上，發出了共鳴的聲音，他還是一點反應都沒有。
這時妹妹說話了：“親愛的爸爸媽媽”，她用手在桌子上拍了拍，算是引子，“事情不能再這樣拖下去了。你們也許不明白，我可明白。對著這個怪物，我沒法開口叫他哥哥，所以我的意思是：我們一定得想辦法把他弄走。我們照顧過他，對他也算是仁至義盡了，我想誰也不能責怪我們做出此事的不是了。”
“她說得非常對。”格裏高爾的父親自言自語地說。母親正因為喘不過氣來憋得難受，聽到這話這時候又一手捂著嘴幹咳起來，眼睛裏露出瘋狂的神色。
他妹妹快速跑到母親跟前，抱住了她的頭。父親似乎因為葛蕾特的話而一下子不知道該怎麼辦了，他直挺挺地坐著，手指擺弄著他那頂放在房客吃過飯還未撤下去的盆碟之間的製帽，還不時看看格裏高爾一動不動的身影。
“我們堅決要把他弄走，”妹妹又一次明確地對父親說，因為母親正咳得厲害，父親連一個字也沒聽見，“他會把你們拖垮的，我知道準會這樣。咱們三個人都已經拚了命工作，再也受不了家裏這樣的折磨了。現在我是無法忍受了。”說到這裏，她失聲痛哭起來，眼淚落到母親臉上，於是她又機械地幫母親把淚水擦幹。
“我的孩子，”老人很同情地說，顯然心裏非常明白，“不過我們能怎麼辦呢？”
格裏高爾的妹妹隻是聳了聳肩膀，表示雖然她剛才很有自信心，可是哭了一會兒以後，感到沒有什麼辦法了。
“如果他還能懂得我們的意思？”父親半帶疑問地說，還在哭泣的葛蕾特猛烈地揮了一下手，表示這是絕對不可能的。