隨著改革開放的深入進行，我國的國民經濟獲得了極大發展，人民生活水平也有了很大提高，老百姓對生活質量的要求也越來越高，家用電器就是隨著這股春風進入了千家萬戶。作為第二代“三大件”之一，電冰箱已經成為日常生活的必要元素。本章將對電冰箱的基本原理和結構作一個簡要的介紹。
1.1製冷原理及製冷劑
1.1.1製冷原理
由生活經驗可知，物質由液態轉換為氣態時，要吸收周圍環境中的熱量，從而降低了周圍環境的溫度；而由氣態轉換為液態時，要對周圍環境散熱。電冰箱的製冷正是來源於這一簡單的原理，通過製冷劑的流動及其“液一氣”轉換，將電冰箱箱體熱量轉移到箱外，實現製冷目的。
當前，電冰箱采用的均是蒸汽壓縮式製冷方式。蒸汽壓縮式的製冷原理是：利用沸點低的製冷劑，在不同壓力下汽化時吸熱原理來實現入工製冷。例如常用的製冷劑，在一個大氣壓下沸點溫度為26.5度，若將製冷劑瓶中的如製冷劑灑在某一物體上時，就會看到物體表麵很快凝結一層白霜，這就是因為如製冷劑在物體表麵上吸熱，使物體表麵溫度迅速下降。蒸汽製冷正是利用沸點低的製冷劑在汽化時吸熱、氣體冷凝時散熱的原理實現循環製冷的。
1.1.2製冷劑
1.什麼是製冷劑
電冰箱的製冷過程就是通過製冷係統消耗一定的動力，促使工質在係統內流動，實現液態到氣態，又從氣態到液態的周期性變化。這個過程中，工質不斷地吸取冷卻對象（冷凍室、冷藏室）的熱量，再將熱量傳遞給外界空氣，使冷卻對象的溫度得到降低，達到製冷的目的。這種在製冷係統中起著周期性變化，並循環流動的工質稱為製冷初。
製冷劑就是參與製冷循環的工作物質。製冷劑在電冰箱箱內蒸發器中吸收熱量而汽化，在箱外冷凝器中放熱冷卻後轉變成液體。各種製冷劑均是通過在製冷係統內的循環吸熱來達到製冷目的的。如果把壓縮機比作電冰箱的心髒，那麼製冷劑就好比電冰箱的血液。沒有製冷劑，電冰箱就無法製冷。
2.製冷劑的特性
目前市場上的電冰箱，使用的製冷工質有多種。雖然製冷劑的種類不同，其特性也不盡相同，但其共同的特點有兩個：沸點低（低於-100），電冰箱冷凍室製冷所達到的低溫仍高於其沸點；其沸點隨壓力變化，壓力高沸點升高，壓力低沸點下降。電冰箱製冷就是利用這兩個特性，使之在流經箱內管路時杻力變小，沸點降低。由液態轉換為氣態，在流經箱外管路時壓力變髙沸點升高，由氣態轉換為液態，並在液態轉換為氣態過程中對箱內吸熱製冷，在氣態轉換為液態過程對箱外散熱從而實現製冷。
3.製冷劑的作用在氣、液態循環轉變過程中實現製冷
製冷劑由液態轉換為氣態時要吸收周圍環境中的熱量，從而對周圍環境實現製冷；在由氣態轉換為液態時，要對周圍環境散熱。
4.不同製冷劑及其製冷係統的特點
電冰箱早期使用的是製冷劑，俗稱氟裏昂。因為製冷劑對大氣臭氧層有破壞作用，隨著國家對環保的重視，目前已經禁止使用，取而代之的是混合工質等製冷劑。電冰箱因使用的製冷劑不同而不盡相同，但是製冷係統的設計在“異”中還是有“同”的，即所用冷凝器、蒸發器均相同。
鑒於目前社會上老式電冰箱擁有量仍很大，為便於讀者比較學習，下麵就以反12製冷劑為例，介紹采用不同製冷劑的製冷係統的區別。
（1）使用製冷劑的區別壓縮機不同。使用製冷劑的電冰箱，所用壓縮機為高效率壓縮機，其氣缸容積小，壓縮機內潤滑油為礦物油，噪聲振動較低，高低壓差較小運行狀態優良。
（2）毛細管長度較短。
（3）幹燥過濾器不同。使用製冷劑的電冰箱要使用專用幹燥過濾器；而使用製冷劑的電冰箱則隻需使用普通幹燥過濾器。
（4）製冷劑加注量不同。使用60%製冷劑的電冰箱，製冷劑加注量少，約為12製冷劑加注量的40%，而且加注製冷劑量要求精度高，其誤差要在±18以內。
（5）使用製冷劑的區別
1）壓縮機不同。使用製冷劑的電冰箱，需要使用專用壓縮機。壓縮機的潤滑油為酯類油，其特點是吸水性強，而且在使用時還應注意酯類油與水、空氣、礦物等混合後會降低酯類油的穩定性。
2）毛細管長度較短，約比使用製冷劑電冰箱毛細管短。
3）幹燥過濾器不同。使用製冷劑的電冰箱釆用專用幹燥過濾器。
4）製冷劑加注量少於使用製冷劑的電冰箱。