階上左右幾名男子是縣衙幾名官老爺的內親外戚，皆是城內大戶出身，個個正當青年，各具標美儀態，此刻前呼後擁地迎著中間那人說笑，像是一起陪同逛廟會。
當中一名鸚哥綠袍少年，是縣丞家的秀才少爺，恰好就是與鄭繡繡訂過親事的，鄭繡繡大抵也曉得那縣丞少爺，卻哪兒注意得到未婚夫婿，一雙眼牢牢鎖了中間人身上，心裏像是燒開的水。
想自己未婚夫若單獨挑出來，也算是風度翩翩，年少清俊，可萬事都拚不過一個比字，好東西放在更好的東西身邊，就落了下乘。
縣丞少爺雖沒見過未婚妻的麵，但旁邊家丁跟臘梅打過交道，被人耳語一通，曉得了迎麵撞上的出遊女郎是哪個，以前聽說過鄭家的女兒生得好，沒料是真正的美貌，年少人沉不住氣兒，嘴上得意：“雲緞壓鬢，雪幔紋肌，細腰娟頸軟蘿蘿，好生一股子端秀仙子態。”
縉紳子弟平日在家束縛緊了，今日離了父輩製約，在外麵放風放岔了性子，個個言辭不拘起起來，起哄賞芳。
臘梅怕被主母知道了怪罪，催鄭繡繡走。鄭繡繡見霍懷勳在場，百般不願意走，但聽幾人說話放蕩，也隻得滿臉通紅地踱步離開，因一隻腳有恙，怕人瞧著不雅，在外走路通常都是慢吞吞才不顯出異狀，這會見心怡的在場，更是走得一步三停，大半個人撐在臘梅肘彎子裏。
眾人見這小姐走得細致，宛如鴛鴦鳧水，藤蘿依樹，隻當她是嬌雅慣了，更是讚不絕口。
霍懷勳聽縣丞少爺將鄭繡繡誇到天上去，眼睛隻盯到鄭繡繡後頭跟著那一名：“那一個長得好看多了。”
餘下眾人壓根不曉得鄭繡繡後麵的是哪個，人是圓的是方的都沒看清就點頭奉承：“是好看，是好看。”
縣丞家少爺雖不敢得罪這都尉，卻年少氣盛，不減王婆賣瓜心，脖子一梗，瞟了一眼歡娘，忍不住強嘴：“嬌稚了些，身量也還沒拔出來，像是沒雕出來的石頭，不能看。”又瞥到歡娘裙下的一雙天足，更是搖頭：“還是個‘半朝鑾駕’。”
眾人心裏一驚，都怪這小少年口不擇言，刷刷望向霍懷勳，見他一會兒功夫竟是漲赤了臉，甩手啪啦過去，不慎將縣丞少爺的方巾打下來，氣得直哼：“哪家的小孩子！女人都沒摸過還敢亂放厥詞，不懂事！不懂事！”縣丞少爺心裏不甘，卻也隻得忍氣吞聲叫家丁撿來方巾綁上，哭著臉告罪。
鄭繡繡一行人這會兒已經走了過去，並不知道後頭情形，尤其歡娘，隻恨一雙腿長短了撩不開，好容易進入大殿裏，卻覺察鄭繡繡魂都飛了。
焦婆子同幾名婆婦在殿內守著，說是奶奶進內堂祈福添香油去了，鄭繡繡唔了兩聲，聲音虛晃，隻說自己走得唇敞舌焦，焦婆子忙去找水。
歡娘看出她心裏有事，果然，等人各自忙著，沒曾注意，被鄭繡繡拉了旁邊。
鄭繡繡見她跟自己奔走大半座廟宇，全不發喘，光潔螓首上滲出瑩絲子，兩個臉頰紅撲燦燦，心裏生了羨慕，又有些嫉妒，半晌才壓平心緒，掏出袖袋內一個鴛鴦圖紋的繡花荷囊，低頭埋腦塞到歡娘懷裏，聲細如呐：“歡娘，好歡娘，幫幫我，把這個給了剛才見到的那人。”
鄭繡繡難為情仔細說是哪一個，歡娘哪兒能不知道，差點兒蹦起來，推擋出去。
鄭繡繡急得快哭了，掌大的小臉兒皺成絲瓜，聲音由低一成：“歡娘，我是拿你當成自家貼心的，才求你幫忙，我一生命苦……我連臘梅都不說，就告訴你一個人。”
哪兒是不跟臘梅說，分明曉得那婢子是個破蒸籠，嘴巴喜歡敞氣，怕出問題才不敢托付，可一生命苦這種話都說出來了，生生把歡娘堵到了巷尾。
鄭繡繡曉得有戲，左右一看，沒人望過來，忽的就湧了淚花子，將歡娘嚇得一跳：“我出來無非也是為了碰一碰他，原想若碰不到了，就收了這條心算了，既然碰到了，說明是天意，老天爺讓我跟他還是有緣的……歡娘，你就足一足我這心願，將這個給了他，我隻要個答複就好。”
歡娘心腸畢竟不是鐵作的，被她連捶帶著撓，終歸是球兒般癟下一口氣。
鄭繡繡趁勢附耳道：“……我聽他們說會去後頭側殿放生池，就是咱們剛剛去過的。”如此交代一番，又特意支了幾個銅錢，隻叫歡娘順便去廟會門口買糖食，免得叫鄭家人看著懷疑。