歡娘見霍涓涓沒帶婆子，找了架梯子爬上去，霍涓涓在下麵指揮，她一慌，還沒開始搖葉子就摔下來，爬起來回屋，小肚十分疼，再摸，一手血。
一場意外下來，家中都知新來的姨娘流掉了兩個月身孕。
她也沒料自己有孕，但倒也好，反正也不願意生這孩子，更是下定決定要走。霍懷勳調查之下，知道了始作俑者，將美姑秋眉趕出家門。
小產兩月後，霍府空蕩一清。嶽河郡王那邊傳來信，要派霍懷勳回肇縣。歡娘多天沒跟他說話，見他要走，強顏歡笑跟他周旋，一問，才知道是他此次去是煤山督辦鐵礦，煤山便是鄭家花圃所在地，而朝廷如今大力征納鐵礦是因為要與邊境敵國開戰，置備兵器盔甲，到時他也會隨軍。
歡娘聯係鄭家花圃被人收走和柳嵩討好獲得珍寶的事，原來是被嶽河郡王取走，中間全部是霍懷勳搞的鬼，心中更加厭惡，巴不得他快走。霍懷勳感情上渾噩，但還是懂的，歡娘跟了自己這麼久，也看的出她對自己是什麼心意，隻是不想麵對，臨走前兩日，才道：“這次采礦結束，我隨軍去北，建了功業就回，總得給你瞧個樣子……”
歡娘不當成一回事，不講話。霍懷勳見她臉色，將後半截話吞下去，想著回來再說，伸過手去摸她臉，她隻當他又有什麼想法，厭惡打開，不置一詞。
又過幾天，霍懷勳離開京城。歡娘收羅細軟，又想法子托信給趙阿九，從回信得知兩夫妻在肇縣附近鄉下居住，種著兩畝農田，心裏開始計劃。
霍懷勳一走已經是兩月，邊境戰訊斷續傳到京城。雖是小戰，但還是有傷亡。這日歡娘正在臥室內做些針黹縫補活計，外麵傳來苦信，心裏一驚，喚來管事，才知道是霍懷勳副將報信，說是霍懷勳那一隻隊遭了敵人埋伏，全軍覆滅。她雖然盼著他死，但還是震驚地很，問：“大人怎麼樣？”管事哭道：“活著，但是已經缺了一條胳膊，如今在軍營養傷，過些日子就回。”霍涓涓在旁邊聽得也是哭起來。
歡娘回到臥室，一夜無語。
又過幾天，霍懷勳快回城，她見他一條衣袖空蕩蕩，模樣憔悴，再沒往日的意氣，覺得十分陌生。
霍懷勳殘疾之後，在家成天借酒澆愁，頹廢得很，又因沒了一條手臂，被嶽河郡王閑置了，滿腹精力沒地方發泄，原先風風光減了大半。原先得寵，活得風光時，歡娘想離開，現在見他這個樣子，想跑也猶豫了。
光陰一閃，這日霍府卻傳來人來拜，原是京城府衙上的官差，說是有人要狀告霍懷勳，罪名是奪取別家的妾婢，正是歡娘。
歡娘一震，卻想不到是哪個。那邊狀告人，一場官司下來，也沒路麵，全部交給了狀師和管家對外打理。雖然柳倩娥當時將歡娘契約送給了霍懷勳，但對方鐵齒銅牙，非要說霍懷勳是權勢壓人，逼人就範，竟還將柳嵩找來，證明霍懷勳之前就對鄭家妾心存不軌，幾番周折下來，歡娘被判給了狀告人，就算霍懷勳擊天鼓也沒用，隻得放了手。
不下一月，官司一了結，歡娘被送去狀告人家。那家府邸不比都尉府小，歡娘是從側門進去，一路花園小徑，鋪排精美，住進一間小廂。
隔了七八日，家人才領歡娘與家主見麵。正午到了廳內，歡娘見到這次官司的大廳內的主子，華服錦衣，斯文英俊，二十多歲的一名青年，拜過之後，竟是鄭濟安流落在外失蹤幾年的獨子鄭爵。
依鄭爵所說，當時他跌下湖後，被人救上來，失去記憶不知道自己姓甚名誰，更不記得家在何方，所幸腦子的學識還在，便跟著那名救人的老者，改名換姓，當了義子。那名老者不是別人，正是一名致仕的京官，也是有私心，晚年喪偶，膝下無子無女，見鄭爵英俊白淨，又很是聰明，使了一些手段，將他換了個戶籍，安在自己的宗祠中。
鄭爵幾年下來，伴在義父身邊苦讀，考了功名，加上義父早年在官場的關係，如今年紀輕輕已經是當朝五品大員。他也是前段時間去酒肆時，收到鄭家家奴留在跑堂處的口信，才知自己的身世，回鄉一看，才知生父已歿，隻留了個剛剛生下遺腹子的繼母。柳倩娥見這小公子回來，頗為吃驚，可也不得不好生款待，與他分管家業。鄭爵善後家產時，發現生父最為關心的花圃轉給了外人，上了心，覺得有些蹊蹺，再拖官場朋友與義父一打聽，才知是霍懷勳想法弄走，十分氣憤，又知道鄭濟安替自己納過個陰妾，還被繼母送出去。柳倩娥自然不敢流露自己和霍懷勳半點關係，焦婆子也哭著說是霍懷勳威逼利誘，一個婦道人家，又是寡婦實在沒法子，鄭爵越發氣憤這才借機告上來打擊。