們推舉我等，冒險前去探他一探，如能帶回些許，便是救了部族鄉親的命……”
他越說越激動，以至於跑到灰菜麵前點點指指，布滿細紋的眼角橫流出淚。
灰菜一張臉沉下，眼看烏老漢正在嘰嘰咕咕，給阮曉露等人同聲傳譯，驀地大怒，喝道：“住口！”
家醜不可外揚，看這些人把新興的大金國描述成什麼樣子！
但阮曉露已經聽懂了，驚訝道：“是隻這個部落缺鹽，還是全國都缺？你們的鹽場——”
說到一半，懸崖勒馬。金國在遼東僅有的那幾片鹽場，灶戶不堪虐待，早渡海走線跑到山東去了。這可不能說漏嘴。
她改口，“……什麼事不能想辦法，俺們也可以組織人道主義救援呀！”
灰菜很有誌氣地答：“事未至急，毋庸助力！”
阮曉露不信：“真的？”
最忠誠的部族百姓都鋌而走險，金國的鹽價得漲成啥樣？
灰菜瞪她：“關汝屁事。”
她聳肩：“既然不是叛逃，隻是做點買賣，那也不是啥大罪咯？”
灰菜咬牙半晌，道：“彼眾人者，依據協議，其當歸還我國。吾當網開一麵，赦其死罪，以示仁慈。”
他退了如此一大步，義軍方麵也要領情。於是安排將一群百姓遣返，看著軍士解開綁繩，讓他們蹣跚離去。
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這些百姓還不是第一波。不到半個月，義軍又截獲一批偷渡的，來自另一個部族。他們老早就投靠了完顏部，一直在城裏過著奴仆成群的奢靡生活。可近來鹽價攀升，貴如黃金。他們積攢的財富迅速耗盡，也隻好派出家奴，帶上人參毛皮，打算去遼國的熟女真親戚那裏換點鹽來。
那幾個家奴卻也不老實，商議之下，幹脆攜貨潛逃，打算趁著戰後人口普查未及，奔向自由生活。
也有從遼到金、反向偷渡的。抓過來一搜身，胳膊大腿、前胸後背，滿滿當當貼身塞著一袋袋的鹽。全搜出來，好好一個胖子成了瘦子，整個人掉了五十斤。
審訊得知，原來這人雖在遼國營生，老父老母卻留在金國地界。他打聽到金國人吃不起鹽，孝心上頭，打算偷偷給父母送去一些 救命的鹽——當然，再順便賣上幾斤，掙個路費。
毫無意外，這些人都被義軍卡哨截在邊境，麵如死灰地遣返回去。
大金建國以來的第一個嚴重危機，就這樣無聲無息地降臨了：不是外敵入侵，也不是內部爭鬥，而是簡簡單單的兩個字：鹽荒。
金國食鹽不能自產，戰前也隻能靠擄掠、走私、以及遼國時有時無的賞賜。如今戰後秩序重建，從宋朝走私的路堵死，掠來的少數鹽田破壞荒廢，無人耕種，庫存告急；遼國更是趁火打劫，趁機提高食鹽出口價格。當然理由冠冕堂皇，說幾年戰爭下來，我們大遼也民生凋敝，百廢俱興（全賴你們），做買賣不是做慈善，總得讓我們有錢搞建設。
若在以往，女真人資源匱乏之時，大可出門搶掠一番。可如今有個停戰協議懸在頭頂，還有一群維和義軍虎視眈眈，隨時準備收拾不聽話的。搶奪擄掠就不太現實。
人缺了鹽，短期內尚不見嚴重後果，頂多是身體無力、精神不振；可若長期電解質不平衡，那可是要命的。
過去幾年對遼作戰，搶掠物資無數，極大地提升了女真部落的生活水平；如今由奢入儉，上代人能吃的苦，這輩人覺得難以忍受，不滿之聲甚囂塵上。
冒險越境尋找食鹽的金國百姓越來越多，又一個接一個的被遣返回國。梁山眾人生出不忍之心，想要資助一二，可惜也愛莫能助。大夥隻有鹽票，沒有多餘的鹽。那鹽票要到千裏之外的登州去兌現，尋常百姓沒有這個能力和本錢。