去年對遼作戰時，女真人就在火器上吃了大虧。此時又聽到熟悉的響聲，腦海裏登時出現無數恐怖回憶：硝煙濃霧，殘肢斷體，血肉橫飛……
盡管身邊並沒有感到熾熱，也沒聞見硫磺硝煙味道，但這幾千人的軍陣，焉知這炮彈是不是砸在了其他人腦袋上？◇思◇兔◇在◇線◇閱◇讀◇
經過前幾輪偷襲，金兵已然士氣不佳，有幾個當即心理崩潰，趴在地上，久久不肯起身。
“膽小鬼！”宗朝叫道，“撤退，先撤退！”
趕緊撤回方才那片燒光了的假村莊。好在敵人的“火炮”射程有限，沒有跟來。忙忙亂亂，此時已經日頭近西。隻好就地紮營，先休整一番。
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海潮來了又退，數裏之外，阮曉露趴在小土堆上，看著遠處隱約亮起的炊煙，終於鬆一口氣。
女真人也不是鐵打的，終於需要休息了。
“老弱和傷員都撤走了嗎？”她啞著嗓子問，“鞭炮還剩多少？物資轉移得怎麼樣了？”
“有十幾個不肯走。”王擒龍手背輕微燒傷，一邊給自己敷藥，一邊回，“說還是跟著幫裏的好漢更安全。”
一場出人意料的偷襲，成功地將敵人拖住一日，爭取到多一日轉移人員和財產的時間。
但代價也不小。假村莊完全燒毀，辛苦製造的弩機半數已經用壞，高價買來的鞭炮也隻剩一半。幾個灶戶弩手受傷嚴重——雖然沒和金兵短兵相接，但百姓訓練時間太短，於戰鬥上完全業餘，有些撤退時不知迂回，被金兵的冷箭射中，有些被岩石灌木絆倒，有些操弩時用力過猛，以致拉傷扭傷……
阮曉露聽完各組彙報，沉思片刻。
“大家幹得好。咱們……”
沈鐵盤輕哼一聲，待要說話，又忍住了，歎口氣。
阮曉露猜到他想說什麼：這叫幹得好？一個敵人也沒殺死。
不少幫眾今日頭一次見到女真人的模樣。對方梳著奇異的發型、穿著陌生的衣袍、吼著難懂的語言，衝殺之際如同猛獸，對於一輩子沒見過異族的尋常人來說，衝擊力非比尋常。
如果能夠一戰而捷，自然能讓大家消解對異族人的天然恐懼。但眼下眾寡懸殊，己方每退後一步，每折損一人，就是讓敵人的形象更加強大一分。
她看一眼沈鐵盤，道：“敵人意在擄掠，並非像咱們一樣，為活命而戰。如果付出的代價太大，他們就會知難而退。因此，咱們的首要目的不是殺敵，而是自保。今日雖然沒能殺個血流成河，但讓他們受了傷，流了血，讓他們心驚肉跳，風聲鶴唳，不敢把咱們視作案板上的肉，便是戰果。等到他們體力不支，補給匱乏，意誌消磨，開始想家——到那時，他們自會知難而退。隻要咱們比他們多堅持一分一刻，就是勝利。”
餘人聽她分析得頭頭是道，不由點頭。
費保忽 道：“姑娘曾說，堅持到八月十五，幫主會帶援兵來？”
“有這麼回事。”阮曉露從容道，“但江湖變數多，世事難料，不能把他當救命稻草。我所做的一切部署，都是假設他不能及時趕到，咱們孤軍奮戰的安排。諸位，你們有沒有這個膽子，和我一起孤軍奮戰？”
天邊一輪月，還不是太圓。月光映在她臉上，映出目光清冷，格外的鎮定果決。
鹽幫的新老成員無不肅然。即使是那些之前對她並不熟悉，對她的能力抱有疑慮，甚至覺得她有些小題大做的人，現在也不得不承認，這位突然出現的姑娘並非泛泛之輩。