“幫主？幫主會來增援？”沈鐵盤憤憤的道，“她說什麼你們都信？你們難道聽不出來，這女子口口聲聲說什麼，別指望援軍，做好孤立無援的準備……幫主他老人家根本不知道咱們在這等死！就算他趕來——我算過，就算各州幫眾都飛了來，這麼多敵人，依舊沒勝算！我要是他，我早棄了這據點，趕緊去守別處！誰都靠不住，隻能靠自己！”
他飛快地瞥一眼草棚的門。這姑娘還有兩個迅猛暴躁的哥哥，幸好此刻都在遠處營寨休息，多半在呼呼大睡，礙不到事。等拿住她，不愁這兩個莽漢不聽他擺布。
“你！到這來，把刀丟了！別逼我們動手。”
阮曉露無法，解下隨身小刀，慢吞吞挪動兩步，嘴裏咒罵幾句。
媽祖泥像側躺在地，靜靜地看著草棚裏的變故。
沈鐵盤生怕夜長夢多：“快點！”
時機稍縱即逝。阮曉露盯著他，忽而目光越過他肩膀，看向他身後門口。
“隻可惜你漏算一樣。”她輕輕一笑，眼睛眯成一條縫，“我李大哥從來很準時。”
沈鐵盤大驚，扭頭看時，阮曉露瞬間爆發，縱身撲上，右手擒拿，以一個刁鑽的角度絞上他的脖頸，壓上自己全身體重，往下一帶——
啪！沈鐵盤下盤不穩，立時跌倒。阮曉露一腳踢上他耳朵。八尺大漢痛哼一聲，翻白眼暈了過去。
後麵幫眾無不大驚。一個忠心小弟應激般的衝上前去，試圖救援。阮曉露扭身，一圈一帶——
啪！這人臉著地。她迅速奪過他手裏棍棒，一棒掄上他麵門。隨後持棒護身，大喝一聲。
這幾下行雲流水，一氣嗬成。草棚外空蕩蕩，飛過幾隻海鷗。
剩下幾個同謀幫眾無不大驚，急退數步，不敢上前。
阮曉露急促喘熄。當初在遼陽府做客之時，蒙史文恭順手點撥了一招“好漢愁”，讓她從此不懼比自己高大沉重的男子漢。這一招連李俊都吃三分虧，沈鐵盤一個半路出家的鹽販，猝然應戰，能想出解法才怪。
她拎起離門近的兩個灶戶小孩，一把丟出門外：“跑出去！快去叫我二哥五哥！”
鹽幫的就先別通知，不知道沈鐵盤有無和他們通氣。
幾個同謀幫眾臉色微變，正待蠢蠢欲動，阮曉露放下棍，一個個叫他們名字。
“張保山、丁念二、楊閏哥、錢驢兒……”
盡管跟這些人一道作戰沒幾日，但她記住了每個人的名字。被點名的幾個幫眾打個激靈，看看地上倒伏的兩人，又看看她，眼裏滿是警惕。
“你們這幾日隨我出生入死，我都看在眼裏。”阮曉露道，“沈鐵盤是你們的直屬頭領。你們盡管心不情願，但還是忠實地執行他的號令，說明軍紀嚴格，該當表揚。”
幾個幫眾畏縮一陣，不知她是不是在說反話。
“當然，你們可以一擁而上，試試自己的本事。不過我要提醒一句，離落大潮還有一個時辰。敵人刀懸頭頂，咱們還鬧內訌，你們就算勝了我，其餘人會如何看待你們？難道還會把你們當生死兄弟？”
她頓了頓。其實她本事再精熟，如果對麵一排人同時圍攻，她隻有束手就縛的份。但從幫眾眼中看來，這姑娘一瞬之間，接連放倒兩個彪形大漢，武功深不可測，誰也不敢冒然上去挑戰。
終於有人結結巴巴道：“是、是沈大哥說，不聽話就得死……”
“轉過身。蹲下。手放腦後。”阮曉露命令，“照做的，回頭我哥哥追究起來，我就說是沈鐵盤意圖加害於我，你們深明大義，拒不聽令……總之不會讓他們動你們。”