鄉親都出賣給強權，讓你們一輩子受人欺壓，一輩子擺不脫苦日子——他卻忘了，正是因為千百年來，灶戶備受剝削、生計無著，才有人冒著殺頭的風險買賣私鹽，才有了各路鹽幫，才有我們這群人。而你，你也是灶戶出身，如今遇到危機，不思解決，反而妄想出賣灶戶，讓他們重新當牛做馬，完全違背我等初心，絕無可恕！”
沈鐵盤麵色灰敗，知道自己孤掌難鳴，大約沒好下場，忽然眼中滾淚，喊道：“說我灶戶出身，說我忘本？呸！就因為我是灶戶出身，我才知道，我們這種人，投胎投了一條賤命，命裏就該當牛做馬、忍饑挨餓，守著萬畝鹽田，自己 卻吃不到一粒好鹽，有口氣活著就是老天垂憐……這種日子，你們這些英雄豪傑可能覺得苦，但我們早習以為常！祖宗十八代不都是這麼過的？這世上，誰富貴，誰貧賤，都是命中注定，誰妄想改命，誰遭天譴！今日我們的處境就是明例！”
他鼻青臉腫，牙齒脫落，說得含混不清。然而許多灶戶都聽得落下淚來。他們的賤籍代代相傳，每個人都有無數血淚故事。如今跟了鹽幫——雖然也不是什麼大善人、活菩薩，至少利益一致，不會把他們往死裏逼。但，這微不足道的一點自由富足，他們真的配嗎？
阮曉露耐心聽沈鐵盤說完，一聲冷笑。
“原來灶戶命定就是牛馬。說得挺在理。然而你卻不想當這個牛馬。方才你可跟我說得清清楚楚，你想要投降官府，當個欺壓灶戶的鹽務官。”
沈鐵盤：“我、我……”
灶戶裏有人嘖了一聲，剛流的淚又收了回去，惡狠狠地看著這個曾經的老鄉。
阮曉露轉向諸位幫眾。
“你們說呢？要不要聽他的話投降？”
一群幫眾大聲喊道：“當然要戰！死也不降！”
處置叛變之人，當務之急便是誅心，讓他的自私嘴臉曝光於眾，受到人人厭惡。
阮曉露提一把樸刀，看向沈鐵盤。
沈鐵盤臉色立時白了，叫道：“你不能殺我！幫中兄弟生死，隻有幫主做得主！其他人誰也不行！”
費保使個眼色。幾個鹽幫頭目高高低低，朝她作一大揖。
“是他糊塗透頂，忘了自己幾斤幾兩。我等不察，讓幫裏出了這敗類，驚擾了姑娘。這廂給你賠罪了。這個人，我們派人暫且監押，等請示幫主，再行議處，絕不會偏袒姑息。”
阮曉露微微嗤笑。當啷一聲，把樸刀丟在沈鐵盤麵前。
“方才你也隻是要拿我，沒想殺我。”她居高臨下看著他，“自己拿刀，上陣去將功折罪。離落大潮還有半個時辰，誰都別想偷懶。”
沈鐵盤接過刀，目光無神，不知在想什麼。
眾人神色凜然，井然有序地分發兵器。
第282章
阮小二和阮小五一左一右, 迎著海潮而立。登高遠望，對岸金兵快速集結，都在等待海潮退卻、水落石出的那一刻。
“現在看俺們了！“阮小二拍拍妹子肩膀, ”你到後麵那隊去，幫你哥補刀！“
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午時剛過, 海潮落, 金兵大舉登陸。
他們飲飽了水，吃掉最後一份幹糧, 將輕重傷員拋卻在後，恃眾猛衝。
他們排出圍獵的陣型：前陣者二三十, 持短刀或大刀, 後陣者七八十, 持弓箭相隨。各人都持小盾。一二十隊為一陣, 高呼長嘯, 耀刃奔騰。
先是一波箭雨射到。守兵的弩機射程不足, 無法反擊, 隻能縮在礁石柵欄之後。等箭雨稍稀, 冒出頭，敵人已殺到百步之內。弩箭隻射出一波，便有金兵大步登陸, 在淺灘範圍擴大之處，從左右兩路分別包抄。