很久以前，在希臘的奧林匹斯山上住滿了天神。有一個名叫赫耳墨斯的神，他專門管理人間的牲畜、旅遊、經商等。他是天神宙斯的兒子，因為愛到人間遊玩，所以留下了很多傳說。
有一天，赫耳墨斯在奧林匹斯山上生活得煩了，決定到人間去散散心，不過他這次還另有目的，那就是到人間去調查自己在人們心中占多大的位置。於是，赫耳墨斯就化作凡人，來到了一座城市。
他在這座城市的大街上閑逛，看到路上打掃得很幹淨，路兩邊種著高大的梧桐樹，樹與樹之間還種著五顏六色的花卉，開著絢麗多姿的花。街上行人的穿著都很整潔，言談舉止禮貌周到。赫耳墨斯對這裏的人印象很好。
走著走著，赫耳墨斯來到了一個賣雕像的商店，隔著櫥窗，他看到屋裏擺著眾神雕像，其中還有自己。於是，他想通過這個商店眾神雕像的價格，來判斷一下自己在人間的地位，和人們對自己的重視程度。
赫耳墨斯推門進了商店。商店的老板一看來了客人，連忙迎了上去，問道：“先生，您需要什麼樣的雕像，我可以幫助您挑選。”
赫耳墨斯說：“不著急，我先看一看。”
赫耳墨斯在店裏來回踱著步，假裝欣賞精美的雕像，不時發出一兩聲驚歎，好像被這些巧奪天工的藝術品所吸引，已經陶醉在藝術家們精湛的技藝裏。
赫耳墨斯看到了天神宙斯的雕像，就問商店的老板：
“請問，這個雕像值多少錢？”
店主說：“一個銀元。”
赫耳墨斯又接著往下看。他發現了宙斯妻子赫拉的雕像，又笑著問道：“這個雕像值多少錢呢？”
店主回答說：“赫拉的神像要貴一點。”
那商店的老板看到赫耳墨斯總是問神像的價錢，以為這位顧客會買他店裏的雕像，於是他打起十二分精神極力恭維赫耳墨斯。
赫耳墨斯對著自己的雕像，心想：“我身為神使，又是商人的庇護神，人們一定會對我更加尊重，價錢肯定會比赫拉的還要貴一些。”於是，他很高興地問店主：“那麼，這個雕像值多少錢呢？”
店主不想再耗費精力了，他很擔心赫耳墨斯不會買雕像，於是他很大方地告訴赫耳墨斯：“這麼說吧，我也不跟你多要錢，假如你誠心買前麵兩個雕像，這一個我當贈品白送給你好了。”