高山腳下有一個很大的村子，村子裏住著一個當官的人。當官的很有錢，是一個大財主。大財主是愛財如命的吝嗇鬼，經常欺壓村裏的窮人。
這個財主擁有很多肥沃的田地，最引人注目的是他那座富麗堂皇的大宅院。大宅院裝飾得比王侯將相的府邸還要好。
財主的家中隻有他和他十歲的兒子，其餘全都是仆人。
這幾日，財主每天坐在家中看著仆人們出出進進，心中十分煩惱。他時常想，我擁有這麼大的家業，隻有我和兒子兩個人，萬一有一天仆人們不老實，偷偷拿了我的東西，而我卻不知道，那不是白白損失了嗎？我的錢已足夠子孫們生活了。經過深思熟慮，他最終決定辭掉所有仆人，把房子賣掉，統統變換成金子埋起來，自己和兒子隻住兩間小房子，和平常人家一樣。
從這以後，財主最擔心的便是埋在牆根底下那堆金子，他每天都去挖出來看看。直到覺得不會出什麼事，才能入睡。財主經常這樣，很快引起了別人的注意。特別是他家附近住著的那個農夫。這個農夫是個單身漢，靠勞動維持生活，他精明細心，喜歡觀察周圍的事物。那個貪婪的財主的一切行動早就引起了他的懷疑：“這個愛財如命的老家夥難道有什麼見不得人的事嗎？”農夫從此多留了一個心眼，悄悄注意財主的舉動。
有一天，財主又來到牆根下。他小心地四處望望，見沒人，就躡手躡腳地用鐵鍬向地裏挖去。挖了好久，終於看到了那個壇子，捧出那壇子，他打開蓋從裏麵拿出一塊沉甸甸的金子看了看，隨即又放回去，照原樣埋好。他以為一切幹得神不知鬼不覺，沒想到卻被樹後的農夫看了個一清二楚。
農夫終於明白是怎麼回事了。他見財主走遠了，就來到牆根下把金子挖了出來，拿回家裏。他把村子裏貧苦的人召集起來，向大家說明了事情的經過。大夥恨死這個大財主了，因為他們經常受到大財主的欺壓和侮辱，於是大夥兒一下子就把金子平分了。
第二天，財主又像平常一樣來到牆根下挖金子。這回他什麼都沒有挖到。他知道金子丟了，一夜之間他就變得一無所有了。他傷心得直吐血，最後病死了。