一頭公牛很幸運地跟一頭母牛走在一起，後來它們生下了三頭小牛，小牛們長得很健壯。
苦難的日子難熬，度日如年；歡樂的歲月易過，一年仿佛一日。不知不覺，小牛們長大了，牛爸爸先行死去，牛媽媽也漸漸衰老了。
有一天，牛媽媽將三個孩子叫到身邊，叮囑說：
“我老了，不久就會離開你們。趁著我現在還有口氣，有些話要告訴你們，千萬不可忘記。草原上猛獸不少，有豹子，尤其是獅子，都是我們的勁敵，你們兄弟不可分開，隻有這樣獅子才奈何不了你們。如你們一旦分開，獅子會一個個地將你們吃掉。”
老母牛說完就死了。小牛們牢記母親的教導，形影不離地生活在一起，日子過得很和睦，深得鄰居們的稱讚。
一頭狡猾貪婪的獅子來到草原上。它貪婪地捕食小動物，嚇得小羊、小鹿、野兔等弱小動物紛紛搬到牛氏三兄弟的家園附近躲避災難，牛氏三兄弟心地善良，見義勇為，容不得邪惡勢力在它們麵前囂張。獅子每次來襲擊小動物時，都被雄壯的牛氏兄弟給趕走了。獅子獵食不成，心中萬分惱怒，對牛氏三兄弟恨得咬牙切齒。
獅子冥思苦想了好幾天，想出了一條毒計，那就是想辦法挑撥牛氏三兄弟，讓它們不再和睦，然後一一吃掉。
深秋時分，百草枯黃。獅子貯存了一堆鮮草，它拿出一部分，送給大牛，說：
“這是送給你的，請笑納。”
大牛見是一束鮮草，毫不思索地吃掉了。
第二天，獅子對二牛和三牛說：
“昨天，我送鮮青草給你們三兄弟，委托大牛帶給你們，不知是否可口？”
二牛和三牛被問得莫名其妙，齊聲表示，沒見過什麼鮮草。獅子挑撥說，可能是讓大牛獨吞了。這時二牛、三牛很不高興。
獅子見自己的毒計初步奏效，很是高興。二牛、三牛找到了大牛質問鮮草的事。
大牛說：
“你們不能上當，它隻說將鮮草送給我，並沒說有你們的份兒。”
二牛和三牛不相信大牛的話，最後大牛氣得獨自走了。獅子的毒計讓牛氏三兄弟不再和睦。最後獅子先後把三頭牛都吃掉了。