赫剌克勒斯是奧林匹斯山的眾神之王宙斯和阿爾克墨涅所生的兒子。
赫剌克勒斯力大無比，世上沒有人是他的敵手。他出生不久，天後赫拉便加害於他。她派來兩條大毒蛇，想將他咬死，但反被他一手一條全部殺死了。
赫剌克勒斯在養父安菲特裏翁的養育和教導下長大成人，以後娶了底比斯王克瑞翁的女兒墨伽拉為妻，他們生下了三個兒子。但是，他不久便瘋了，在瘋狂中，將妻子和三個孩子全部殺死。清醒以後，他為提任斯國王歐律斯透斯完成了十二件大事：取獅子皮、殺九頭水蛇、捉野豬、趕走食肉怪獸、馴服發瘋的牛、殺死凶猛的馬……當他完成這十二項英雄業績後，就與得伊阿尼拉結了婚。
不料誤穿了妻子從涅索斯那裏得來的染有毒血的長袍，最後自焚而死。
死後，赫剌克勒斯成了神，並與青春女神赫柏結為夫婦。
這一天，赫剌克勒斯的父王宙斯在奧林匹斯山上設下豐盛的酒宴款待他，並請來眾神坐陪。
赫剌克勒斯來到宴會上，彬彬有禮地與大家見麵。
他向火神赫維斯托斯敬禮，因為他知道，在雅典娜出生時，就是由赫維斯托斯劈開宙斯的腦袋他才得以出生的；他向記憶女神摩涅莫緒涅致敬，他知道她是文藝女神繆斯的母親；他向太陽神阿波羅致敬，向防災之神派安致敬，向森林和叢林之神帕恩致敬……赫剌克勒斯真是殷勤極了。因為他清楚，自己剛剛來到天國，一定要與這裏的諸神搞好關係，隻有這樣，自己才能在這裏十分愉快地生活下去。
正當赫剌克勒斯就要拜見完所有的神時，財神大搖大擺地走進了宴會大廳。
赫剌克勒斯看到財神走進來，他立即轉過身子，不理財神。
宙斯正為自己兒子如此有教養有禮貌而高興不已，看到赫剌克勒斯對財神的態度不禁感到非常奇怪，便悄悄地問赫剌克勒斯：
“我親愛的孩子，你剛才還在興高采烈地向眾神致敬，跟他們友好地攀談，惟獨見到財神側目而視，這是為什麼啊？”
赫剌克勒斯對宙斯說：“我憎恨跟壞人狼狽為奸的神，財神就是這樣的神。他在人間和一些貪官汙吏勾結，坑害平民百姓，這就是我蔑視他的原因。”