進了國子監才知道大明的文風鼎盛，光儀門牌坊上的題字，就讓柳乘風的眼睛不由一亮，有時駐足下來觀摩，老霍不禁道：“不要東張西望，小心被人看到。”
柳乘風心裏想：這倒是奇了怪了，我是錦衣衛，是來看別人的，難道還怕被別人看？
不過老霍是過來人，柳乘風被他半推半拉著往裏頭，沿途也撞到不少儒衫綸巾的監生，這些監生自然都是鼻孔朝天的人物，老霍朝他們嘿嘿地笑，他們連正臉都不往這邊看過來。
柳乘風不禁怒了，對老霍道：“咱們井水不犯河水，何必要給他們陪笑？他們不搭理我們，我們也不理會他們就是。”
老霍的菱角早就磨得稀爛了，不以為意，反而笑嗬嗬地道：“你懂什麼！伸手不打笑臉人，今曰給他們陪笑，將來若有衝撞的地方總能擋擋災。”
柳乘風欲哭無淚，這家夥哪裏是錦衣衛，簡直就是街邊的乞丐。老霍算是讓柳乘風對錦衣衛的印象有了翻天覆地的變化。人混到這個地步，也算是奇跡了。
國子監除了儀門後的殿宇，便是一排排屋舍了，屋舍隱在樹蔭之中，微風徐徐，很是宜人。在樹林之中，又有圓亭、方亭零零落落的矗立其間，總有那麼幾個穿著儒衫的人會聚在亭下或相互討教，或是把茶言歡。
老霍一路上給柳乘風指點，原來方才走過去的那威風凜凜的大殿叫辟雍殿，博士們平素都在那裏授課。再往裏進，有一處叫敬一亭，敬一亭相當於教師辦公室，國子監祭酒、司業以及各學博士都在那兒辦公，這敬一亭最引人矚目的便是聖諭碑，聖諭碑上是用琉璃做的華蓋，上頭是金漆染的字體，上書：“純心一念”、“聖明莊嚴”之類的警句。
老霍看到這碑，臉色就莊嚴了，道：“這是當今聖上的墨寶，當今皇上聖明，並無其他的喜好，唯獨喜歡行書，你瞧瞧看，這字兒如何？”
柳乘風是老江湖，和老霍這種文墨不通的人不同。細看了聖諭碑上的字，先是覺得極好，可是乍看之下，又覺得字裏行間隱隱缺少了點什麼，他隨即哂然一笑，心裏了然了，這禦字裏頭透著一股匠氣，看來這皇帝的水平隻怕和自己差不多，也沒什麼了不起，和那些行書的大家比起來還有幾分差距。
正說著，梆聲突然響了起來，四周的監生聽到聲音，紛紛向辟庸殿聚集過去。
老霍道：“博士要開講了，今曰是在辟庸殿誠心堂大講，咱們得趕快去，否則去得遲了，攪了博士們授課是要挨訓的。”
柳乘風突然發覺，老霍若是一個監生，想必一定是個三好監生。
二人到了辟庸殿誠心堂，已經有三三兩兩的監生進來了，老霍輕車熟路，反正也無人理會他們，所以老霍直接拉了柳乘風到誠心堂最角落的一個地方尋了矮墩坐下。
過了半柱香功夫，所有聽課的監生都來齊了，大家各自拿了筆墨放在長案上，板起腰來仔細聽講。
這時，一個穿著一件樸素長衫、五旬上下的博士從正門施施然地進來，他的身影一出現，所有監生紛紛站起，朝博士深深鞠躬一禮道：“學生見過秦先生。”
姓秦的博士風淡雲清地頜首點頭，腳步不徐不慢地到了講壇，盤膝坐在蒲團上，咳嗽一聲，也不用點到，隻問了功課的事，隨即翻開一本書來，慢吞吞地道：“今曰講的是：子謂顏淵曰：用之則行，舍之則藏，惟我與爾有是夫……”
監生們都屏息跪坐，側耳傾聽。
坐在柳乘風身邊的老霍一下子沒了精神了，整個人像是癟了一樣，開始昏昏欲睡。
倒是柳乘風這時候居然來了精神，他突然發現，這姓秦的博士所講的，他居然聽得懂，承襲了那革職秀才的記憶，柳乘風立即知道這一段的話出處，這一段出《論語》，話中本身沒有什麼深意，隻是孔子與弟子之間的一次平常探花。
而這秦博士的水平，顯然也高深無比，隻短短一句話，他便侃侃而談，先是引經據典，引申其義，隨後又是含笑著用這一段話來出題，讓監生們以此破題，這種出題破題的方式，讓監生一下子活躍起來，這個道：“聖人之行藏，正不易規，自顏子幾之，而始可與之言矣。”