酷暑來臨的時候，山裏沒有絲毫的涼氣。樹上的葉子有氣無力地蜷縮了起來，從山坡上撲麵而來的，是陣陣熱浪。山裏的夏天沒有了風，熱氣就撒著歡兒地滿溝亂竄，見人灼人，遇物炙物。大有橫掃桃栗溝之勢。
毛飛沒有騙趙老歪，鑄造車間的產品質量確實出了問題，而且是嚴重的質量問題。信息是從市場反饋回來的，到了趙老歪手中的時候，上麵已經密密麻麻地爬滿了各級領導的批示。
最上麵的當然是總廠廠長的批示。廠長的批示很簡單，卻很嚴厲：著毛副廠長處理，對此等質量意識淡漠、無視市場的行為予以嚴懲。從傳閱件上能看出來廠長非常生氣，以致在批示的時候，氣火攻心，用力過猛，簽字筆把紙都劃破了；相對於廠長的嚴厲，毛副廠長的批示就溫柔多了：請趙主任立即在全車間貫徹廠長的批示精神，馬上製定整改方案，分析原因，並對責任人及責任領導嚴肅處理；上麵當然還有質量部、生產製造部等職能管理部門的批示，每個批示都針對鑄造車間，表麵是針對車間的產品質量，要求停產整頓，事實上直指車間的管理，因為產品出了質量問題，肯定是管理沒有跟上的原因。
趙老歪拿著質量反饋表，坐到辦公室前，發呆。辦公室就他一個人，他沒有急急忙忙地召開班組長會議，分析原因。原因很清楚，就是他們車間生產的零部件交付用戶以後，發生了斷裂現象，差點造成車毀人亡的慘劇。那位死裏逃生的車主火氣很大，而且把這種火氣全部發泄在了紙上，滿紙辱罵的語言，要求廠裏除了賠償他的損失之外，無條件更換一輛新車。否則，將向“中國質量萬裏行”的記者投訴。
誰都知道，換一輛車容易，關鍵是換了一輛車，就等於承認了自己的產品質量有問題，就會影響車輛以後的銷路。這些，都是趙老歪不知道的，他也想不了那麼遠。因為，和用戶打交道，是銷售公司售後部門的事兒，不在趙老歪處理的範疇。趙老歪要做的，就是如何進行內部處理。對趙老歪來說，查清質量責任不是難事，因為他早就在全廠率先實行了批次管理。批次管理有個最大的好處，就是便於日後追償。質量反饋單上就有車輛出廠的描述，趙老歪隻要翻開車間的台賬，就能知道這批貨是什麼時候轉入總裝配車間的，這個批次的活兒是哪個班組的什麼人幹的。趙老歪為難的是，這個質量事故到底能不能查，怎麼查。
從這批貨來車間的那一天，趙老歪就知道有問題。對這批活兒，趙老歪讓檢驗化驗完後，給出的結論就是：拒收！是主管廠長毛飛逼著他收下的。即使收下了，趙老歪也沒有輕易把它們作為成品轉出，而是挑選了其中的一部分。其他大批量的到現在還在車間外協庫裏堆著。沒想到還是出事了，出大事了。
不用說，這批活兒是李明亮幹的。
對於責任者李明亮來說，趙老歪能做的，就是最大可能地限製他的供貨量，其餘的都超出了他控製的範圍。比如，那批有質量問題的鑄件，雖然大多都在外協庫裏，但貨款卻已經從廠裏的采購中心全額付出了。當然，這是毛飛打的招呼。因為李明亮沒有這麼大的能耐左右采購中心。
按照趙老歪以前的脾氣，他早就通知李明亮來洽談善後索賠事宜了。經曆了這麼多事，趙老歪也學聰明了。他知道，追償是肯定的，但要想清楚怎麼追償，由誰來追償，責任如何區分、誰來承擔。這件事鬧得太大了，尤其是總廠廠長也知道了，如果把責任推到李明亮的企業身上，肯定是要取消供貨資格的。如果追究下去，也一定會把毛飛牽扯進來。
趙老歪苦笑了一下，自己問自己，這不是你一直期望的嗎？但當期望變成機會的時候，趙老歪才知道，其實，他心中的期望隻不過是一時的氣憤而已。真要借此把毛飛拉下馬，他做不到，也做不出來。
趙老歪出了車間，跨過了美人河，沿著山坡上的小路向上攀去。桃栗溝四麵環山，但山與山不一樣，南麵和西麵的山上長滿了參天大樹，一年四季隱天蔽日；而東麵和北麵的坡上，卻寸草不生，黃土裸露。趙老歪現在就走在東麵貧瘠的土坡上，驕陽如火球，在背上滾動。灼人的不隻是他的身，還有他的心。心緒全無使得他的腳步雜亂無章，但他還是頂著烈日，向上攀去。