這時李善長等人走上前來，朱元璋道：“先生，方才你等為何不上來勸勸青青？”李善長笑道：“主上你好糊塗，若那樣，我們豈不是辜負了夫人的一番好意？她今日寧可與其兄決裂也要幫你，真是令人可敬可佩！”眾人聞言均有同感。李善長道：“好了，既然元帥已命常遇春胡大海二位將軍率軍趕回和州，大家都回去準備準備，早日前往和州會合！”於是眾人便各自回營。
朱元璋回到房中，見湘兒和雲兒正在照顧青青。他見青青還好傷得不重，便略略的放了心。他想著今天她為自己所做的一切，心中真是感動的無以複加，當下便對她深深施了一禮。青青問道：“夫君，你這是為何？”朱元璋說道：“青青，我實在是沒有辦法表示我對你的感激，隻能如此略表我的心意。”青青笑道：“你我夫妻，何必如此？其實我心裏很明白，憑我義兄的能力，怎能擔當元帥的重任？不過他畢竟是義父的親子，當了元帥我們也無話可說。可是他卻偏偏還要對你如此不信任，奪了你的兵權。一個沒有能力的元帥又不信任自己最得力的兄弟，豈能成就大事？別人也就罷了，我的夫君是當世英雄，怎能讓他如此欺負？”
朱元璋聞言，上前將她的手貼在自己臉上，說道：“青青，謝謝你！”青青笑著搖了搖頭，用手拂去了他臉上的淚痕。
過了幾日，朱元璋等青青的傷好了些，便帶著她和湘兒雲兒等人率軍離開了滁州。他一路跟李善長計議，再過一段時間就到了冬天，將士們的禦寒衣物還沒有著落。這個問題若不解決，恐怕到時候局麵就會不可收拾。李善長道：“前段時間我已命繆大亨在滁州做了一些準備，雖然購買了足夠布料和棉花，可是卻沒有人做，我也正在擔心那。”朱元璋問道：“那布料和棉花現在何處？”李善長道：“數日前我已命他運往和州。”朱元璋道：“好，那我們到了和州再作商議！”於是便令大軍加快行軍速度，往和州進發。
在離和州西麵二百餘裏的巢湖，水軍元帥華高和兄長華明正在焦急的商議。這兄弟二人本是巢湖水賊，大哥華明長得白白淨淨，略有計謀，人送外號“小吳用”；其弟華高卻是身長七尺，勇武過人，兄弟二人率領一幫水賊殺元兵、劫糧草，令元廷大是頭疼。曾數次派人前來圍剿，卻都被殺回。於是四方綠林好漢紛紛前來歸附，數年之間，其下已有一兩萬人馬，聲勢日漸浩大。
但此時二人卻遇上了一個大難題，隻聽華高說道：“兄長，時近冬季，我軍糧草將盡，那蠻子海牙又在裕溪口布置了五萬元軍，並且在水上造了幾座大鐵閘，企圖將我軍困死在這裏。我又聞報，有大量元軍正在向我軍兩翼集結，若被其合圍於此，就憑我們兩萬餘人馬，恐怕是抵擋不住。我就想跟兄長商議商議，若再按照這樣下去，我軍必將不戰自亂。”華明點頭道：“兄弟你說的極是，這個問題我早就想過。按照目前的情形，我看我們單憑自己的力量是化解不了眼前的危機的。不如，就去投奔一位明主，你看如何？”華高說道：“兄長，我不是不想投，可是眼下形勢混亂，實在看不出誰是明主啊。”華明道：“去年夏天，我準備去投那徐壽輝，因他麾下有號稱百萬大軍，實力十分了得，可是他卻嫌我們兵弱勢微，拒絕了我們。今年我們已有兩萬餘人馬和戰船千艘，他竟然派人前來想要我們歸附於他。這等勢利小人，若我們前去相投，必然反受其害，到時候不但人馬被他盡吞，更有可能誤了你我兄弟的性命。所以我看，徐壽輝是萬萬靠不住的。”
華高道：“那我們要投自然也要投一個有實力的，不然過去了兄弟們也是挨餓，跟在此處又有何異？”華明道：“話是不錯，不過你還應該看見那些正在崛起的豪傑，比如說朱元璋，這個人可以考慮一下。”華高說道：“我聽說他大戰濠州，擊退數十萬元軍，又得了滁州和和州，最近勢頭很猛。而且據說他很是仗義，對麾下眾人都是視若親人一般。”華明聞言點了點頭，說道：“不過我最近老是聽到傳言，說是他為人風流好色，連娶了好幾位夫人。他如果是個好色之徒的話，將來必成不了大事。不過我覺得此事並不像傳言那般簡單，依我之見，不如我在此守寨，你親自跑一趟和州，就以借糧為名，去看一看這個朱元璋，如果他確是一位明主的話，我們就請他出兵，解除元軍在裕溪口的圍困，這樣就可以讓我軍直下和州，前去投奔於他！”華高聞言道：“如此甚好！那我便親自跑一趟！”
朱元璋率軍來到和州以後，日日望江興歎。李善長率軍加緊打造戰船，可是畢竟軍中工匠太少，而且和州附近沿江的船隻都被元軍毀掉了，能用的木材也不夠多，所以進度甚是緩慢。