李善長卻認為，應當進一步向外圍擴展，擴大勢力範圍，以求找到一個穩固的地方作為日後發展的根本。眾人均覺二人各有道理，朱元璋問起應當進取何地之時，李善長卻似麵有難色，遲遲不言。
朱元璋再三詢問，李善長卻道再過幾日再說。朱元璋心中大是奇怪，善長先生是怎麼了，以往他可從來都不是這樣吞吞吐吐的。眾人走了以後，他一直在暗暗想著這個問題，他心中有個疑惑，幾個月來從來沒能解開，那就是義兄郭天敘的事情。本來在前段時間李善長天天跟自己嘮叨，可是最近一段時間以來，他卻再也沒有提起過。
他想，最好善長先生忘記此事了，那樣自己就不會為難了，不然自己將如何麵對青青？不過他又想到，以李善長的精明過人，怎可能會忘記？他心中感到了一絲隱隱的不安，不，甚至是有些害怕。因為，最近實在是太安靜了，一切靜的出奇，這背後仿佛潛在這一股暗流，而這股暗流將會把自己推到他自己也不知道的地方。那裏盡是世人的冷眼和唾罵，他好像看見了千千萬萬的人戳著自己的脊梁骨，大罵他忘恩負義，他又看見了成批的百姓和自己麾下的將士離自己而去。跟著一個如此不仁不義的小人，如何能成大業？想到這些，他感到背後一陣陣的發冷。
他好幾次找借口去找李善長，他都推托近日身體有恙，需要靜養，且不能見風，避開了他。這更讓朱元璋感到恐懼無比，他知道李善長一定在背後搞什麼事情瞞著自己。他現在就像身處一個伸手不見五指的夜晚，四周沒有一絲燈火星光，腳下一個不慎，便會墜入萬丈深淵。青青等人也看出了他的不安，便問他發生了什麼事，他隻好說是前方湯和常遇春等人遇到了難處，一時城池攻不下來，所以苦惱。三人便上前好言安慰於他，朱元璋不敢正視青青的目光，他此刻的心情，恰如一個將要被行刑的死囚，當真是驚恐萬分。
這時鄧愈和湯和在青陽也確實麵臨極大的難處。青陽是元軍在南方的一個屯兵之處，駐有元軍四萬餘人，又有當地的一些豪強手下的民兵約數千人，他們仗著城高牆厚，據守不出。二人連日命人攻城，均無功而返。兩人給朱元璋送來戰報，說青陽一時急取不得，元軍人多，且城內糧草充足，無論強攻還是圍困均不奏效。朱元璋看了也是一時想不出好辦法，正在苦惱間，忽聞常遇春已攻克池州，他大喜，急令常遇春率軍即刻南下助湯和鄧愈攻城，務必於本月月底之前拿下青陽。
晚上，朱元璋與青青、雲兒和湘兒四人一起圍坐吃飯，朱元璋看著她們三人有說有笑，當下也隻好強笑作陪。剛剛吃完，他拿起茶杯正要喝，忽然徐達衝了進來。他詫異的問道：“兄弟，你這是？”徐達撲通一聲跪倒於地，對他哭道：“大哥，集慶失守！郭元帥他……”說完便將戰報遞給朱元璋。
朱元璋手中茶杯頓時落地摔得粉碎，他接過戰報，問道：“你快說，我義兄他怎麼了？”青青也急道：“兄弟你快說，我大哥他如何了？”徐達道：“集慶被元軍和張士誠聯軍攻破，郭元帥和張副元帥被斬首了！”
青青聞言頓時眼前一黑，昏厥於地。雲兒和湘兒忙上前救醒。朱元璋自言自語的道：“怎麼會，怎麼會這樣！我義兄麾下也有七八萬人馬，如何會一夜之間就被攻破？”他越想越不對，問湯和道：“那敵軍為何會這麼快就破城？”徐達道：“隻因南門守將陳笙突然背叛元帥，於深夜打開城門，將敵軍放入城內，所以元帥等人才會被俘殺害！”朱元璋大怒：“賊子甚是可惡，竟敢殺害我義兄，我定要將之千刀萬剮，剝皮挖心，為我義兄報仇雪恨！”