剛剛一更過後，監獄的院子裏就顯得十分寂靜，傳來禁卒的木梆打更聲。
在後院一個單獨的號子裏，小油燈因燈草結了彩，十分昏暗，李信和衣躺在床上，心裏卻想著老媽，害怕她過於擔心。然後忽然坐起，憤慨地歎口氣，從牙齒縫中迸出來一句話：“我靠！這床怎麼這麼硬，老媽也真是的，非要讓我坐這牢不可，迷信也用不著走火入魔吧！”
半個月前，李信和弟弟與紅娘子“告別”後，在河南又玩了一圈回家，就被躲在院內的衙役給抓了，並莫明其妙投入牢裏。其實他早知道家裏有埋伏，但是母親在裏麵，再有危險他也得乖乖承受。關了三天後，上堂申斥時，才知道，他和紅娘子的事，竟傳得沸沸揚揚，縣令就是據此抓他的。他當然據理力爭，不過，由紅娘子一個被俘的士兵指證，再加上縣令的蠻橫，他還是以“謀變”罪被關押聽最後審判。
將近半個月來，李信就一個人住在這個安裝有鐵窗欞的鬥室中，由於他是宦門公子、舉人，又加上家中不惜在衙門中使用銀子，才給他特別優待，單獨關押，還有火盆、床鋪、一桌、一凳。可是他是個煽動“民變”和私通“反賊”紅娘子的重要案犯，所以腳拖重鐐，手戴鐵銬。
弟弟阿侔來看他。
“老哥，老媽叫我親自往省城去了，寧拚上把家產花光也要將官司打贏，弄個清清白白。不過仇家也有錢有勢，在省城神通廣大，我可不大看好，唉，反正是去送錢，破敗消災，隻好免為其難了。”
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阿侔還說：“其實一點都不會有用的，我昨晚潛入縣衙，才知道，那些黑心的富商和縉紳，因為你開倉濟民，讓他們屯積的糧食沒辦以高價出售，虧了大本，一直懷恨在心，這次趁你和紅娘子的流言蜚語，聯合起來，收買了縣官，向開封誣告，說大哥的存心謀逆，要致你於死地。”
說著拿出偷出來的呈文給李信看。上麵寫著，說李信操縱饑民滋事，意欲煽起民變，一哄破城。繩妓紅娘子造反是李信唆使的，上月紅娘子意圖進襲開封，也是他的主謀。已經準備將李信定為死罪。
在這份呈文中有這樣令人肉麻的對仗句子：“李信暗以紅娘為妻，權將戎幕作金屋；紅娘明戴李信為魁首，已從鞍馬訂山盟。”看到這裏，李信氣得不禁叫道：“冤枉啊，什麼妻子金屋，我雖然有這麼想過，可我沒來得及做啊！蒼天在上，我李信死不瞑目！”
阿侔聳聳肩，說：“阿媽根本不聽，還說你一定要呆在牢裏，才會化險為夷，去年那個老和尚把老媽弄成年癡呆了。”
李信指節敲打弟弟的頭，責罵：“不要這樣和媽媽說話。不過，媽真是糊塗啊，這下我可要死得難看了，人財兩空啊，可憐我還是童男，早知就學學方龍，未婚享受已婚待遇。”
“什麼意思？”阿侔一頭霧水。
“少兒不宜。”李信笑罵，打發阿侔快快去省城碰壁，好早點打消老媽的主意。
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在牢中無所事事呆近半個月來，李信就一個人住在這個安裝有鐵窗欞的鬥室中，由於他是宦門公子、舉人，又加上家中不惜在衙門中使用銀子，才給他特別優待，單獨關押，還有火盆、床鋪、一桌、一凳。一天，外麵亂哄哄的，一個受他收買的禁卒跑進來報告消息說：“李公子，有人攻打杞縣。”
“哦，是誰？李闖嗎？”李信無聊了一個月，和禁卒天天打牌搓麻，現在終於有點刺激的事了。
在他人獄的這個月內，禁卒談論最多的就是李闖，說李闖王在陝西什麼地方打了敗仗，突圍出來，隻剩下五十個騎兵跟隨他從浙川縣境內來到河南，在河南一帶打富濟貧，號召饑民，不到半個月光景就有了好幾萬人，聲勢大震。李自成在崇須九年高迎樣死之前原稱闖將，後來才被推為闖王，在相傳十三家七十二營中數他的一支部隊最為精強，紀律最為嚴整。最近好像靠近開封一帶活動來了。
“不，大公子，今晚有人來攻杞縣城，聲言是為你而來。”
禁卒噓了聲，探頭向門外聽聽，低聲說：“莫高聲。是紅娘子來攻打縣城！”
“啊！紅娘子？”
“前哨騎兵到了西關。百姓哄傳著她是因為你的事情而來的。城中人心浮動，謠言很多。”
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“奇怪！紅娘子不是在碭山以東，離咱這兒有幾百裏麼？”
“剛才據出城的探子回來說：紅娘子聽說公子下獄，率領人馬殺奔杞縣，一路馬不停蹄，這紅娘子很講義氣，誠心前來救你。”
這時，一個衙役推門進來，望著李信說： “大公子，大老爺有請！”
李信隻好跟著他來到衙門。
帶路的衙役說：“大老爺在簽押房等候，請公子進去敘話。”
李信隨著陶誠走進幽暗的大堂，繞過黑漆屏風，來到第三進院子，向西一轉，便到了簽押房門外的台階下邊。李信嘩啦嘩啦走上三層石階，看見知縣已經走出簽押房，在門口笑臉相迎。李信躬身說： “犯人鐐銬在身，不便行禮，請你老海涵！”