當閻宣之聽說兒子帶著湛離一起同赴豫章郡時，簡直快把肺給氣炸了。
「是不是-把消息泄漏給天痕的？一定是-！寵兒不孝，都是-這個慈母害的！」他指著妻子的鼻子斬釘截鐵地痛罵。
「老爺，我沒有說，是天痕自己決定的。」閻夫人無辜地喊冤。雖然她心底也想把消息透露給兒子知道，但是丈夫盯得緊，她始終沒有機會，沒想到兒子夠機靈，也讓她大大鬆了一口氣。
「難道他早料到我會轟走湛家母女？」他知道自己的兒子聰明，但不會連他想狠下辣手的念頭都猜得到吧？
「老爺，我看算了吧……」
「什麼算了！走了一個，還有一個，我就不相信我轟不走姓湛的！」
閻宣之氣衝衝地出門，乘著馬車單獨來到「水月街」的「春不老醬菜鋪」。
一進鋪子裏，湛大娘立刻迎上來熱切地招呼著。
「這位老爺要買什麼醬菜？」
閻宣之四處打量了一下，雖然賣的是便宜的醬菜，不過店鋪整理得挺潔淨清爽的。他轉過臉，眼神銳利地觀察著湛大娘。
「這是什麼醬菜？」他隨手指了一壇黑呼呼的醬菜問道。
「這是甜醬薑芽，您嚐一塊試試。」
「不──」閻宣之一聲「不用」還沒說完，湛大娘就挾了一筷子的甜醬薑芽送到他口邊了。
「您嚐嚐，味道很好的！」湛大娘熱情招呼。
閻宣之尷尬地吃進去，嚼了兩口，覺得滋味當真不錯。
「味道如何？還不錯吧？」湛大娘對自家祖傳的醬菜很有自信。
「嗯，不錯。」他不由自主地點頭。猝然間，想起自己來此的目的──他是來轟走湛家的，怎麼居然嚐起他們家的醬菜來了？
「您沒來過這兒吧？我好像沒看過您-！」湛大娘笑著攀談。
「呃……聽聞『春不老』的醬菜口味獨特，所以特地過來──」話還沒說完，閻宣之就在心裏暗罵自己說這些做什麼？他要說的應該是「-們湛家立刻給我滾出『翠微鎮』，湛家女子永遠別想踏進我閻家大門」才對呀！怎麼會進來了大半天，連半句狠話都說不出口？
「那您再嚐嚐其他口味，我們鋪子裏的醬冬瓜可是遠近馳名-！」湛大娘開心地又去挾來一塊醬冬瓜給閻宣之嚐。
「不用了，不必了……」他忙推拒。
「您別客氣，嚐這一塊我不會收錢的。」
湛大娘的殷勤熱絡讓閻宣之簡直招架不住，莫名其妙又吞下了那一塊醬冬瓜。
「好吃吧？」湛大娘對鎮店之寶更有信心。
沒錯，好吃，太好吃了！閻宣之情不自禁地點頭，他萬萬沒想到，湛家醃製的醬菜居然會這麼好吃！
「您喜歡就好。要買多少？我幫您裝起來。」
「不用太多，一個小瓦罐就好了。」天哪，我不是來買醬菜的！快說啊，叫她們母女滾出「翠微鎮」啊！閻宣之在心裏痛罵自己。
「您要是吃了覺得好吃，請再來光顧。」
閻宣之清了清喉嚨。「這個鋪子隻有-一個人看嗎？」他決定辦正事要緊。
「還有我女兒幫著我，不過她現在出遠門去了，過陣子才會回來。」湛大娘一邊裝醬菜一邊說。
「我聽說……-女兒跟閻家公子……」
「怎麼，您也聽說了？那些閑話傳得可真快。」她無奈地歎氣。「大家都在等著看我們湛家和閻家的笑話吧？」
閻宣之蹙緊了眉頭。「看什麼笑話？」
「看閻家絕對不可能娶我湛家女兒的笑話呀！」
「如果兩家結親，確實是一樁天大的笑話！」閻宣之冷哼。
「當然，我也是這麼想的。」湛大娘沒聽出閻宣之語氣中的冷嘲，徑自抒發自己的想法。「高攀了富貴人家，我自己心裏也不舒服。誰不知道我們兩家幾代以前結過仇，這冤結可不好解呀！不過話說回來，閻家公子人品是真的好，雖然是富貴人家的大少爺，可對我的態度很恭敬，人品好得沒話說，對我家阿離又很真心，完全不在乎她生的怪病，閻家能夠教養出這樣的好孩子來真是不容易，不像很多有錢人家的公子那樣驕縱浪蕩，您說是不是很難得呀？就是不知道我家阿離有沒有嫁到如意郎君的好福氣了。」
閻宣之呆站了半晌，什麼話也說不出口了。人家讚美他的兒子人品好、有教養，又讚美他的家教好，他還能說什麼嗎？
最後，提著兩小壇醬菜，他茫然地坐上馬車回府。
一路上，他想著自己始終的堅持，對門當戶對的固執，還有對詛咒的恐懼，忽然有種哭笑不得的荒謬感。
＊＊＊鳳鳴軒獨家製作＊＊＊bbs.fmx.cn＊＊＊
馬車疾駛在林間山道上，驚飛了棲息在其中的鳥兒。
湛離仰望著天，青空碧洗無雲，山道旁是一片片茂密的樹林和灌木，她的心情快樂得好似振翅飛翔的小鳥，沒有憂慮，隻單純想知道自己能飛多高。
「我從來都沒有出過遠門，我以為我這輩子都不可能有這個機會。」她接住一片枯黃的葉片，笑著對閻天痕說。
「我們這次是去辦事，沒有多少時間讓-遊玩，下一次我帶-到杭州，那裏更美。」他被她的興奮之情感染。
「你去過嗎？」
「有一年和爹娘去過。」
「好，如果我們有了孩子，也帶孩子去！」她眨了眨眼，粲然一笑。