世麵上所有的玉，最早看上去都是石頭，這是因為玉都藏在石頭肚皮裏。可行家通過經驗可看出一些苗頭，什麼石頭肚皮裏藏得有玉，什麼石頭其實就是石頭。
史東強說，正是因為玉從外表上根本看不出來是石頭還是玉，差不多一千五百年以前就開始賭玉，把石頭對著陽光看，如果認為透油（裏麵有玉）就可以賭，如果認為漏水（看上去有綠料，其實裏麵全是石頭），就無人問津。如果一塊料被認為裏麵有上等好玉，買家們就紛紛競標，有出15萬的，有出100萬的，在中緬邊境上，最高記錄曾標價過五千萬元，一刀切下去發現裏麵居然有尊玉觀音，價值至少一個億。但也有賭輸的，以為裏麵藏得有玉神，但切開之後發現裏麵全是石頭，大受刺激，沒找到神，卻變成了神經。
競拍的過程，不是最驚險的，之後的切玉才是最驚險，可謂千鈞一發，命懸一線。為避免一刀下去傷著本來藏著的玉胎，所以玉匠得用專門的玉刀慢慢切，有時候還用玉鑿慢慢鑿，用玉砂慢慢磨用玉刷慢慢醮水清理……切石頭的過程有時候需要一個小時，有時候需要半天，有時候需要七天七夜，石頭一層一層被切開，觀者如雲，隨著漏綠（指露出玉的綠光）不斷發出驚呼，或隨著走灰（隻是掉下些石頭粉末）深表歎惜，而買下這塊石頭的買家心都提到嗓子眼上了，隨著每一刀，每一層駁落，臉色千變萬化，猶如身處數世滄桑，待得最後一刀切下去，也就是天堂和地獄的分別。
我問，那為什麼不先就把石頭切開再賣，沒玉的就扔掉，有玉的就按質論價賣，和超市裏賣日用品一樣，這很公道，也免了送掉很多人性命。
貪，還就是因為貪，因為玉太珍稀，誰都想以小搏大，想從一堆石頭裏麵搏到一塊稀世寶玉。
史東強見我不明白，舉著一個饅頭，比如說這是金礦石，行家基本一眼就能看出它成色如何值多少錢。史東強把饅頭又比劃一下，比如說這個是玉，就大不一樣了，即使最好的行家也不敢確定這裏麵是否真有玉，這就讓想以小搏大的人動了貪念——要是用10萬元買下一塊石頭，切開後它裏麵的玉有100萬，那就賺了90萬，事實上這邊境上出現過成千上萬賭對頭了的人，來的時候是窮光蛋，走的時候婆娘都帶了三個，給後來人帶來無限希望。
杜丘突然說，老大，我懂了，這個玉才真正是物以稀為貴，世界上的石頭千千萬萬，但玉太少，所以死再多的人，但隻要有一個賭對的人，賭玉就不會停，要是老子發明一種技術，讓玉像西瓜那樣可以年年從地裏自動長出來，那就發達了，不對，如果明碼實價切開來賣，那玉價就是西瓜價了。
史東強討好地說，這個兄弟說得太在理了，雲南本地玉販子都說不到這麼高明。
我摸著杜丘碩大的頭顱，想不到你這聖誕節腦殼，對玉卻這麼有深度，尋人是屈才了，應該去尋玉，肯定能發大財。
杜丘扭一扭他的大腦殼，我這腦殼就像玉石，看起來像石頭，裏麵藏得有玉，等把龜兒子龜孫子找到了，我就去尋玉。
一路向西，走走停停，及至玉屏鎮已是深夜，寂靜無聲，唯聞犬吠，我倒頭便睡。
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紅日初升，薄霧散盡，芭蕉婆娑了我的眼睛，鼻腔裏充滿溫潤的空氣，猛吸一口感覺肺都綠了，早飯後，我把杜丘叫上客棧臨街的陽台上，喝普洱，居高臨下看異域街景，有點頭暈，對麵牆上幾排鬥大的——
【養子不讀書，不如養頭豬！】
問夥計，他說這是鎮長寫來大力貫徹九年義務製教育。哦，九年貽誤製教育，那鎮長以前幹啥子的。鎮長以前是養豬大戶。哦，怪不得擬豬手法用得這麼好。旁邊還一條——
【寧添一座墳，不添一丁人！】
打了一個寒戰，夥計說這條是在堅決貫徹計劃生育，副鎮長寫的。副鎮長以前幹啥子的。本鎮第一殺豬高手，你看那旁邊一條——
【通了就來，不通就抬，反抗就挨，跑了就逮！！！】
這個意思也是計劃生育的：如果你思想上通了，就來——做節育手術；如果你思想沒通，就把你抬——到衛生院做手術；如果你敢反抗，就會挨——一頓；那要是你半夜逃跑了，哈，就把你逮——起來。
這條誰寫的，武裝部部長，他以前幹啥子的，幫副鎮長綁豬兼賣豬下水的。很好，你們鎮一二三把手真是一條龍為人民服務。夥計很高興，又給我推薦了更多的標語，說現在鎮上人民見麵打招呼都用這些——
【行船要帶蒿，行房要帶套。
莫圖一時之快，欠下終生巨債。
不管刮風和下雨，避孕藥具要高舉。
天王蓋地虎，超生多辛苦；寶塔鎮河妖，罰款必須交。】
……分別為鎮上幾大班子所寫，不一而足。我有給中央寫封信的衝動：世界上最偉大的語言，漢語。
我奇怪地問，少數民族地區不是不用搞計劃生育麼。夥計解釋，我們這?和別縣不一樣，三國交界，有傣人景頗人越南人緬甸人老撾人泰國人，還有藍眼睛洋人，都聚到這裏來賭玉，大家搞玉都掙了錢，沒事就隻能生娃娃，跑到河那邊的緬甸生娃，跑回河這邊養娃，口號喊得響，但人越生越多，上千年大家都成親戚了。我哦了一聲，明白原來人生，真的就是生人。
夥計又說，比如說我們丁香客棧，老板娘是中國人，老板是緬甸人；老板娘的爸爸是越南人，媽媽是中國人；老板的媽媽是中國人，爸爸是老撾人，生下來的這個女兒阮丁香，你說是哪國人？
杜丘說，她是中緬，不對應該是中緬越，不對，應該是中越緬老，日喲，她是她本人，哦，我不是罵她是日本人。
似乎聽到一聲輕笑，一襲青衫在門簾那邊閃過，有丁香的味道。我對杜丘說，我有句話值100塊錢，你要不要聽？
杜丘緊張地捂住腰包，這麼多年了，想不到他還會做這麼徒勞的動作，隻要我對杜丘說我有句話值一筆錢時，隨便他怎樣負隅頑抗，最後還是會在好奇心驅使下乖乖送錢，因為每次我的話都是很有價值的。
現在倒計時，五、四、三、二……還沒數到一，突然聞到一陣鈔票的味道，還有杜丘焦急的聲音，老大，你快些。我一邊說這怎麼合適嘛都是兄弟要講情義的，一邊快速把錢裝進口袋。