保定，直隸督軍署。
在馮、段暗鬥和湖南軍事失利，而遠征軍大捷，催促後備軍盡快增援的節骨眼上，曹錕一聽陳宦、蔣方震求見，就立即讓參謀長劉景元陪二人到書房敘話。
蔣方震甫一落座就道明來意：“鐵戈來電，請仲公和董幹丞、遠征軍總部聯手阻止對南方繼續用兵。遠征軍剛剛打了大勝仗，國際局麵已經轉為有利於中國，此時決不能再亂下去了。”
曹錕又驚又疑道：“那……豈不是與段芝泉對著幹了？”
“個人和國家之間，我們必須有個選擇。”蔣方震說：“遠征在外、幹戈於內，各地賢達和青年學子對此憤恨不已。傅良佐督湘失敗，範國璋、王汝賢通電罷戰，這是人心所向，不可違逆。鐵戈8月末就有電示，誰挑起戰亂，遠征軍就與誰為敵。這雖然是一句警語，卻也是八萬遠征軍健兒的心聲。仲公，如今馮、段相爭，隻需我等輕輕一推，段內閣勢必無法維持。對國家而言，我們此舉也是大功一件呐！”
“百裏、二庵。”曹錕臉色沉重，低聲道：“前車之鑒不可不防，黎黃陂免了段芝泉，結果如何？咱們這麼一鬧，不是給馮華甫鼓勁加油，讓他免了段芝泉嗎？如果他真的做了，後麵的事情該如何收場？誰來繼任總理？這個後著我等不能不想清楚。如果因此導致國事荒廢，我等就不是功臣而是罪人了。鐵戈遠在法國，對近期國內之事知之甚少，恐有錯判。我等不能看他走錯路而盲目隨之。”
蔣方震聽曹錕所有也有道理，頗有些認同“石鏗在外不明近情”的說法，不過，後備軍的問題必須解決。他說：“內戰不止，後備軍編練問題就難以解決。前日送走一個團以後，部隊整訓的進度大減，一旦鐵戈那邊再接大仗，這兵員如何供給得上？”
曹錕撓頭沉吟片刻，說：“不如，你們先請見總理商討，如果有法子解決，那咱們就不動，如果實在沒辦法，我曹錕就為鐵戈、孝伯和那五千子弟拚一回了！至於如何善後，那是馮華甫的事情！”
其實，此時直係督軍李純、陳光遠、王占元已經在暗中拉曹錕倒段了。
蔣方震和陳宦會了一個眼色，同意馬上再去北京試一試，乃告辭離去。正好趕上到北京的郵政車，傍晚就抵達北京，求見段祺瑞。
段祺瑞一見二人就知來意，又是勸和的！
和？有那麼好和的嗎？粵、桂二省宣布自立，召開非常國會，成立護法軍政府醞釀北伐，每件事都是向中央權威挑戰！身為政府總理，不能任由南方這麼胡鬧下去，必然要設法出兵討伐之。
說來，非常國會的目的是重開舊國會，請黎元洪複任大總統，以維護民元《約法》。從這點來看，也是衝著馮國璋去的！可是馮國璋為了爭奪中央權利，利用和桂係頭子陸榮廷、岑春煊的關係玩起了兩麵派的手段。一方麵以參議會暫代國會，以此穩住自己總統的地位；一方麵聯絡桂係拆主張的皖係的台，阻擾中央討伐南方，因為中央要派兵討伐南方，軍事對手不是非常國會而是桂係軍隊。直係要與桂係聯盟共同對付皖係，哪會讓皖係軍隊去進攻桂係呢？要命的是，直係有長江三都，分別為湖北王占元、江蘇李純、江西陳光遠，北方軍隊要進攻南方，就勢必要通過以上三省才行。
一心統合北洋勢力統一全國軍政的段祺瑞為此操碎了心，也深切地感受到手裏沒有直接的武力，做啥事都要受到別人的掣肘。可惜石鏗率軍在外遠征，暫時是指望不上的，相反地，石鏗還希望國內和平，希望中央政府能夠與南方軍政府和談。如此，豈不是打段某人的臉嗎？今後，無論哪個省造反之後，都可以借用和談這種事兒撈取足夠的利益！那……中央政府還有存在的意義嗎？
因此，段祺瑞緊鑼密鼓地與日本人聯係，恢複了借款練兵的秘密談判。美國人的錢不好拿，日本人的錢卻是指明了幫段某人編練模範軍的！盡管知道這無異於飲鴆止渴，可性格執拗倔強的段祺瑞就是咽不下那口氣，口幹舌燥之下也就接過來一飲而盡了。
此時，陳、蔣二人來了，那就正好商談一下借用遠征軍的名義，招募兵員、編練模範軍好了。