溫小蒙上大學去了。臨走之前，她爹回來了一趟。王錦江始才知道她爹原來就是當年大名鼎鼎、威震八方的溫大炮。溫大炮是個有傳奇色彩的人物，藝高膽大，典型的一個把腦袋紮到褲腰帶上的角色。傳說一小隊鬼子從東頭進東裏店了，他還在西頭的陳記糝館裏喝糝，而且還漫不經心地一口一口地吹氣兒，等它涼了再喝，喝完再走。溫大炮此行在縣社兩級革委會負責人的陪同下到鎮上走了一遭，還特意提到了當年的陳記糝館，說陳記糝館的那個女同誌還是不錯的，對革命是有貢獻的，啊。他當然就見了那個女同誌——將近七十了的耳聾眼花顫顫微微的王芳。事後人們問她當年做過什麼貢獻？她裝聾作啞，跟你胡羅羅兒：“紅線？什麼紅線？”
溫大炮回來接女兒上大學，順便把公社革委會的副主任擼掉了一個。那是個管政工的比較年輕的同誌，先前在公社農機修理廠當廠部文書還是團支部書記來著，當然也是造反派出身。那人喜歡照鏡子，喜歡說誰誰誰愛過他但他沒羅羅兒，還有點文牘主義，喜歡寫信及各種各樣的條子。一個辦公室裏坐著，有個什麼事兒他不當麵說，非要寫條子不可，搞得挺神秘。事後人們斷定，他肯定給溫小蒙寫過“晚飯後有事兒嗎？一塊兒到沂河邊的小樹林裏散散步好嗎？”的條子來著，讓溫小蒙給告了。那天正喝著酒，年輕的副主任還想在溫大炮麵前好好表現一下什麼的，煙遞得特別勤，火兒點得格外熟練，酒倒得也特別專業，不想溫大炮突然就來了一嗓子：“你叫什麼名字？”
“桑學軍。”
“還學軍呢，學雞巴毛啊，從明天開始，你不要當這個副主任了，我說了就算了，嗯。”
一下子把那個副主任給說愣了，之後他當然就乖乖地回到了農機廠。
按說，溫大炮這一手不符合組織原則，你一個軍人回到老家看著誰不順眼說擼就擼，行嗎？再說要擼也用不著你宣布啊，你算幹什麼的？但在那個時候行，特別又是在沂蒙山。沂蒙山人崇尚大官兒，看重的是他們擼掉個小官兒的那種氣勢，而不怎麼探究他為什麼擼。有些地方上的幹部怕得罪人，也往往借助一些官兒比較大脾氣不怎麼好的老幹部，趁他們回老家看看的機會，背後加點兒鹽，攻起他們的火來，很容易就將異己給排除了。一般老百姓甚至還要將此作為美談來傳：“好家夥，正喝著酒，說擼就擼了，那小狗日的開始還蒙在鼓裏呢，其實溫大炮在縣上早跟有關部門打好招呼了，那還不是一句話的事兒？比他再大的官兒溫大炮都敢擼，撤掉個公社革委會副主任還不跟搌死個螞蟻似的？”再往後，那個被撤掉的副主任終於在男女關係上犯了錯誤，人們才分析出溫大炮當初為什麼要擼他：恐怕不僅僅是寫條子的問題了，而是想溫小蒙的好事兒並落實到行動上的問題了。
王錦江仍推他的獨輪車及大養其豬。他推獨輪車推出了個好前程；他給鎮上的陶瓷廠這裏那裏地推銷、送貨，長了不少見識，這為他以後承包陶瓷廠進而又當了脫產的鎮經委主任、副鎮長奠定了個好基礎。同時也磨練出了個好身板兒、好腸胃。他推銷陶瓷遠至安徽、河南，近至縣城周圍，為了省錢，他總是自帶一包煎餅和一兜兒鹹菜疙瘩。夏天煎餅不幾天就長出了綠醭，他找個水龍頭將綠醭衝衝，爾後花幾分錢買碗開水泡泡，忽忽拉拉地就喝了，也很少見他鬧肚子。他也從未住過旅店，傍黑天累得走不動的時候，把車往路邊一靠，在車旁鋪塊塑料布就睡了。偶而有女同誌騎著自行車從旁路過，他往往就會想到那個溫小蒙，並以她為標準來衡量一番剛剛過去的這個女同誌的身材及相貌：嗯，背影相類似，臉型不相如，屁股倒不小，未必是幹部。——他為自己能想出有點順口的評價偷偷笑了。當然了，溫小蒙是個不錯的女同誌定了，看著挺溫和，實際上柔中有剛。原先聽說那個副主任跟她好象還有點希望來著，不想她臨走就來了那麼一家夥，也不說特別要團結那些反對過自己並被實踐證明……什麼的了，她是塊脫產幹部的坯子……她走了三年了吧？該畢業了吧？她至少可以找一個部隊連以上的幹部或地方科級幹部，他想象不出她白天做報告、晚上回家會如何跟丈夫來困覺。而且一想到她會跟別人來困覺，竟有種不是味兒的感覺生出來……他罵了一句自己：操，沒出息呢，人家困人家的，有自己什麼事兒？自己二十五六了還沒個對象，整天累得哼哧哼哧的，還鹹吃蘿卜淡操心呢！她是你什麼人？