喬轉身看到了我。“老天！”他說，“是我們家那小孩兒。”他向我走來，活像一隻準備發起攻擊的公貓。“喂，說你呢！我怎麼跟你說的？你馬上給我回家。”
喬和我在火氣十足時，說話都會省略掉“H”這個音。我後退了一步。
“我不回家。”
“你就得回。”
“喬，打他耳光。”錫德說，“我們可不想叫小孩兒跟著。”
“你回不回去？”
“不回。”
“好，小子！好哎！”
說著他就衝我來了，他追著我跑，一下一下揍我，但是我也不從池塘那裏跑開，我繞著圈跑。不多會兒，他抓往我，把我捺在地上，膝蓋頂住我的膀子，開始擰我的耳朵——他最喜歡那樣折磨我，我受不了。我嚎叫起來，但還是不肯屈服，不肯回家。突然，其他人倒向我這邊，叫喬別再頂著我胸口，要是我想，就留下來吧，那麼著，我總算留下了。
他們別的人帶了魚鉤、魚線和一大塊麵包糊，全裝在一個袋子裏。我們每個人都從池塘角上的柳樹上折樹枝來削。這兒離農場房子隻有兩百碼，我們得別讓人看見，因為布魯厄老頭兒對釣魚很反感，倒不是他會有什麼損失，他隻用池塘來飲牛，可是他討厭男孩兒。他們幾個對我在場還有些不情願，老是叫我別擋住亮，還一個勁兒提醒我還是個小孩兒，對釣魚一竅不通。他們說我淨在弄些響動，把魚全嚇走了，而事實上，他們任何一個人弄出的響動差不多是我弄的兩倍大。最後，他們不讓我坐在旁邊，而是打發我去了池塘的另一處，那裏水淺，沒什麼陰涼地方。他們說我這樣的小孩兒肯定會把水撲騰來撲騰去，把魚全嚇跑。我被趕到了下三濫的地段，通常不會有魚過來，這我知道，我似乎有種本能知道魚躲哪兒。但是不管怎樣，我總算在釣魚了。我坐在長滿草的岸上，手裏拿著魚竿，看著紅浮子浮在綠水之上，周圍的蒼蠅嗡嗡地飛來飛去，野薄荷的氣味簡直能把人熏得閉過氣去，可我心花怒放，盡管臉上還有眼淚印和塵土呢。
天曉得我們在那兒坐了多久，時間越來越接近中午，太陽越升越高，可是誰的鉤都沒有魚咬。那天的天氣悶熱無風，晴朗得不適合釣魚。浮子浮在水麵一動不動。水麵下麵能看得很深，就像往一塊深綠色玻璃裏看一樣。池塘中部那裏，能看見魚就在水麵下曬太陽。有時在塘邊水草那兒，會有一隻水蠑螈滑水而上，然後四條腿搭在水草上休息，鼻子剛好露出水麵。可就是沒魚咬鉤，他們一群人老是在大呼小叫有魚咬鉤，卻總是自欺欺人。時間越來越長，越來越熱，蒼蠅簡直能把人生吃了，岸上的野薄荷氣味就像惠爾勒大媽的糖果鋪裏的。我越來越餓，而且想到不知道能不能吃到午飯時，更是越發餓得慌，但我坐在那兒可以說靜若鬆柏，眼睛死死盯著浮子。他們隻給了我玻璃珠大小的一塊魚餌，還說那就夠我用了。我很長時間根本不敢給我的魚鉤換餌，因為每次我把線拉上來時，他們總會臭罵我弄的響動能把方圓五英裏的魚都給嚇跑。
我想在我那兒待了肯定有兩個鍾頭後，突然，我的浮子顫動了一下，我知道是條魚弄動的，它肯定是碰巧路過，而且看到了我的魚餌。如果真的是魚咬鉤，浮子動彈的樣子錯不了，跟不小心扯動魚線時動的樣子很不一樣。接著，浮子又猛地動了一下，差不多要鑽到水裏，我再也忍不住了，向其他人吼了一嗓子：
“咬鉤了！”
“扯淡！”錫德·拉夫格魯夫馬上吼道。
但是馬上，有魚咬鉤就是無可置疑的事。浮子直往下鑽，我還能看見它就在水下，暗紅色，另外感到手裏的魚竿也繃緊了。老天，那種感覺真是的！魚線被猛拉著繃緊了，那頭是條魚！其他人看到我的魚竿彎了，扔下魚竿就衝過來圍到我身邊。我用了吃奶的勁兒才扯上來，那條魚個大無比，閃著銀光就飛上了天。同時我們全體痛苦地大叫一聲，那條魚脫鉤了，落進岸下邊的野薄荷叢裏，可是落進淺水裏翻不過身，有一秒鍾功夫，它躺在那兒一點轍都沒有。喬一下子衝進水裏，濺了我們一身水，他用雙手捉住了那條魚。“逮住了！”他大叫道。接著，他把魚猛地摔進了草叢裏，我們全跪下來圍著它看。我們可真是興高采烈啊！那條快沒命的可憐的東西上下撲騰著，鱗片反射著彩虹般的光芒。這是條巨大的鯉魚，最少六英寸長，重量絕對有四分之一磅。我們看著它嚷得可真起勁啊！後來卻好像有片烏雲罩上我們的頭頂。我們抬起頭，看到布魯厄老頭兒就站在我們跟前。他戴著高氈帽——就是以前人們常戴的那種，介於大禮帽和圓頂禮帽之間——穿著牛皮高筒靴，手裏拎一根粗榛木棒子。