“我記著去歲這時候，你才到家吧。”
阮氏突然問了一句。
秦巧點點頭。
“日子過得真快呐。”阮氏輕聲歎了一句。
離別總是愁，這一晚小院裏格外靜謐。
再之後的日子，秦巧托人打聽過崔八娘的日子。﹌思﹌兔﹌在﹌線﹌閱﹌讀﹌
聽說她隻在罪奴村住了幾日，之後便跟著屠生搬進鎮上的家裏。
也曾上門去送過東西，零零碎碎有衣裳布料、銅子銀錢、肉食點心，唯獨沒見過真人。再後來去，連東西都不收了，看門的隻說她日子過得下去，馬氏不怎麼苛待她。
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秋來天寒早，這一日上燈，秦巧盯著織娘們配絲線時，恰好聽見外頭一陣吵擾。
推門一看，竟是黃婆婆上門。
“這時令下不好出門呢。”黃婆子一臉燦爛笑，順著阮氏接應進到正屋坐好。
阮氏先前已在院裏和秦巧隔窗對看一眼，瞄了一眼屋裏支在角落的香頭，估摸再有一半刻，秦巧那邊也能結束，便沒去叫人。
“今天冷得早，昨兒還聽胡老說再有一兩日要落雪呢。”
黃婆子：“胡老爺子是靈的，他若是說要落雪，那肯定是要下的。”
來往客套幾句，阮氏又從灶上提溜了一小銅壺，熱氣騰騰的，屋中很快氤氳出一股沁人心脾的香氣。
“這是二娘郎婿的手藝，秋甘碾出汁水，配了梨果，熬煮了三個時辰。熟水一衝，最適合眼下喝了。您嚐嚐。”
黃婆子喝稀罕，暖著手一邊抿杯沿。
隻等身上寒意驅了，整個人舒展了，才長舒口氣。
“天寒，我來前見坊間燈還亮著呢。怎麼這時候還有買織機的客人？”
阮氏不知她來意，敷衍了一句。
“那牛掌櫃也在？”黃婆子見她盯著自己，抿嘴笑了笑：“豐收媳婦，我這一把年紀了，有什麼話也不勞跟你藏著掖著。”
“牛掌櫃素日常在坊間裏頭忙活，也不知你曉不曉得他成家了沒？”
阮氏便明白了她來意。
說來上回翠柳來，牛掌櫃也在，她依稀記得這兩人還一塊說話來著。
“家倒是沒成。不過牛掌櫃不小了，倒是聽他提過家裏催，旁的我也不好打聽。”
黃婆子：“我家翠柳呢，你是曉得的。過年就十六了，實在不好再耽擱在家。我呢進出瞧著牛掌櫃人不錯......”
話說一半，外頭傳來腳步聲。
秦巧推門進屋，笑著招呼過。
三言兩語，接過話頭，阮氏起身去灶上忙活，留秦巧來應事。
來意明了，不過是托付人問問。
秦巧年歲小，本沒有當媒婆的天分。誰讓牛閏林出身比黃家高，托付旁的去人家鎮上問，難免有自取其辱的顧慮。
秦巧人透徹，時日長久也曉得牛家對牛閏林的安排，對黃婆子的一番打探隻言三分。黃婆子是個明白人，心知自家是在高攀，可翠柳一口一個阿奶喚著，怎舍得隨了兒子兒媳的盤算，讓一朵好花葬送給一個瞎眼的鰥夫。
“總也是看緣分的。二娘，這事兒隻托你，我才放心。萬一不成，翠柳也不至於遭村裏人的指點。”
秦巧點頭應下。
送走了黃婆子，再回院裏，坊裏也恰好落鎖頭。
桌上坐了一砂爐的魚，小柴烘上咕嘟咕嘟直冒泡，牛閏林歡歡喜喜地淨手坐好，“今兒