史蒂文森指揮著“鳳凰”號在夜色中前行。
全是鴉片，怎麼應付粵海關的官員？史蒂文森一直在琢磨，中國人不好對付，上次“休斯夫人”號炮擊案引發了軒然大波。粵海關的監督剛剛死掉，新上任的監督盛住可有來頭，他是滿族喜塔臘氏。大清帝國的開創者努爾哈赤的老娘就是喜塔臘家族的姑娘。到了1774年，乾隆皇帝為十五子永琰娶了一媳婦，這個被稱做嫡福晉的女人也是喜塔臘家族的，盛住就是這位嫡福晉的親哥哥，永琰可是乾隆皇帝內定的接班人。不出意外的話，盛住的妹妹將來就是皇後，現在的粵海關監督將來就是國舅爺。
粵海關是天子南庫，乾隆皇帝號稱十全老人，整天東征西伐的，國庫的銀子早就被這位狂妄的老皇帝給耗光了。盛住是永琰的大舅子，將來的國舅爺，守好天子南庫那就是為永琰守好將來的江山。乾隆皇帝派遣盛住到粵海關，關鍵是這位爺幹過杭州織造，當過布政使，管過軍糧，執掌過南北關稅務，對管理工作非常在行。斯蒂文森非常清楚，現在乾隆皇帝在考核永琰，一旦嫡福晉的哥哥在粵海關出現差池，將會影響到永琰的皇位，因此盛住一定不會輕易放過裝滿鴉片的“鳳凰”號。
“鳳凰”號在夜色中前行，史蒂文森的腦子裏慢慢地有了一套自己的說辭。當“鳳凰”號到達黃埔港的時候，粵海關衙門的官吏對“鳳凰”號感到很蹊蹺，這艘船到了港口並沒有立即找到擔保的商行，而是停在岸邊等待海關官員的丈量。盛住之前幹過浙江杭嘉道，專門抓人把柄，這一次他可不想讓別人抓住他的把柄。盛住剛剛上任，對是非之地粵海關異常謹慎，凡是洋船到港，他都要親自丈量，以免出現問題。
盛住帶著一幫官員到了“鳳凰”號，史蒂文森笑臉相迎。一上船，盛住就派人開始丈量船隻，丈量的時候盛住就通過翻譯跟史蒂文森閑聊，史蒂文森非常清楚盛住的意圖，他就是想通過閑聊套出穿上到底裝載什麼貨物。史蒂文森給盛住編故事，說是裝滿了大英帝國的生鐵跟鉛塊兒。盛住掌管南北關稅務的時候，對過往客商非常了解，史蒂文森純粹就將盛住當成了滿洲八旗的大豬頭了，編造這麼低級的謊言。
史蒂文森以為盛住會相信他的話，沒想到盛住讓手下的官員將東印度公司廣東管理委員會的英格蘭人給叫到船上。盛住沒有被玩弄的憤怒，隻是指著“鳳凰”號告誡英格蘭人：這樣小的船和這樣的貨物願意繳納口岸稅？盛住就是明確地告訴英格蘭人，你這艘船有問題。盛住還讓“鳳凰”號告知他，到底是哪家行商為“鳳凰”號做擔保。英格蘭人第一次販賣鴉片到中國的時候，跟粵海關監督李質穎是鐵哥們的先官，壯著膽子買了兩百箱鴉片，後來虧的一塌糊塗，加上國家三令五申嚴禁商人販賣鴉片，所以現在沒有商人願意給“鳳凰”號做保。
英格蘭人總是非常弱智地玩弄中國人。東印度公司廣東管理委員會告訴盛住，管理委員會跟“鳳凰”號沒有任何關係，該船是船長史蒂文森全權管理的，無論是找擔保人以及繳納口岸稅，都由史蒂文森自己去申請。之前加爾各答威廉要塞管理委員會還給廣州管理委員會寫信，詳細介紹“鳳凰”號的情況，史蒂文森甚至對威廉要塞管理委員會抵押彙款的行為極度不滿意，可以說“鳳凰”號上的鴉片是有組織、有計劃地運送到中國。現在遇上了準國舅爺，英格蘭人就開始了相互推諉，為了東印度公司能在廣州長期貿易，甚至不惜要犧牲史蒂文森以及“鳳凰”號的聲譽，全部責任最後成了大膽妄為的個人行為。
史蒂文森聽聞廣州管理委員會的話後很快就明白，現在盛住為了鞏固妹夫永琰將來的皇位，不可能讓“鳳凰”號蒙混過關，東印度公司也不能因為這一批鴉片而斷了廣州貿易的路子。史蒂文森不得不開著船離開黃埔港，到別的地方將船上的鴉片給兜售出去。史蒂文森到底將鴉片運到哪裏？這個問題讓粵海關的官員很是迷糊。