蕭暄點點頭，往後書房走去。宋子敬和榮坤彼此看了一眼，跟了過去。
那堆滿了宗卷的書架非常高，抬頭隻能望到黑暗。齊國年輕的皇帝的修長身影被飄渺的燭火投射在層層書卷之上。
榮坤極輕地歎了一聲。又是一個不眠不休的夜。以前每個月信快要來的那幾天，陛下都會整日心神不寧地，空閑時總愛靠在窗邊，凝視著一個方向。上個月信晚了十天來，陛下簡直要急瘋了，整個後宮和朝廷都感覺到他壓抑著隨時要爆發的憤怒。後來信抵達的時候，宮人大臣們全都由衷地鬆了一口氣。
蕭暄打開書架上一個格子，從裏麵取出一個精致的檀香木匣子。他臉上的表情隨之而變得柔軟且溫和，眸子深處閃爍著碎銀般的光芒，像是夜空裏的幾點星光。
他低頭用手指點劃著匣子，那動作輕柔得仿佛在撫摸愛人的臉，無限珍愛。
一個黑色的影子閃進房內，朝宋子敬點了點頭，然後屈膝跪在蕭暄身後。
蕭暄抬眼看了那人一下，問：“她怎麼樣？”
男子答複道：“娘娘一切良好，氣色紅潤，生活舒適，工作也並不勞累。”
“她收養的那個孩子，你們查出來了嗎？”
男子從懷裏掏出一份文書，雙手遞上，“那孩子經查，證實是離國鎮平大將軍雲鬆齡的遺孤。”
“雲鬆齡？那個七年前因為珠角涯一役戰敗而被斬於陣前的離國大將軍？”
“是他。雲將軍死後，雲夫人帶著獨子突然消失。後來一直隱居鄉間，同娘娘相識。月前有仇人突然上門，殺害了雲夫人，雲公子躲到娘娘房中才逃脫一劫。娘娘便將他收留。”
蕭暄笑了，眼裏浮現一抹柔情，“她就愛管閑事。”
男子假裝沒聽到，繼續說：“娘娘到了青陽後，還托朋友給這孩子找了個師傅，是離國首屈一指的劍師溫陽。”
“溫陽？”對這名字蕭暄不算陌生，“他這樣名聲顯赫又清高孤僻的江湖人，怎麼會去給一個一文不名的小子做師父？那個吳十三，你還沒查出來嗎？”
男子頭幾乎埋到地上，“屬下辦事無能，望陛下責罰！”
蕭暄雖然不悅，但也沒很生氣。他看著宋子敬，說：“你們一直做得很好。吳十三這個人來曆不是一般的深，而你們在離國的根基還淺，查不出來也不怪你們。這倒可以看出一點，他顯然不是表麵上的公子哥兒。”
宋子敬問道：“陛下覺得此人可信？”
蕭暄撫摩著手裏的匣子，“皇後信任他。我也會給他一點信任。”
宋子敬沒再說話。
“你們都下去吧。”蕭暄說，“榮坤，朕就在這裏休息一下，時辰到了你來叫朕。”
等到臣子內侍都退了出去，蕭暄將匣子的銅扣輕輕撥開，掀起蓋子。
匣子裏整齊碼放著一封封信件，紅色小箋按照日期將它們分得清清楚楚。從最初的第一封，到上個月遲到了十天的那一封，全部都折疊好，排在一起。
蕭暄將剛剛收到的信按照原來的痕跡疊好，輕輕放進匣子裏。
他的嘴角一直帶著愉快的笑容，方才眼裏的肅穆嚴厲已經不在，他臉上的疲倦也淡了許多。
抽出最開始的第一封信。信紙都有些發黃了，邊角和折痕都磨損得厲害，那是時常展開閱讀留下造成的。
打開信，娟秀的蠅頭小楷展現在眼前。
“阿暄： 對不起。
請原諒我的不辭而別，因為我實在不知道怎麼去麵對那場分離。作為我所做的一切，全都銘刻在我的心裏，隨著我心髒的每次跳動，提醒著你有多少愛我，而我有多麼愛你。離開你就像淩遲一般痛苦，我不忍心讓你看著我遠走的身影，那麼，就讓我看著你走也好。
跟你在一起的日子，每一在都美好得像在天堂。我回憶起來，永遠充滿了感激和快樂。遇到你，是我這一生的緣分。那種真摯、無私的付出，那種寬厚和包容，是我這一生的財富。我願用我一切來回應這份感情，來握住你的手，同你白首偕老。
我的愛，我的離開並不是一個結束，這隻是一個嶄新的開始。我開始我的新的旅程，你也開始你的帝王之路。我多願能留在你的身邊，看著你，陪伴著你，能每天擁抱著你。可是我的原則性的倔強總會讓你痛苦兩難。我的離開，給我們兩個都留下了喘息的空間。
讓我們暫時把愛情放在一邊，保存起來，時間停在離別前的時刻。你，經營你的王朝，指揮你的士兵，建設你的江山。我，走遍我想去的地方，熟悉各地人文，學習醫學知識，認識更多的人，經曆更多的事。阿暄，同樣是磨練和成熟，我寧願在廣闊山水之中學習，而不是困守在深宮內院。我選擇退開一步，留出一個空間，你不用再為了維護各方麵利益而害怕傷害到我，而我也不用再為了不讓你為難而痛苦地遷就。愛情不用再被消磨，大家彼此都可以順暢呼吸。
阿暄，雖然將你留在那冰冷陰森的宮廷裏，但是分別的日子再輕鬆快樂，也絲毫比不過同你在一起廝守的片刻。我希望你明白，我並沒有離開你。你心髒的每次跳動，你胸膛的每個起伏，我都可以感覺得到。請不要責怪我的這個決定。我會用實際來證明這是正確的。
我現在已在南下的路上，天氣京城稍微暖和了一點，大年將近，百姓們都忙著準備過年。大業初定，戰爭初歇，百廢待興。對於你來說，新的一年，將是無比忙碌的一年。我很遺憾不能陪伴在你身邊，請你一定要保重好身體。讓我用我的眼睛代替你去看這個世界，去看那些你看不到的地方吧。
阿暄，我將永遠屬於你的臂彎。
昭華字”
蕭暄輕輕摩挲著信紙，手指描繪著上麵細細的筆跡。他還記得他以前老是嘲笑她的字難看，她氣呼呼地說因為用的是毛筆的緣故。後來她自己做了一種羽毛筆，換了稍厚的紙張，立刻寫了流利清秀的一張字給他看。
那個人，平時說話都隨意得很，難得寫了這麼一篇斟字酌句又工整的信來。
他把信放了回去，又隨意地抽出一封。
“阿暄，你好嗎？
我已經到達了和順，張家小朝廷的領地了。
這裏同外界比起來，並無什麼不同。商業稅收稍微高些，城市稅收稍微高些，城市居民和鄉下百姓日子過得平淡緊湊。說不上好，也說不上不好。可就這個狀態，就可以讓張家在此地維持數十年吧？