瓊斯是一個很大的牧場主，他在一個偏遠的小鎮上，擁有一個上百公頃的牧場，飼養著上萬隻良種肉食羊，每年單靠出售鮮美可口的羊肉，就能賺上百萬英鎊。瓊斯就是靠這個龐大的羊群，過著無憂無慮的舒適生活。俗話說天有不測風雲，人有旦夕禍福，瓊斯老板做夢也沒想到，一場災難正悄悄地降臨在他的頭上……這天，瓊斯吃過早餐，正坐在辦公室裏抽著古巴雪茄，牧場的獸醫突然慌慌張張跑進瓊斯的辦公室，上氣不接下氣地說：“不……不好了，老板……有一隻羊感染了口蹄疫！”
仿佛晴天一聲霹靂，獸醫的話音剛落，瓊斯就一下癱坐在老板椅上……瓊斯經營畜牧業已經大半輩子了，他深知口蹄疫對羊、豬、牛等偶蹄動物的危害。這是一種依靠病毒傳播的急性傳染病，患了這種傳染病的牲畜，先是發高燒，緊接著就在口腔、蹄叉、蹄冠甚至乳房上發生水泡、潰瘍和爛斑，口流泡沫，直至不能進食而死……更可怕的是，這種對偶蹄類動物危害極大的惡性傳染疾病究竟對人類有多大的影響，醫學界至今也沒有一個明確的說法。因此，對以肉食為主，且又十分注重生活質量的歐洲人來說，口蹄疫簡直就是一個可怕的惡魔！前些日子，瓊斯就曾在電視上看到過鄰國的畜牧場發現口蹄疫的可怕景象：成千上萬隻感染上或者有可能感染上口蹄疫的牲畜被活埋，被焚燒……沒想到這種可怕的情景就要在他的牧場裏上演了！
獸醫萬分焦急地說：“老板，趕快想辦法吧，這種病傳染得非常快……”
瓊斯是個非常有心計的人，他知道牧場裏發現口蹄疫意味著什麼，一旦消息傳出去，就沒有人敢買他的羊肉，也就無法賺到大把大把的鈔票了……說不定也會像鄰國的畜牧場那樣，羊群被活埋，被焚燒……如果那樣，他很快就會變成一個一無所有的窮光蛋！瓊斯鎮靜下來之後，立即下達了一個十分嚴厲的命令：“趕快把那隻病羊處理掉。這件事情一定要嚴格保密，誰要是走漏了風聲，我絕饒不了他！”
獸醫唯唯諾諾地說：“牧場裏人多嘴雜，恐怕很難做到不走漏風聲……”
瓊斯歇斯底裏地吼道：“做不到也要做！”
從這天起，瓊斯就提心吊膽地過日子，唯恐可怕的口蹄疫也像鄰國的畜牧場那樣蔓延開來。然而事情並沒按照瓊斯先生的意願發展，可怕的事情終於發生了，短短幾天的時間裏，就有好幾百隻羊感染上了口蹄疫！事情到了這個地步，保密已經不可能了，瓊斯的羊群感染了口蹄疫的消息，很快就在這個小鎮上傳開了。
眼看著一隻隻活蹦亂跳的羊趴在地上無法進食，瓊斯急得就像熱鍋上的螞蟻似的，在牧場周圍來回轉圈兒……由於這個小鎮太偏僻了，政府主管部門暫時還沒得到口蹄疫在這裏蔓延的消息，所以也就沒有派人來處理這件事兒……瓊斯此時也不再擺老板架子，他哭喪著臉哀求獸醫說：“看在上帝的分兒上，救救我吧，我不想讓我的羊死……我不想當窮光蛋！”