神魔二族均居於天上界,隻不過魔族所在的異世界處於另一個空間位麵。往返於天上人間,對修為達到一定程度的神魔而言,十分輕易。兩界各有多處法陣直抵人境,或者騰雲禦風而下,若是像墨釋那般級數的超卓高手,更可憑借瞬移術來去無蹤。
然而神魔兩界之間,惟有異空之井一條通道。此井北端通往神界南天門外遼若平原的淩空廣場,南端出口位於天魔界北部邊境的原野上,離火堂的大軍多年來駐紮此地。無論功法如何強橫的神魔,也無法避開異空之井進入對方的疆域領土。正因如此,湦祝方親身趕赴奭晟城,懇請魔帝允許地魔軍隊取道天魔界。
神界的四方邊境圍築通天壁,東西兩側的壁壘之外,尚有天河為屏。通天壁上設置著高深禁製,如同全無破綻的渾圓結界。曆代神帝在位之際,無不遣派高階術法師對其施法加固,持續增強防護之力。各方通天壁的正中位置開有天門,通常由一等神武將軍駐守。南天門由於毗鄰異空之井,戰略位置異常險要,守護者往往是天庭中首屈一指的神將。
漫長無盡的光陰流年中,神族菁英輩出,然而可被譽為輝耀千古威震六界的高手,終究有限。大神伏羲乃諸神的創化者,又貴為神庭首帝,姑且不論。從上古三皇時代的顓頊、英招,至帝嚳統治時期的刑天、陸吾,再到初昊皇朝的霄傷熠、飛淩,寥寥數位而已,均曾擔任過南天門的守將,常年抵禦和防範宿敵魔族的殺伐進攻。
其中霄傷熠的情況較為特殊。當年他並非以武將身份,而是作為無極殿的術法師,受命鎮守神界的南方門戶。而通天壁的禁咒結界,經過這位頂級術法大師的妙術維固,護衛力終於臻至完美境界。
千萬年來,神魔之間爆發過三次大戰,小戰不計其數。整體而言,雙方不相上下,隻是魔族的傷亡少於神族,然而絕大多數戰役都在魔界疆域和人間展開,或於淩空廣場上短兵相接,正麵交鋒。魔軍從未破毀通天壁,攻入神界內部。通天壁的強大護力,可見一斑,然其也是神界唯一一道能夠真正阻擋魔族強悍攻擊的屏障。
魔族棲身於異世界,境內既有崇山峻嶺、平原丘陵、溪流湖海、戈壁沙漠,也有帝都大城和鄉鎮村落,地形與人境極其相似。神界之內,卻是一個開放性的遼闊地域,雲霧縹緲中,隨處可見華美精致的宮闕亭榭,斑斕欣榮的仙花芳草,通靈溫馴的祥瑞奇獸。如此靈秀之地,實乃無數凡人與低等地仙終生向往的洞天福地,然若作為戰場,則是糟糕至極,幾乎無險可守,退無可退。
天庭之於神界,類似魔界的帝宮皇城之於奭晟城,不過天庭占地更為廣大,分作閶闔庭、德宸庭、瑤華庭三部分。閶闔庭的殿堂樓閣星羅棋布,鱗次櫛比,乃文武百官辦公起居的所在地;德宸庭內大殿共計十二座,作為主殿的淩霄殿位居中心,雄偉壯觀,神帝於此接見群臣,處理政務;瑤華庭是專供神族帝後等皇室成員居住的內苑。
瑤華庭中最為富麗堂皇的宮殿並非天帝寢殿瑞元宮,而是天後西王母金夙浣思所居的祥琳宮。祥琳宮中的鸞彗禦苑清靜深幽,大氣壯麗中又具小橋流水的秀雅之姿,林木花草與廊榭亭台互為映襯,各處景致匠心獨運,巧奪天工。東南隅有亭名錦馨,建於四大天湖之一的鸞池西岸,四周植滿各色牡丹,白、黃、粉、紅、墨紫、雪青,姹紫嫣紅,嬌嬈怒放。
神帝初昊與西王母正在亭內小憩,品茗閑談,仿佛置身於瑰麗花海之中。
西王母輕吟道:“落盡殘紅始吐芳,佳名喚作百花王,競誇天下無雙豔,獨占人間第一春。據聞凡間的帝王將相、文人騷客俱都推崇牡丹為群芳之首。”
神帝欣然道:“牡丹雍容端麗,不愧為花中極品。國色朝酣酒,天香夜染衣。故有國色天香之美譽。”他環目四顧,又讚歎道,“這園中的諸品牡丹越開越盛,美不勝收,別有一番風味。”