轉眼，又是初一。皇後讓身邊的宮人為自個化了個漂亮的妝容。鏡中的女子，皮膚緊致細膩，泛著淡淡的光澤。眼眸烏黑，雙唇紅潤，發髻如墨，半點看不出來已是四十歲出頭。
“主子，可真好看。”雪菡有著一雙巧手，梳頭的手藝比著老人雪娥來說，更加精湛。提上後沒多久，便替了雪娥為皇後梳妝。
滿意得看了一眼鏡中女子。皇後抿唇一笑，胳膊抬起，雪娥即刻上前扶她起身。“今個讓小廚房做些皇上愛吃的小菜。”
“奴才以讓人準備了。娘娘不必憂心。”今天可是初一，皇上定會前來長春宮的。這些個事皆是往日裏做慣了的。哪用得主子特意叮囑，早就吩咐下去了。
皇後給了雪娥一個讚賞的眼神，道，“幸好，你願意留下來陪本宮。不然，沒了你這個左臂右膀，本宮身邊可少了個最得用的人兒。”眼前的宮女，麵容已不年輕了，眼角已爬上了絲絲皺紋。她嫁給皇上二十幾年，雪娥便陪了她二十幾年。
“主子這是說哪裏的話。”雪娥微微一笑，迎著皇後探過來的目光，道，“奴婢早就說過了，除非您不要雪娥，不然雪娥哪也不去，一直伺候您。”心下卻是忍不住歎息，湧上微微的惆悵。主子，連著我也要不信了麼？
“主子，七阿哥來給您請安了。”就在皇後眨也不眨的盯著雪娥時，自外間走進一個宮女，行完禮道。富察皇後立即移了目光，忽視了雪娥臉上一閃而逝的黯然。
永琮今年已是七周歲，已在阿哥所獨自住了一年。搬去阿哥所的第二日起，就去上書房讀書了。他身為中宮嫡子，且本身也是個聰慧的，自是頗得弘曆看重。上書房的師傅們自是也是善加教導，如今長呆在上書房的除了出宮建府領了差事的大阿哥三阿哥，其餘幾個阿哥皆在上書房讀書。
在上書房待了一年，永琮已不是當初那個被皇後護著什麼都不懂的孩子了。當初還倚著自個中宮嫡子的身份，瞧不起其他阿哥，被那個天不怕地不怕的永璿狠狠譏諷了一頓。為此還打了一架，被皇阿瑪當眾訓斥了一段。自個還因此難過了好長一段日子。
後來應了那句，不打不相識，在一眾阿哥之中，他與永璿最為交好。因著這個，四阿哥永珹與自個的關係也是親近許多。而五阿哥，哼，永琮皺了眉，不想也罷。
“是哪個惹了本宮的永琮不高興了？”皇後來了正殿，就見立在殿中間的兒子，皺著眉頭不知想著什麼。心中不由生出一股慍怒來。她年歲已高，又不甚得寵，再生兒子的機會估摸著越來越少了。便將這位唯一的兒子，看得比眼珠子還要珍貴。
“兒臣見過皇額娘！”眼前一亮，永琮打了個千，笑眯眯道，“皇額娘也太小看兒子了。兒子怎得會被人欺負，不過就是想著課業上的一些問題而已。”偌大的皇宮皆是皇額娘打理，已屬不易，自個怎能再為她添亂。
“額娘不是說過嘛，私下裏咱娘倆不要講究這些個虛禮嘛。”皇後扶起兒子，目光直溜溜的盯了一會，見兒子麵色紅潤，眼眸清亮有神，還不錯。
永琮雖被皇後管得甚嚴，卻也能體會到額娘對著自個細密而又周到的關愛。仰著小臉，任由皇後打量。“皇額娘，今個真好看。”念頭一轉，便想起今日乃是初一，皇額娘妝扮的如此的好看，應是等著皇阿瑪。仰起小臉，衝著皇後嗬嗬一笑。
輕拍了兒子光光的小腦袋，“你個小家夥，竟敢打起額娘的趣來。”然而，眉梢眼角是掩不住的喜氣，唇角一翹，拉著兒子便向著暖閣走去。待坐定之後，便問起兒子身邊諸事。二人邊聊邊等著弘曆的到來。但直至星子升空，宮中點起白燭，皇上也沒有過來。
鐺！鐺！鐺！西洋鍾突兀的響起，已是戌時 。視線又一次移向門邊，希能見著那明黃色的身影，可仍舊失望了。 目光一轉，恰迎上永琮擔憂的眼神的。強自撐出一抹笑容來，柔聲道，“回去歇息吧！明個還要早起呢。”
“兒子不累，再陪皇額娘一會吧。”永琮輕輕搖了搖頭。皇額娘的臉色看著如此之差，自個留下來還能陪著她說會話。“興許，今日皇阿瑪有著急事需要處理吧。”
“但願吧。”皇後輕歎了口氣，已多久沒有見著皇上了？好像自十二阿哥百日後，便再也沒見過了吧。為了永琮，即便死後下地獄也不後悔。若說後悔，那就是聾得那個不是十二阿哥，而是七格格。抬眼就見永琮已是困得不行，立即將兒子的身邊的奴才送他回阿哥所。不然明個進學便沒了精神。
永琮很想留下來再配會皇額娘，但奈何實在是太困。模模糊糊咕嚨了幾句，便由著宮人背著，回了阿哥所。