大海與馨香
在《華嚴經》裏有一位佛教青年善財童子，十分令人感動，他在出生地福城聽文殊師利菩薩說法，而發了勇猛的菩提心，從此開始了他長遠旅行求法的過程。
善財童子從發菩提心開始，一共參詣五十三位善知識，終於得以證入法界，這是有名的“善財童子五十三參”。在佛教經典裏，《華嚴經》是大乘經典極重要的一部，闡明了佛在因位時的萬行如華，以及佛在果地中的萬德如華，是表達一真法界蓮華藏世界最圓滿最動人的一部經典。在八十卷華嚴經裏，後二十卷就是善財童子參訪的故事，善財求訪善知識的重要可見一斑。
為什麼《華嚴經》把這麼多篇幅留給善財童子呢？那是由於善財童子的經驗是個偉大的象征，也是偉大的教化，說明了一個青年菩薩從發心一直到證果的過程。
善財童子也由於求法的至誠懇切，成為佛教裏最為人知的童子，現在許多觀世音菩薩像的左邊都安有一位童子侍立，就是“善財童子”。一般把善財童子畫得好像兒童似乎值得商榷，在佛經中，童子有三種含義：一是八歲以上未冠者，二是希望出家而寄侍於比丘僧團尚未剃度的青少年，三是年輕的菩薩。因為菩薩是如來的王子，所以稱為童子。如果從這三種含義推論，善財童子應該是青年，而不是幼童。
因為善財童子求法的成就，一直到現在寺廟裏的大法會，行道時走在最前麵拿著火炬的小法師，也被稱為“善財童子”。這是一個很好的象征，在《華嚴經》裏，善財童子事實上像極了拿火炬引導後世修菩薩行青年前進。
開啟智慧最重要
依照經典的記載，善財童子是累世福慧雙修，才能有緣親聞文殊菩薩說法，開啟了法性智慧，但在文殊的教化裏，我們知道智慧才是修行者最重要的東西，為了求得智慧，善財才開始不懈地追求。而他的成就也得自於善知識不斷的傳授與開啟。
曆來談論善財童子求道的書冊何止千萬？現在我們要談的是他在參訪善知識的過程中三個比較淺顯而有趣的故事。
在說故事之前，我把讀善財童子五十三參的筆記，簡單地做一些說明，善財童子的實踐告訴了我們開啟智慧是菩薩的第一要務，沒有比求智慧更重要的事了。另外，一位發心覺悟的人，必須一開始就發大心，善財童子就是發了大菩提心，才有博大寬容慈悲的大乘知見，有大乘知見的人就比較不會被迷轉了。
善財童子求法的過程固然長久、複雜、難辛，但他無時無刻不惦記佛法，他的心也沒有一刻離開過佛法，這種念念相續，使他不至於有一點點遲疑，使他一直受到佛菩薩的加護和憫念，也使他有慈悲柔和的心，非常容易受感動，時常有涕泗縱橫不能自已的場麵出現。
最值得注意的是，在這個世界上，到處都有善知識，善知識並且是連鎖反應的，善財童子所參過的善知識包括比丘、比丘尼、優婆塞、優婆夷、國王、長者、外道、商人、女人、船師等等。這使我們悟到，菩薩的示現無邊，不一定用什麼麵目出現，而且一個追求智慧的人，不管他從事任何行業，他都可以在其中得到智慧，甚至悟道。
因此，善財童子的旅程，應該啟示我們，不要輕視世上的任何一個人，人人都是我們的善知識；而且要珍惜每一分因緣，因為看起來普通的因緣對我們都可能有深刻的教化。
有了這些基本理念，再來讀善財童子的參訪就會深刻得多。
好了，我們就來看看善財童子的幾個故事吧！
大海開出大蓮花
善財童子參訪的第三位善知識是海雲比丘，海雲比丘住在南方的海門國，這海門國顧名思義是在海邊。
善財童子向他至心頂禮以後，就說明自己早已發了阿耨多羅三藐三菩提心（即是誌求無上正等正覺的心），希望能進入一切無上智慧之海，他問道：
“未知菩薩雲何能舍世俗家生如來家？雲何能度生死海入佛智海？雲何能離凡夫地入如來地？雲何能斷生死流入菩薩行流？雲何能破生死輪成菩薩願輪？雲何能滅魔境界顯佛境界？雲何能竭愛欲海長大悲海？雲何能閉眾難惡趣門開諸大涅槃門？雲何能出三界城入一切智城？雲何能棄舍一切玩好之物，悉以饒益一切眾生？”
這真是大哉問！也是一切修行大乘法門菩薩共同的問題。海雲比丘聽了善財的問題沒有立即回答他的問題，而先讚歎他能發大菩提心，說出了一段觸及菩提本質的動人的活，他說：
發菩提心者，所謂發大悲心，普救一切眾生故。發大慈心，等祐一切眾生故。發安樂心，令一切眾生滅諸苦故。發饒益心，令一切眾生離惡法故。發哀湣心，有怖畏者鹹守護故。發無礙心，舍離一切諸障礙故。
發廣大心，一切法界鹹偏滿故。
發無邊心，等虛空界無不往故。
發寬博心，悉見一切諸如來故。
發清淨心，於三世法智無違故。
發智慧心，普入一切智慧海故。
當一個菩薩發了大菩提心時，心量上就應該包涵了這些物質，然後，才能進入修行，海雲比丘隨後就說出了自己修行的經過。
海雲比丘已經在海門國住了十二年，他到了海門國以後，就時常以大海作為自己修行的境界，他思考到隻有大海是廣大無量的、是甚深難測的。思考到隻有大海裏隱藏了無量奇妙莊嚴的寶藏，裏麵又住了無數無量的眾生。思考到隻有大海有無量的水，而水色都不同，還能容受體軀最大的眾生。思考到隻有大海能容納大雲大雨而不增不減……
當海雲比丘做這種思考的時候，他就起了念頭：“世界上還有比這個大海更廣博的嗎？有比這大海更深的嗎？有比這大海更特別的嗎？”
正在他想的時候，大海裏突然升起一朵大蓮花，以無能勝因的陀羅尼罷寶為莖，吠琉璃寶為藏，閻浮檀金為葉，沉水為台，瑪瑙為須，整個蓋滿了大海，而由阿修羅王、龍王、迦樓羅王、羅刹王，夜叉王、乾闥婆王、天王、梵王、海神等等都來守護並且莊嚴這一朵蓮花。
如此無盡光明照耀的大蓮花，是由如來出世的善根所生起，當時，海雲比丘正在驚歎蓮花比大海還大的時候，又看見在蓮華上有一如來結跏趺坐，他的身體一直往上通而看不見頂。
如來隨即伸手摩海雲比丘的頭頂，為他演說“普眼法門”，開示了一切如來境界，顯發一切菩薩諸行，闡明一切諸佛妙法，一切法輪悉入其中，能淨一切諸佛國土，能摧一切異道邪論，能滅一切諸魔軍眾，能令眾生皆生歡喜，能照一切眾生心行，能了一切眾生諸根，隨眾生心悉令開悟。
海雲比丘從如來那裏受持了普眼法門，長達一千兩百年，他對“普眼法門”有如此的讚歎：“假使有人以大海量墨，須彌聚筆，書寫於此普眼法門，一品中一門，一門中一法，一法中一義，一義中一句，不得少分，何況能盡？”
意思是說，如果有人以大海做墨汁，用須彌山為筆，想要寫出普眼法門的殊勝，不要說寫一品，就是一品中的一門，一門中的一法，一法裏的一義，一義裏的一句，也不能寫出一點點，何況是全部寫出。海雲比丘在這裏說明了，佛的法門是比大海要大得多，以大海之大想要衡量佛法，是不可能的。