那食物相克之道乃福晉從一本古書上看來，原本是某家的姨太太同正房不睦，便想了個法子，表麵上姊妹情深親自為正房調配飲食，暗中卻致人死命，饒是如此，也費了將近十年的工夫才得成功，所幸做得十分隱蔽，誰都以為正房之死乃天意——若非後來與那妾室偷情的家仆吵嚷出來，誰都不知裏頭另有蹊蹺。
德妃歲數大些，身子骨自然不如年輕時候利索，於是輕易地著了道，但也正因為發作迅速，很快延醫問藥，福晉反而沒法再動手。
如今眼看著德妃氣色日善，她心裏難免有些熬煎。
雲芝躑躅片刻，“還有一事，奴婢不知當說不當說。”
事到如今，福晉還有什麼不能接受的？已經壞到這般田地了。
雲芝遂咬了咬牙，“聽聞四貝勒欲向萬歲爺遞折，請賜側福晉平妻之位。”
雖然是道聽途說，可若非四爺真表露過這層意思，永和宮的人怎麼敢胡亂議論？
福晉震了震，眼前仿佛有些暈眩。
她自然聽說過平妻的說法，可那多發生在不講規矩的商賈之家。商人走南闖北，無法拖家帶口，總得在外另找個操持家業的，若是兩人感情好呢，便帶回去衣錦還鄉。又因後娶的沒功勞也有苦勞，不肯令她吃虧，於是相約並重，對外隻稱親如姊妹不分彼此，有時候還傳為佳話。
可天子腳下哪能這麼幹？何況還是天潢貴胄。福晉心裏是不願相信的，自個兒卻難免動搖，萬一皇帝竟真答允了呢？她在府裏本就像個活死人，左右要側福晉管家，便抬舉她一回也未嚐不可——何況瓜爾佳氏乃滿洲大姓，門第半點不比她差。
真如此，吃虧的還是福晉自己，說是平妻，便真的不分大小了？民間還知道用大奶奶二奶奶區分呢，雲鶯雖比她後進門，卻得四爺寵愛，生兒育女，萬歲爺和德妃亦且都向著她，到時候，她這位福晉不廢而廢，誰還記得？
雲芝見福晉神色淒惶，掌心也一片冰涼，忙扶她坐下，“您別著急，再想想辦法，興許德妃娘娘會幫咱們……”
福晉緩緩搖頭，“沒用的。”
德妃重情但更重利，否則鑾駕甫一回來便該撮合四爺與她了，可德妃隻字不提，還不足以說明態度麼？無疑在她心裏媳婦伺候她是應該的，至於報酬，根本她就沒想過這回事。
福晉往常擺慣了主子的譜，如今才清楚地意識到，她與雲芝沒什麼不同，在那些位高權重的人眼裏同樣是奴才。
她唯有自救。
福晉深吸口氣，攥住雲芝的手，“你得幫我做一件事。”
雲芝忙道：“您盡管吩咐。”
“這件事很危險，興許有性命之憂，但若做成了，將有數不盡的榮華富貴，”福晉緊緊盯著她，“連同你的家人，我也會一並周全。”
這是讓她無後顧之憂。
雲芝頷首，“奴婢明白。”
她本是個小人物，沒什麼大誌向，當初是家裏養不起才被迫送她進宮當奴才，可她卻深深念著父母恩德——真是喪德敗行的人家，賣到妓館娼寮不是能換更多銀兩？可他們卻仍惦記著給她尋個好去處。
為了這個，雲芝也不敢忘本。就算她此身難以長存，可得了福晉這句保證，也釋懷了。
福晉歎道：“你放心，我總不肯叫你肝腦塗地。”
不出意外，此招將是一箭雙雕——她得連凶手也一並找出來，才能徹底翻身，也免得旁人懷疑。