打麻人立刻抽掉把門從裏麵關上的木閂：那時候，我們村裏大多數人家還隻知道用這種鎖。新郎的一幫人闖進了新娘的屋子，但不是沒有戰鬥；因為守在屋裏的小夥子們，甚至還有老打麻人和大娘大嬸們都有責任把守爐灶。拿鐵叉的人在自己一邊的人支持下，要把燒烤的家禽放到爐膛內。這是一場真正的戰鬥，盡管大家不許打人，爭奪中也毫無怒氣。但大家推推搡搡，擠作一團，並且在這種試一試力氣的場合中，有那麼多自尊心在活動著，以致結果可能是嚴重的，隻不過在歡笑歌唱中顯示不出來罷了。可憐的老打麻人像頭獅子一樣掙紮著，被人群擠得貼在牆上，連氣都透不過來。不止一個被推倒的鬥士被人亂踩著，不止一隻手抓住鐵叉，被戳得皮破血流。這類玩意兒是危險的，近來發生的事件相當嚴重，我們鄉裏的農民決意廢止送彩禮的儀式。我相信在弗朗索瓦絲-梅揚①的婚禮中看到的是最後一次，而那次爭鬥就是假裝的——
①弗朗索瓦絲-梅揚是喬治-桑的女仆，她於1827年結婚。
在熱爾曼的婚禮上，這種爭鬥還相當激烈。一方要侵占吉葉特大娘的爐灶，另一方則要保衛它，都認為有關榮譽。大鐵叉在互相爭奪的強有力的手腕底下，扭得像螺絲一樣。有人開了一槍，把屋頂下掛著的柳條筐裏一小束紮成玩偶的麻打著了火。這個意外事件轉移了注意力，正當一部分人忙著撲滅火，怕釀成火災時，那個不被人發覺，爬上了閣樓的掘墓人順著煙囪爬下來，抓住了鐵叉，這時，牧牛人正在爐灶旁保衛它，高舉過頭，不讓它被人奪去。攻擊開始前，有年紀的婦女剛剛小心地熄滅了火，生怕在爐旁爭奪時，有人會跌進去燒傷。風趣的掘墓人得到牧牛人的會意，毫不費力地奪到了鐵叉，把它扔到烤肉鐵扡架上。大功告成了！再也不允許碰它一碰。他跳到屋子中間，點著了剩下的裹在鐵叉上的幹草，算作燒烤那隻鵝，因為鵝已經撕成碎塊，扔得滿地都是。
於是滿屋子都是歡笑聲，爭相自吹自擂。每個人都讓別人看他受到的毆打，因為往往這是朋友的手打的，也就沒有人抱怨和爭吵了。那個幾乎給擠扁了的打麻人揉著他的腰說，他一點兒也不在乎，但他認為他的夥伴掘墓人的詭計不怎麼的，要不是他給擠得半死，爐灶不會這樣輕易被奪取的。大嫂們打掃幹淨地麵，秩序恢複如常。桌子上擺滿了一壺壺新酒。大家幹過杯，歇過氣來的時候，新郎被帶到屋子當中，他拿著一根小木棒，又要接受新的考驗。
在爭鬥的時候，新娘和她的三個女伴由她的母親、教母和姨母、姑母藏了起來，讓這四個姑娘坐在房間的一個冷角落的長凳上，用一條大白被單蒙起來。這三個女伴選得同瑪麗一般的身材，帽子也一樣高，被單從頭蓋到腳，很難分出哪個是誰。
新郎隻許用木棒去點出他猜想是自己女人的那一個。大家給他觀察的時間，但隻能用眼睛去看，已婚婦女站在他旁邊，嚴格監視，不許有任何作弊。如果他點錯的話，一晚上他不能同新娘跳舞，而隻能同他點錯的那位跳舞。
熱爾曼麵對著像裹在同一條屍布裏的幾個幽靈，非常害怕點錯；事實上，盡管十分小心謹慎，有許多人還是點錯了。他的心怦怦亂跳。小瑪麗很想用勁呼吸，讓被單晃動一下，但她狡猾的同伴也如法炮製，用手指晃動被單，在布罩下有多少姑娘，便也有同樣多少秘不可測的暗號。方形的帽子均勻地支撐著這塊罩布，很難辨別出皺折所勾勒的額角的輪廓。
熱爾曼猶豫了十分鍾，他閉上了眼，把靈魂交托給上帝，隨便把木棒一伸。他觸到了小瑪麗的腦門，她把被單甩得遠遠的，喊著成功了。於是他得到允許抱吻她，他用強壯的手臂把她抱到房間當中，同她一起揭開舞會，舞會一直延續到早上兩點。
然後大夥兒分手，到八點再相會。由於有一部分年輕人是鄰村的，床鋪不夠給所有的人睡覺，所以本村的女賓要邀兩三個年輕的女伴睡到她床上去，而小夥子則橫七豎八躺在農場穀倉的草堆上。可以想見他們在那兒不怎麼睡得著，因為他們一心想打鬧、說笑，講些不可思議的故事。在婚禮中，必要時可以三個通宵不睡，一點兒不覺得懊悔。
在預定出發的時刻之前，大夥兒先吃過放上大量胡椒的奶湯。用來開胃，因為喜酒菜肴豐盛。然後大夥兒在農場的院子裏集合，我們的教區取消了，我們得走上半裏路，去舉行結婚祝福禮。風和日麗，但道路很不好走，每個人都有一匹馬，男子背後搭著一個姑娘或老女人。熱爾曼騎上小青動身了；小青洗涮幹淨，新釘過蹄鐵，紮著彩帶，前蹄踢尥著，鼻孔噴著火似的熱氣。他同內弟雅克到茅屋裏去找新娘；雅克騎在老青馬上，後麵帶著吉葉特大娘。熱爾曼得意洋洋地帶著他的小愛妻，回到農場的院子裏。
隨後，歡樂的馬隊上路了，孩子們步行簇擁著，他們一麵奔跑，一麵放著槍，嚇得馬兒蹦跳起來。莫裏斯大娘同熱爾曼的三個孩子、提琴手坐在大車上。他們在樂聲中打頭出發。小皮埃爾那麼漂亮，年老的外婆得意極了。好動的孩子在她身邊呆不住，半路上車子稍停一下，要轉人一段難走的路，這時他趁機溜掉，跑去求他父親讓他騎上小青，坐在父親前麵。