熏香嫋嫋，沁溢了朝堂宮廊，絲竹盈盈，輕薄了金戈鐵馬。在歌舞升平之下，焉能聽得到百姓的哀嚎，看得見人間的疾苦。
燕南王周明倚躺在鑲有金玉寶石的王座上，懷中摟著一名妖豔的姬妾，眾多侍女將他團團圍住，妄圖獻媚討好。
而在王座之下，八佾舞於廷，一眾屬臣朝北而坐，身邊皆有兩名美姬作陪。桌上是山珍海味荼錄，美酒佳釀濤滔。宮廷之中，原本應有的淩肅之氣已蕩然無存，取而代之的是幽幽的《後庭》之曲。
灼灼的孟夏之風，風中蕩著脂粉之氣，響著殤殤之音。
“報~”一名負責傳遞消息的斥候，甲胄上滿是暗紅的血汙，臉上也蹭了烽煙，連滾帶爬地闖進了大殿，驚散了一眾舞女。
斥候的出現，在不覺中給大殿上帶來了一股緊張的氣氛，擾了眾人觀舞的雅興。
周明勃然大怒，赫然站起，指著斥候怒喝道：“狗奴才，慌什麼？”
斥候匍匐在地，喘著粗氣，眼中略帶一絲惶恐：“啟稟王上，大薑太子薑定諤統帥著四十萬大軍，已經突破了黃河防線，瀕臨四方城下了！”
聽畢，王廷上豁然彌散出一陣惶恐的氣息，眾朝臣紛紛顧首交耳。
“怎……怎麼……怎麼可能這麼快？十……日之前不是……說才到洛陽嗎？怎麼今日就到四方城下了？”周明心中方寸大亂，“嘩啦”一下，渾身無力的癱倒在王座上。
“王上勿憂，為今之計是趕緊商議禦敵對策。”一位輔臣朗聲說道。
周明聽了，連忙趕走了王廷上的舞姬，與眾臣商議著：“如今賊人兵臨城下，眾卿有何禦敵之計？”
“王上，我燕南兵寡，如果應戰的話，必當寡不敵眾，尤此不若早早投降，才能保住王侯之位而永享富貴啊！”
“薑國之人，窺視煙雲之地久矣。我們降則不保，不如北上聯合燕北王，向之言明唇亡齒寒之利害，寄望他能發兵，與我等共同禦敵！”
“萬萬不可啊，王上！燕北兵曆來積弱，這些年還是聯合了西邊的犬戎部落，才堪堪自保！年前，遼兵大敗烏衣侯洛家父子，攻占了四方城後，因糧食的問題，才北撤回了遼國……我們不如向遼國求救，並許以厚利，讓他們發兵來救！”
“與遼國訂約無異於同虎謀皮，與其把這燕雲之地拱手讓給異族，不如開城投降！”
“不可降啊，王上！”
……
一群朝臣做這口舌之辯，亂成烏煙一團，周明見此也不知如何是好，隻得蹙了蹙眉，扼腕歎息。不過最終還是決定，北聯燕北王陳征，東求救於遼國。
話說燕北王陳征聽得這個消息，也是大驚，連忙派遣大將陳尋引兵五萬前來助戰。而大遼方麵，卻有猶有謀計。
遼國天可汗耶律·烏保金以其子耶律·烏拖為主將，金孫耶律·莫寧為先鋒，發兵十萬，以借援救周明為表，暗圖燕雲十六州為實，入主燕雲之地。
就在入關之前，耶律·烏拖讓巫師薩滿在關隘處修築了一個祭壇，並親自上台祭奠。在祭壇上，烏拖以五體投地，行伏地之禮。
耶律·莫寧見此，心中大為疑惑。因為伏地之禮，乃是遼國中人祭祀至親時所行的禮節。
於是，他便上台問道：“父汗，為何不速速進軍直抵中原，卻在此祭奠？難不成我們有什麼親人歸神了嗎？”
烏拖聽見了莫寧所說的話，卻也不曾言語。直到他做完伏地之禮才起身緩緩說道：“你伯汗耶律·少保於一年前歸神了……”
“我伯汗？”莫寧一臉的疑惑，“我伯汗不是耶律·阿克曼嗎？”
“孩子，你錯了！在你出生那年，你伯汗耶律·少保為了幫助天可汗駑得這天下，化作為一名北方富商，潛入了大薑帝都，建立起了一個秘密的情報組織‘千機閣’。就在去年，我大遼澤內饑野，薑國皇帝命令烏衣侯趁機揮師北上，欲圖我大遼，幸得你伯汗提前得到消息，才使我大遼免遭生靈塗炭，並消滅了烏衣侯這一大患！不過你伯汗卻也因此暴露了身份，被人屠了滿門，我估計這個人就是大薑的皇帝薑玄！”說到這兒，烏拖雙眼猩紅，似有滔天的血恨，呲牙繼續說道：“我大遼四皇子，耶律·烏托在此起誓，此次如若不能手刃大薑那狗皇帝，為我二哥報仇，我自歸長恨天！”