嚨裏震顫的小舌頭。還機關槍似的衝他咳，不知道發射出了多少唾沫星子。他懷疑自己要是再近一點，那小孩會將鼻涕蹭在他身上。
想到這裏，褚涯將大衣再仔仔細細刷了一遍，接著從皮包裏取出一小瓶消毒液，搓揉雙手，對著外套和自己撲撲噴灑。最後才扯掉領帶，折疊好擱進大衣口袋，慢慢走到窗邊。
窗外便是操場，隔著厚厚的玻璃，那些掌聲和發言都變得很遙遠，隻看見小孩們還在寒風裏規矩站著，時不時集體舉手鼓掌。
褚涯看向灰蒙蒙的遠方，再仰起了頭。
視野裏依舊是渾濁的灰暗天空，但極高處隱約能看到一團黑色物體的輪廓，像是一個微型星體。
那便是浮空於深淵上空的城市，也是他居住的地方——雲巔。
叩叩叩。
房門被人推開，顧上校走了進來。
“這些人講得沒完沒了，別說你，連我都受不了。”顧上校反手關門，拿著個保溫杯大步走向茶幾，“又冷又潮濕，這鬼天氣。”
他提起水瓶給保溫杯裏灌水，嘴裏問道：“吃藥了嗎？”
“吃了。”
“分化期是這樣的，情緒不穩定，我在分化為哨兵的前半年，打壞了五個沙包，吃藥都不管用。”
顧上校走到褚涯身旁，將保溫杯遞給他：“來，喝點熱水。”
褚涯沒有應聲，顧上校又道：“知道你愛幹淨，這水杯我今天還沒用過，之前也洗過的。”
褚涯微微側頭看了眼，又收回視線：“我不渴。”
顧上校臉上的笑容僵了一瞬，眼裏也掠過一抹暗沉。他長相原本就偏陰柔，此時看上去竟有些森寒。
但他神情又很快恢複了和煦，端起保溫杯喝了一口，開玩笑似的道：“你褚公子從小養得精細，表哥自然會受你嫌棄，連我洗幹淨了的水壺都不用，這件事我可記住了……對了，你剛才站在這兒看什麼？”
褚涯回道：“看雲巔。”
顧上校也抬頭看向上方：“我知道你厭煩這裏，不過再堅持一會兒就可以回去了。”
褚涯沉默著，他的臉龐映在窗玻璃上，初現鋒利的五官被模糊了不少，看上去清俊又幹淨。
嘩！操場上又在鼓掌。
“……有了雲巔的管轄，深淵的孩子才能茁壯成長，人人衣食無憂……”
褚涯俯下頭，看見拿著話筒的已經成了劉院長，知道這場講話已到尾聲。他目光很自然地落在第一排，去看那個髒小孩兒。
髒小孩身上的灰棉衣太大，一段細小的脖子探出領口，衣服下擺快罩到小腿，露出一段穿著灰色燈芯絨褲的短腿。還戴著一頂灰撲撲的棉帽，左右兩片垂下來蓋住耳朵，看著有些憨傻滑稽。
褚涯發現他雖然站得筆直，卻在做小動作。將手背在身後，翹起的兩根食指輪流上下，像是在有節奏地敲擊什麼。站在他身後的那個小孩兒，兩隻手雖然垂在褲側，也一左一右地敲擊著自己大腿。
褚涯下意識猜測他們這一動作，顧上校在旁邊轉動著水壺，無所謂地說道：“誰不厭煩這裏呢？這就是深淵，充斥著寒冷、肮髒、絕望、腐臭的深淵。”
褚涯從那髒小孩身上收回思緒，定了定神，認真地回道：“其實我一直好奇深淵是什麼樣的，我不知道，我的軍校同學也不知道。父親昨天突然叫我去了書房，說我應該來看看深淵，所以我就來了。我想象過深淵很多次，也知道這裏的生活沒有雲巔好，但還是……”
“還是超出了你的想象？”顧上校問道。
褚涯皺起眉：“我們半夜就去了礦場，那些礦場工人采集出來的堀石，就是懸浮機需要的能量，雲巔才能漂浮在天空上。可他們根本都吃不飽——”